Слухи о бойне с варварами быстро разлетелись по округе, благодаря очень разговорчивым солдатам, что, пользуясь гостеприимством деревенских, травили им байки и различные небылицы, даже касающиеся короля Грэкхэма, который, якобы, также повстречался им на пути. Деревенские внимали каждому их слову, развесив уши, и не задумываясь над правдивостью слов доблестных воинов, что пользовались простотой и доверчивостью крестьян, выставляя себя в их глазах «рыцарями в сияющих доспехах».
Марк же расположился в доме старосты деревни, вместе с высшим командованием, Амадеусом, и ещё несколькими приближёнными, но помимо всего, рядом с нашим героем также присутствовал рядовой боец, который был здесь с одной простой целью.
— Как прошёл ваш доблестный поход, ваше превосходительство? — вежливо интересовался староста деревни, наполняя кубки, расположенные на столе, красным вином, что разливалось из небольшого кожаного бурдюка.
— Не надо лести. Прошёл, как всегда, много смертей, цель достигнута. — коротко отрезал Марк, не давая старику раздражать его своим раболепием, он слишком устал, и хотел простой адекватной беседы, а не бессмысленных речей, также наш герой так сильно истосковался по нормальной еде за это время, что позволил себе отужинать мясом и овощами в этой деревне, естественно, предварительно давая знак воину, чтобы тот отпил около половины из королевского кубка, а также начал пробовать основные блюда, перед тем, как за них возьмётся сам Марк. Главе деревни немного не понравилось, что его еду считают отравленной, по большей части из — за того, что каждый из этих продуктов он отбирал сам лично, чтобы угодить великому королю, а взамен получил лишь подозрения, за столь расточительный приём, где использовалось качественное мясо монстров, которого было совсем немного даже у старосты деревни, и хранилось оно в каждом доме, как некое лекарство, помогающее поставить на ноги человека, после того, как его организм будет истощён болезнью, или по каким — то иным причинам.
— Прошу простить ваше величество. — уже немного другим, и более естественным тоном произнёс старик.
— Ваше величество, можете уже приступать к еде, я так думаю, что любые известные яды уже подействовали бы на солдата. — понимая, в какой ситуации находится Марк, генерал, спустя некоторое время, сам приступил к еде, ведь вместо него не было никого, кто бы мог проверить еду в его собственных тарелках, но тем не менее, он не мог начать трапезу вперёд короля, но Марк всё же не возжелал пойти на поводу.
— Можете начинать, это приказ. — наблюдая за каждым, кто положил по кусочку пищи в рот, наш герой терпел ещё какое — то время, прежде чем поднести деревянным прибором кусок уже остывшего мяса к открытому, и наполненному слюной, рту.
Укус.
Марк никогда ещё не чувствовал привкуса столь пресного мяса, единственное, что по всей видимости для него сделали, дак это посолили, а также полили каким — то бульоном, чтобы оно легче жевалось, никакого яркого вкуса после стольких испытаний, всё же этого следовало ожидать от бедной деревни, что не шла ни в какое сравнение с королевской кухней, но сейчас организм нашего героя был очень слаб, чтобы привередничать, так что Марк очень быстро, не соблюдая каких — либо правил, смёл с большой тарелки всё, что ему предложили, и что уже проверил на себе боец, и хоть не чувствуя наилучшего вкуса, наш герой всё же смог различить там варёный картофель, пресловутые яйца, салаты, а также несколько видов каких — то кореньев, странных на вид, но всё же довольно сочных и сытных, таких Марк ни разу не встречал в своих жизнях, но всё же отважился попробовать, видя, с каким удовольствием их едят его спутники.
— Воинов уже накормили? — вставая из — за стола, Марк поинтересовался у деревенского старосты.
— Да, ваше величество, о раненых мы тоже позаботились, как смогли. — видимо, испытывая некоторое личное сочувствие к заболевшим солдатам, Марк подумал, что, возможно, из семьи старосты кто — то слёг от болезней, но это было не его дело, каждый день кто — то умирал и рождался, и он не мог соболезновать каждому прохожему.