— ПАРНИ! ПОДЪЁМ ВАШУ МАТЬ! НАС АТАКУЮТ! — взревел Рыцарь, в буквальном смысле опрокидывая палатку на находящихся внутри товарищей, что тут же вздрогнули, и стали стремительно выкарабкиваться наружу.
— Атакуют?! Кто! Откуда!?
— Сколько их там? — спешно вскрикивали взбудораженные бойцы, такие слова не были похожи на шутку или учения, Филипп реально кричал на них, будучи на пределе своих голосовых возможностей, беря в расчёт также то, что некоторые из его отряда могли ещё спать.
— Лаксосия! Их построение! — проорал всё ещё достаточно громко очевидец, который точно знал стиль воинского построения, по которому только и можно было определить, что за войска надвигались на них, ибо ни знамён, ни гербов с такого расстояния различить было бы невозможно, а ждать характерной подачи звукового сигнала горном такому войску пришлось бы достаточно долго, чтобы те уже приблизились вплотную к полыхающей вышке, так что построение солдат было единственным, основываясь на чём можно было сделать хоть какие— то выводы о наступающих.
— Квадратами идут? Вот же сукины дети… — прокомментировал ситуацию один из членов отряда, спешно вытряхивая из палатки всё необходимое, вроде личных сбережений и слишком личных вещей, что каждый со скоростью ветра смёл с примятой жёлтой травы, и тут же устремился вслед за Филиппом по направлении к следующему рубежу вдалеке, туда, где уже полыхала следующая сигнальная вышка, пятки бойцов сверкали, когда они неслись через степи, как угорелые, лишь изредка падая на землю, чтобы перевести дух, многие уже по скидывали с себя лишнюю одежду, продолжая бежать уже практически без неё, дабы по максимуму сохранить энергию и тепло собственного тела в балансе от охлаждения и перегрева. Каждому из них казалось, что огромное войско, которое они смогли увидеть лишь краем глаза, буквально наступало им на пятки, а шум их металлических доспехов заполнял их уши, словно густая вата, не желая покидать их кипящие от волнения и страха, головы.
Во дворце Марк, как уже обычно сложилось, уединился между государственными делами, чтобы провести это время за приёмом пищи, всё также неразрывно связанной с его постоянной диетой. Среди прислуги уже прошёл неоднократный слух, что у короля развилась тяжёлая стадия паранойи, а некоторые поговаривали даже, что его величество болен, и поэтому его мало когда можно увидеть после доблестного военного похода, и что Марка лечат лучшие знахари королевства, пытаясь побороть недуг, из — за которого король не ест, как прежде. Сам же Марк за последнее время, что странно, немного прибавил в весе, необычные, но очень частые и регулярные приёмы пищи стали приводить к улучшениям в его фигуре, да так, что прежнее, немного худощавое тело короля стало наращивать некоторый, едва заметный запас спереди, тогда как в мышечной массе Марк тоже прибавил, на белковой диете. Дошло даже до того, что в один день Марк просто спросил Амадеуса, можно ли ему заняться военными тренировками, на что, сперва получив изумлённый взгляд со стороны генерала, после получил долю некоторых комментариев с его стороны.
— Ваше величество, я могу обучить вас бою на одноручных мечах, и некоторым приёмам атак верхом, но вы точно уверены, что хотите этим заняться? Дел у вас достаточно. — намекая на то, что Марк может запросто перетрудиться, если включить в его, по мнению генерала, и так скудный пищевой рацион и политические нагрузки, ещё и физические тренировки, связанные с владением реальным оружием, Нортинг опасался, что здоровье владыки может подорваться таким образом, так что даже вопреки прямому приказу через заданный ранее вопрос, Амадеус всё же уточнил намерения правителя.
— Да, я же сказал вчера, что в полном порядке.
— … Тогда вам я проведу укороченный курс, и посмотрим, получится ли у вас схватить азы, или же владение мечом — это не для вас. — поставив перед фактом самого короля, Нортинг настороженно наблюдал за реакцией Марка, что всё — таки уверенно возразил.
— Не забывайтесь генерал, мой приказ должен исполняться, иначе сами понимаете, что в армии делают за неподчинение, вы обучите меня тому, что я посчитаю нужным, думать за меня я запрещаю, иначе такими темпами, лишитесь головы. — ощущая гнев от того, что постоянно нужно было ставить своих приближённых на место, дабы те не привыкали к «доброй» стороне Марка, что хоть и преобладала в нем большую часть времени, на самом же деле, намного глубже, в нём дремал холод.