— Проще создать киборга, машину, — подал голос Дерек.
— Я тоже так поначалу думал, — Уилл повернулся в его сторону. — Тратить столько сил, средств ради чего? Но оказалось, что я глубоко не прав. Киборг, каким бы совершенным он не был, оставался машиной. А совершенный живой организм, способный к размножению, — совсем другое дело. Разве не так?
Кто бы спорил? По крайней мере, ни я, ни Дерек Уиллу не смогли возразить… Осталось только кивнуть. Что мы и сделали.
— У меня отличный генетический код, — вздохнул Уилл, — но не идеальный. Есть какой-то недостаток, о котором мне не известно. Родители позаботились, чтобы я не смог размножаться. Ждя родителей-генетиков это оказалось совсем просто. Удивительно просто, едва я появился на свет. Они ничего не скрывали от недоделанного сына.
Я громко фыркнул. Слово-то какое Уилл подобрал для себя.
— Зря ты так, — надулся Уилл, обидевшись. — Знаешь, как я переживаю по этому поводу?
— Могу только догадываться, — понял я свою ошибку. — Извини.
— Не бери в голову, — отмахнулся Уилл, взяв себя в руки. — Я давно смирился с этим. У тому же мне об этом было заявлено сразу, едва я достиг возраста половой зрелости, что детей у меня не будет. Зато я никогда не задумывался, что какая-нибудь красотка заявит мне, что беременна от меня, а я как порядочный человек обязан на ней жениться. Со мной такое не проходило. Меня нельзя было увести «из семьи» — я сам выбирал, с кем хочу жить под одной крышей.
Не стал ничего спрашивать про Клариссу. Уиллу виднее.
— Я уже был совсем взрослым, когда матушка с отцом решились на новый эксперимент…
Я напрягся — все-таки эксперимент. Искренне надеялся и верил, что я все же человек, плод любви двух людей.
— Мама никому не смогла бы доверить выносить ребенка, которого создавала столько лет, вложила в исследования и душу, и сердце. Я уже был достаточно взрослым, родители не скрывали ничего от меня. Более того, они надеялись, что я смогу защитить, взрастить и воспитать «идеальных» людей, поэтому посвящали меня во все свои проекты.
— А как же армия? — перебил я брата.
— Сложный вопрос, — улыбнулся почти всегда суровый Уилл. — Я разрывался между генетикой, которую не любил, и карьерой военного. Но когда погибли родители, вопрос выбора отпал сам собой. К тому же опыт и подготовка военного позволяла защищать вас.
— Кто за нами следил и воспитывал? — встрепенулся я.
— Лотти, — просто ответил Дерек.
— Лотти, — подтвердил Уилл. — Она получилась идеальной во всем. Ну и мои «верные» жены. Я подбирал не столько себе спутниц жизни, сколько вам нянек. Как только очередная моя супруга переставала справляться со своими обязанностями, я менял ее на другую.
— Ладно, — кивнул я. Совершенно не помнил этих моментов. — Вернемся к эксперименту.
Чувствовалось, что Уиллу не очень-то хочется говорить об этом. Но я был неумолим.
— Было создано два эмбриона с идеальными генетическими кодами, — сдался Уилл и продолжил рассказывать.
«Два? — удивился я. — Откуда взялся третий?»
— В результате, на первый взгляд, самой обычной беременности должно было родиться два уникальных мальчика. Но что-то пошло не так с самого начала, — Уилл словно отвечал на мои непроизнесенные вслух вопросы. — Один из пересаженных эмбрионов принялся усиленно делиться, а второй замедлился — неожиданно забилось три сердца. Матушка поначалу подумала, что и этот эксперимент провалился, но прерывать беременность она не собиралась. А потом стало очевидно, что это не простая беременность — уникальная по-своему. Родилось два мальчика-близнеца, как и планировалось, не простых мальчика, замечу. И невероятная по своим способностями девочка. Это она, еще будучи эмбрионом, спровоцировала деление второго зародыша, чтобы появились ты, Ники, и Джеффри.
— Это выдумки, — фыркнул я вслух.
— Нет, не выдумки, — подал голос Дерек. — Она могла заставить делиться клетки…
Он поднялся с кресла, взял с секретера «гильотину» для сигар, подумал ровно секунду, а потом отрезал себе крайнюю фалангу на мизинце — кровь довольно сильной струей потекла по руке.
— Ты с ума сошел! — я подскочил к Дереку и, превозмогая тошноту и головокружение, попытался зажать рану.
— Прикажи, — попросил Уилл, — остановиться крови и потом нарасти палец.
— Как! — истерически заголосил я.
— Мысленно, — попросил Дерек, сквозь зубы. Я видел, как ему больно. — Если ты прав, то должен обладать всеми талантами и способностями Лотти. Прикажи.