— Присмотрись к… — шепнул мне на ухо.
Едва расслышал имя. Еще бы знать, кто это. Раз сам не может присмотреться, придется уважить старика.
— Проходите. Проходите…
Совершенно бесцеремонно Пол подхватил меня и Клариссу под руки и буквально поволок в зал.
— Я приготовил для своих гостей беспрецедентную программу развлечений, — сообщил он. — Надоели эти скучные приемы, фуршеты и прочее… Располагайтесь.
Я обалдело уставился на женщин в платьях для коктейлей и мужчин во фраках, сидевших полукругом на подушках прямо на полу.
Пол громко хлопнул в ладоши. Тотчас высокие французские окна как по волшебству закрылись плотными шторами. Зал погрузился в полумрак… И в то же самое время на стенках и на потолке загорелись сотни маленьких лампочек. Свирель заиграла нежнейшую мелодию.
Гибкие девушки в легких полупрозрачных одеяниях закружились в танце по залу. Молодые мужчины с подносами, на которых были фрукты и вина, обходили гостей. Их крепкие тела тоже просвечивались сквозь тончайшие туники и шаровары.
— Редд, присядь с нами, — приказал Пол, взяв одного из мужчин за руку. — Спой нам…
Молодой красавец ответил белоснежной улыбкой на загорелом лице. Он отставил поднос с яствами в сторону, который тут же был подхвачен другим таким же красавцем, а сам опустился на ковер напротив своего хозяина, сев по-турецки.
Свирель закончила одну мелодию, заиграла другую, мужчина запел высоким голосом на незнакомом языке, услаждая слух собравшихся.
— Не пялься на него так откровенно, — попросил Клариссу, которая буквально пожирала глазами певца. Но она даже не шелохнулась, смотрела на него как завороженная. Проследил за взглядом невестки — и сам обомлел: его мужской орган даже в свободном состоянии производил неизгладимое впечатление. Что же ожидать от него в возбужденном?
— Кларисса, — тронул жену брата за руку, — прекрати.
— Я такого же хочу… — она вцепилась в мою руку. — Ну пожалуйста, пожалуйста, — жалобно заскулила.
— Где я тебе возьму такого же? — спросил ошалело.
На рынке, конечно, давали посмотреть и пощупать «товар», но где вероятность, что привезут именно таких же. Да и брат скоро вернется из Ставки.
— Хочешь попробовать Редда? — вдруг спросил Пол, обращаясь ко мне.
Он имел в виду именно меня, а не Клариссу.
— Нет, — на всякий случай отчаянно замотал головой и за себя, и за свою спутницу. Вдруг я ошибаюсь?
А сам чувствую, что нахожусь словно под гипнозом. Или чем-то меня опоили. В голове одна за одной всплывали странные видения, казалось, что я уже попадал подобную ситуацию. Сердце отчаянно заколотилось.
Бежать отсюда надо. Бежать! Тошнота подкатила к горлу, вывернуло прямо на ковер. Хорошо, что еще ничего съесть не успел — желудок избавился от выпитого вина.
С трудом поднялся на ноги. Сделал несколько неуверенно шагов в сторону выхода. Вокруг меня голые совокупляющиеся тела. В мозгу отчаянно колотилось: «Как ты могла сразу…»
Что-то заставило вернулся назад, как в тумане. А тогда я ушел — было противно смотреть на происходящее. Когда это было? — мозг отказывался вспоминать. Подхватил Клариссу подмышки и потащил к выходу, вырвав из лап сладкоголосого певца. Еще немного, и она оказалась бы точно такой же обнаженной, как та, как все в этом зале. Кларисса попыталась сопротивляться, но вдруг обмякла и позволила себя вывести из дома на свежий воздух.
— Что это было? — отдышавшись, поинтересовалась жена брата.
— Кажется, нас пытались отравить, — сделал я безапелляционный вывод. Свежий воздух тоже привел меня в чувство. — Но не через вино и фрукты. Светильники чуть курились. По крайней мере, мне так почудилось.
— Для чего все это? — неожиданно брезгливо передернула плечами Кларисса.
— Чтобы потом стыдно было перед мужем, детьми, сослуживцами, — хмыкнул.
Похоже, отставной полковник не смог отыскать своего врага, донесшего на него — решил подставить всех.
Я научился быстро анализировать ситуацию и принимать решения. Редко когда ошибался. Можно сказать, нам с Клариссой повезло — мы припозднились из-за похода по магазинам и оказались рядом с дверями. Что было бы, даже представить трудно, окажись мы в центре зала? Самое легкое — Клариссу ждал бы скандальный развод, брата отставка, как, впрочем, и меня тоже. В Правительстве таких не держали.