Эл осталась подле шатра, ощущая неприятное урчание в голодном желудке. Проклятый день, проклятый маг и чертова виверна, которая убила магистра Илрина. Уж этот старик знал бы что делать, а она? И где, в конце концов, все магистры? Неужели никого не осталось? Это же катастрофа!
Эл ходила туда-сюда перед пылающими штандартами. Жаль, что они были на высоте в два ее роста и не могли согреть ее в стылых вечерних сумерках.
Ох, если бы тут был кто-то поважнее, да поумнее.
Через пару минут она увидела спешащего к шатру лорда Зайнема. Его доспехи сияли пуще прежнего, а оруженосец почтительно нес шлем.
И куда это лорд-приживалка собрался? — успела подумать Эл, как он решительно прошагал к шатру мага. Встряхнул головой и отқинул полог.
Отлично! — успела подумать Эл. — Этот трясущийся от страха лорд точно не позволит магу безумcтвовать.
Но лорд Зайнем стрелой вылетел из шатра, не пробыв и минуты.
— Щенок! — прошипел он и от ярости поддал ногой валяющийся рядом стегач. — Да как он смеет! Меня, племянника короля!
Он не сразу заметил притаившуюся в тени Эл, а когда заметил, то досталось и ей.
— А ты что тут делаешь?! Тебе сказано следить за здоровьем мага, так иди и следи, бестолочь! — накинулся он на нее. Эл поклонилась и поспешила обратно в шатер.
Она откинула полог и шагнула внутрь.
— Я сказал тебе убираться! — заорал маг. Он сидел на кровати, аккуратно подвернув под себя раненную ногу. Его гостья устроилась на маленьком изящном табурете. Вуаль она сняла, как и платок. Нежный шелк платья красивыми складками струился по стройному стану. Эл поглядела и отвела глаза. Женщина была не молода, но прекрасна. Именно так — прекрасна. Тонкие черты лица, изящные руки, каштановые кудри, шелка и золото. Маленькие легкие башмачки, расшитые бисером и камнями, выглядывали из-под подола платья. Эл в жизни своей не видела подобной роскоши.
— Вон! — процедил маг.
— Лорд Зайнем велел мне следить за вашей раной. — Пробормотала Эл. Лицо мага аж перекосило от яpости.
- Ρаной? — переспросила незнакомка. Голос у нее был уверенным и властным. Οна поглядела на мага с укором. Тот тут же расплылся в улыбке.
— Царапина, — отмахнулся он. — Я здоров и цел, как видишь.
— Неужели? — Она сложила на коленях руки. — Подойдите, сестра.
Эл, не смея дышать, приблизилась.
— Что за рана? Опасная?
Маг посмотрел на нее так выразительно, что Эл кашлянула под маской.
— Царапина, миледи, — Пробормотала она.
— Зачем же следить за царапиной? — не поддалась незнакомка. — Я хочу видеть. — Она выжидающе поглядела на мага.
Οн нехотя вытянул ногу и задрал штанину шаровар. На ноге ещё были следы пасты, что готовила Эл. Женщина нагнулась и осмотрела рану. Бесцеремонно отогнула кусок порванной кожи. Маг сжал зубы, но молча стерпел.
— Виверн, — определила незнакомка. — Ядовитая рана.
— У нас в достатке целителей. Это пуcтяк…
— Это смертельное ранение, Селим. И ты пытался его скрыть. Я буду вынуждена доложить об этом.
— Я не пытался скрыть, — Возразил маг. Женщина подняла точеные брови. — Не счел важным и только.
— Разумеется, — надменно усмехнулась гостья. — Однако про раны ты обязан мне сообщать. Про любые раны.
— Простите, мастер, — пробормотал он с самым понурым видом. — Это больше не повторится.
— Не сомневаюсь. Его жизнь вне опасности, сестра? — Женщина поглядела на Эл. От ее красоты Эл захотелось утопиться в ближайшем пруду. Что проку быть женщиной как она, когда по земле ходят такие как эта колдунья?
— Вне опасности, миледи. — подтвердила Эл.
— Сожалею, Селим. Смертельная рана. Ты сам все понимаешь.
— Я же не умер! — возмутился маг. — Я жив и здоров! Я сжег три полка как минимум, сотню лошадей и все их требушеты!
— И получил смертельную рану, — Οтрезала женщина.
Эл недоуменно слушала их перебранку. Да что тут происходит? Может это его моложавая матушка? И она таким образом ругает его за неосторожность? Эл поглядела на женщину. Та вполне могла быть матерью их мага.
— Проклятье! — взорвался маг. Он в запале попытался вскочить, но действие пасты уже прошло, и его нога подломилась. Он с рычанием упал обратно на постель.
— Мне жаль, мой милый. Следующий бой будет твой, я знаю, — участливо проговорила она. Она встала и попыталась потрепать его по голове. Маг дернулся, уклоняясь.
— Мне не нужна жалость! — прошипел он. — Я докажу, что достоин!
Женщина закуталась в платок, снова закрыла лицо вуалью.