Будем разбираться. Не привыкать! А что оставалось делать на забытой Создателем планете на краю Вселенной?
Итак… Дерек к нам в Академию пришел… Стоп… Надо отвлечься от того Дерека и заняться этим. Когда я впервые о нем услышал?
От Уилла… Брат ворвался ко мне в комнату, размахивая копией свидетельства о браке Джеффри и Дерека — брат женился на талийце. Но… Опять это противное, вездесущее «но». На Талосе не было местных жителей — ни тогда, ни сейчас. А талийцами в простонародье называли всех жителей звездной системы. А в свидетельстве просто обязаны были зафиксировать расу — не дай, Создатель, ее признают негуманоидной!
И почему я так халатно отнесся к изучению того документа? Но прошлое не вернешь. Кларисса сразу сказала, что Дерек не талиец. Женское чутье не обманешь. Но Дереку удалось ловко окрутить барышню, сыграв на ее нереализованных материнских чувствах.
Настоящих талийцев я видел у Пола Рода. Почему мне последнее время все чаще и чаще на ум приходит это имя? Вроде, денег он мне не должен, как, впрочем, и я ему. Но что-то нас незримо и тесно связывает. Как жаль, что не могу поговорить, обсудить свои догадки с Уиллом.
Теперь становится понятно, почему Дерек так холодно, а точнее, никак не прореагировал на появление перед ним Семма в оболочке Лотти. Он просто не знал, как себя вести, — получается, никогда не видел девушку живой и не был уверен, что та наверняка погибла. Выжила, нашлась — такое бывало. К тому же, мы прилетели зачем-то на Талос. Но про способности Лотти он был просвещен. Кто ему рассказал? Я? Уилл?.. Пол Род?..
Пол Род служил в свое время в Академии, когда там появились я, Джефф и Лотти. Не мог не знать, кто из нас на что способен.
— О чем задумался? — голос Дерека прозвучал как гром среди ясного неба.
— Действительно, задумался, — улыбнулся я. — Воспоминания рекой нахлынули. Прав был Уилл, окажись я здесь, много чего смогу вспомнить. Причем, просто так, без всяких наводящих вопросов.
— И что ты вспомнил? — спросил Дерек. Видно было, что ему до безумия интересно, но он всеми силами старался этого не показывать. Плохо у него получалось, артист из Дерека никакой.
— Да-да, — поддакнул любопытный лягушонок. — Расскажи нам.
— Рассказывать особенно нечего, — пожал я плечами. — Личное… Вспомнил, как мы тут втроем прогуливались, пили пиво в таверне.
Я врал напропалую. Втроем на людях после окончания Академии и зачисления в звездный десант мы никогда не появлялись, даже вдвоем нас трудно было застать вместе. Если надо было встретиться, то назначали свидания в безлюдных местах. Уже и не вспомнить, кто придумал и зачем нужна была такая конспирация. Но для чего-то нам это нужно было. И пиво мы не пили.
Но ни Семми, ни Дерек никак не прореагировали на мои слова.
— Знаете что, — предложил наконец я после того, как наврал с три короба, — давайте я сам прогуляюсь до скалистых гор на разведку, а потом мы решим, оставаться и дальше здесь или искать убежище там. Мне тоже очень неспокойно. И вот тут я не солгал ни на йоту.
ГЛАВА 33
Оставлять Семми с Дереком не хотелось. Но забери я лягушонка с собой, мой напарник мог что-нибудь заподозрить. Пусть уж посидят, пообщаются, глядишь, до чего-нибудь и договорятся. Семми вряд ли сказал бы Дереку что-то новое и интересное, а вот Дерек как раз мог.
Но я бегом, то есть быстро смотаюсь туда и вернусь обратно. Мне побыть наедине надо, порассуждать в одиночестве. А яйцо? Кому его доверить? Никому. Пусть не совсем удобно, зато надежно у меня за пазухой…
Я выбрался из развалин и затрусил к горам, стараясь оставаться в тени. Что-то неспокойно у меня было на сердце. Конечно, я мог очень быстро переместиться в нужном направлении, но все же вышел на разведку, а не на прогулку. Старался шагать след в след по едва заметным следам Дерека, тот, скорее всего, от меня такой «подлости» не ожидал. Пусть и следопыт из меня дерьмовенький, но кое-что выяснить все же удалось. Поначалу Дерек спешил. Э то я понял по отпечаткам носков ботинок. Затем замедлил шаг — след стал гораздо четче. А потом какое-то время стоял на месте, переминаясь с ноги на ногу. Может, оглядывался по сторонам, а может… и поджидал кого-то.
Поджидал… В животе стало противно, все скрутилось тугим узлом от ощущения опасности. Точно такое же чувство я испытывал тогда, когда сжигал эту чертову планету. Деталей я не помнил, но от гадливой тошноты, как при виде крови, никак избавиться не мог. Хоть ты тресни!
— Ну и что их всех тянет сюда? Им тут медом намазано, что ли? — проговорил я негромко, сплюнул и грязно выругался, пожалуй, впервые в жизни. — Семми! — ахнул испуганно.