— Не надо уточнений, — попросил Дерек.
— Хорошо, — не стал я спорить. — Не буду. Но в результате полученного ранения ты не мог шевелиться — тебя парализовало. Я взвалил тебя на плечо и, отстреливаясь, побежал на базу. Побежал, конечно, громко сказано — еле брел. Особенно мне мешал твой хвост, который волочился по земле, и за которым охотились первые ряды монстров… Много тогда я их положил… Если бы не ты, не выйти нам живыми из той передряги. Дерек непрерывно повторял, приходя в сознание: «Стреляй не рукой, не головой, а…» Я все пытался добиться от него, как правильно надо вести огонь по противнику, но он снова ронял свою рогатую голову и терял сознание. В итоге я сам понял. И любовь, и ненависть — сильные чувства, а идут они от сердца… И сразу рука становилась длиннее, глаз более метким, а заряд в бластере не кончался и не кончался… Я ушел с тяжелой драконьей тушей на плечах от пауков в горы. Нельзя Дерека в таком состоянии было тащить на базу. На берегу ручья с хрустальной водой я опустился в полном изнеможении. Надо было что-то делать… Я перевернул дракона на живот и принялся отсасывать яд из раны…
Дерек покраснел, но меня не перебивал.
— Отсасывал, сплевывал, прополаскивал рот водой, а потом снова и снова. Безумно тогда боялся, что пищеварительные паучьи соки уже начали свое губительное действие… В горах мы провели несколько дней. Когда Дерек пришел в себя и смог принять нормальный свой вид, я ему все высказал, что о нем думал. Я кричал, что теперь ни за что не отпущу его одного в полет — ему нужен штурман. И я на эту роль вполне гожусь, так как знаю теперь о нем все. А Дерек посмотрел на меня сурово и произнес, мол, не все так просто — раз я узнал его тайну, то теперь он должен меня убить. Ага, согласился я, убивай. Какого, спрашивается, ты свалился с неба на пауков, пытаясь спасти меня, а не испепелил меня вместе с ними?
— А почему, правда, не сжег огнем? — Кларисса внимательно взглянула на Дерека.
— Да как тебе сказать? — замялся Дерек.
— Ты уж скажи, как есть, — попросил я и выразительно приподнял брови.
— Любил я его, — вздохнул Дерек.
Я едва заметно улыбнулся.
— Понятное дело, — согласилась Кларисса, — вы же потом с Джеффри поженились. Ты спас его, Джеффри тебя. Все логично.
Я чуть не завыл от злости на невестку. Все же было хорошо, а тут опять имя брата было произнесено вслух.
ГЛАВА 21
Кларисса зевнула во весь рот и попросила продолжить рассказывать историю завтра. Мы с Дереком не возражали, поняли, что наша звездная история ее совершенно не заинтриговала.
— Он врет? — спросил Дерек у женщины, мотнув головой при этом в мою сторону.
— Да нет, — пожала та плечами. — Вроде похоже на правду. Логических нестыковок в его повествовании замечено не было.
Я показал Дереку язык, а тот незаметно погрозил мне кулаком.
Кларисса осталась в гостиной убирать со стола, а мы разбрелись по своим комнатам. Видел, что Дерек хотел что-то у меня спросить, но вопрос так и остался непроизнесенным. Я покинул свою комнату (не выжержал) и, постояв немного в коридоре вошел в спальню брата. Дерек недоуменно уставился на меня, обернувшись.
Что же, или сейчас или… потом. Но лучше сейчас… Я давно собирался это сделать. Быстро пересек комнату и присел рядом с Дереком. Колебался ровно мгновение, а потом наклонился над лежавшим мужчиной и прикоснулся к его губам, таким любимым и родным, своими.
Сознание поплыло, казалось я вернулся в то время, когда был счастлив.
Все ждал, что Дерек меня обнимет и ответит на поцелуй, но тот замер не шевелясь. Тогда я отстранился и перевернул его на живот, приспустил пижамные штаны. Дерек не сопротивлялся, но и по-прежнему не шевелился, будто чего-то ждал от меня еще.
Вот он — крошечный шрам на ягодице. Я наклонился и поцеловал его. Все наши любовные игры начинались именно с этого поцелуя. Дерек вздрогнул.
— Ники, вы с братом были близки, — вздохнул он. — Джеффри мог тебе все рассказать, а ты у него впоследствии выяснить подробности. Это не доказательство.
Я медленно поднялся, мне нечего было добавить к своему поцелую, и покинул комнату, оставив Дерека одного.
Хотелось и плакать, и крушить все одновременно. Я уже пережил однажды такое состояние. Плохо это закончилось.