Слова давались мне с трудом.
— Нет никакого тела, — покачал головой Уилл. — А то, что осталось от его супруга, везут к нам. Точнее, к тебе. Встреть с достоинством… Не успею я вернуться, чтобы уладить формальности… Звездный отряд с Джеффри попал в засаду на…
Он назвал номер галактики, созвездие и планетку, у которой и названия-то не было.
Может, это и хорошо, что я не увижу брата мертвым. Для меня он останется по-прежнему живым, только сообщения от него приходить не будут. Уехал далеко и надолго… Да еще и с секретной миссией.
— Их испепелили, разложили на атомы, — добавил Уилл.
Я кивнул. Догадался, раз тела нет. Все же тела землян старались вернуть к родным пенатам, предать то, что оставалось от их тел, земле по обычаям предков.
— Почему… Как удалось выжить супругу Джеффри?
Я не мог не спросить.
— Он и другие сопровождающие лица оставались в лагере. Оставили в живых всех, у кого не оказалось в руках оружия, — уточнил Уилл. — Правительство выкупило их как военнопленных.
— Но ведь супруг…
Я не договорил — рыдания снова готовы были прорваться наружу.
— Везут все имущество погибших, — рявкнул Уилл и отключился сам.
Я не стал сдерживаться и дал волю слезам. Плакал долго, но уже без надрыва. Оплакивал брата, жалел себя…
Домой попал только под утро.
В спальне на моей постели спала Кларисса.
— Вот тварь! — задохнулся я от бессильной злобы.
Откуда только силы взялись? Подхватил спящую пышнотелую жену старшего брата на руки и вышвырнул в коридор. И глубоко плевать, что Кларисса спросонья ничего не поняла и сильно ударилась при падении, — у нее есть своя спальня, точнее, общая с Уиллом. И нечего ей делать в моей. Завтра же поменяю все замки на своей части дома.
А сейчас демонстративно захлопнул дверь спальни и громко щелкнул замком.
— Сумасшедший! — истерично закричала Кларисса и забарабанила в дверь кулаками. — И совершенно необязательно было меня выкидывать из комнаты. Достаточно было просто разбудить… Я вчера вечером расписалась на правительственном письме для тебя.
Я распахнул дверь, потребовал: — Давай письмо!
— Пляши!
Кларисса кокетливо вытащила конверт из-за корсажа и подняла над головой.
— Дура!
В этот момент хотелось вцепиться в горло невестки и душить ее, душить, пока из поганого рта не раздадутся предсмертные хрипы. Сжал руки в кулаки, сдерживаясь из последних сил.
— Это официальное сообщение о смерти Джеффри Делориана, — произнес гораздо спокойнее.
Видимо, испугал Клариссу своей выходкой, а потом выкриками — она безропотно отдала письмо.
— Прости, я… я не знала, — произнесла Кларисса жалобно. Ее нижняя губа задрожала, по щекам потекли слезы.
— Не реви, — потребовал я. — Все равно не поверю, что искренне оплакиваешь родственника, которого даже не знала.
Кларисса выкрикнула нечто нечленораздельное и убежала к себе. Мне только это и надо было.
Присел на край постели, долго держал в руках письмо, не решаясь его открыть. Не хотелось верить, что все, сказанное Уиллом, правда. Но правительство не рассылало официальных бумаг, пока оставалась хоть какая-то надежда.
Как бы нехотя небрежно распечатал конверт, из него извлек синюю гербовую бумагу. Ни слова про Джеффри, но внушительный список его имущества, владельцем которого теперь становлюсь я — одного оружия только двадцать позиций. А зачем оно мне? Оружием я и пользоваться-то толком не умею. Последним номером в списке шел, насколько я мог догадаться, супруг Джеффри, поименованный как домашнее животное, откликавшееся на кличку Дерек Драйк.
Дерек Драйк Делориан. Поди у этого животного и межгалактический документ, удостоверяющий личность, имелся.
Скоро увижу, как выглядит этот домашний питомец. Письмо пришло, значит, скоро и имущество доставят. Порасспрошу его, как там наш средненький…
Опять принялся всхлипывать. Слабак. Надо взять себя, в конце концов, в руки…