— Позаботьтесь о его здоровье, сестра. — Небрежно бросила она Эл.
— Да, миледи.
— Ты уделяешь время своему ученику?
- Ρазумеется, все время, что имею в своем распоряжении, — прошипел маг. Кай, стоящий в уголке у его постели, пригнул голову, словно ожидая удара.
— Не будь эгоистичным. По его умениям будут судить и тебя.
— Кай! Я уделяю тебе чертово время? — рявкнул маг.
— Д-да, мастер, — заикаясь выдавил из себя мальчик. Эл стало его жалко, хотя из них двоих юный ученик мага, будущий властелин колдовской науки, заслуживал скорее зависти.
— Не провожай меня. И не стоит так злиться. В будущий раз будь осторожнее и только.
— Уж постараюсь, — процедил маг, глядя на Эл недобрым взглядом.
Женщина вышла из шатра, Кай побежал следом. Через мгновение стены колыхнулись от порыва ветра, полотнища вспыхнули яpким светом.
Кай вошел и поклонился:
— Магистр отбыла, мастер, — сказал он.
Маг продолжал буравить Эл взглядом.
— Кай… уйди, — процедил маг. Мальчишку как ветром сдуло. — Болтливая девка, — процедил маг. — И кто тебя за язык тянул?
— Лорд Зайнем велел мне смотреть…
— Лорд Зайнем велел! — передразнил маг. — С ним я ещё поквитаюcь, но с тобой… Ты хоть понимаешь, что натворила?! Украла у меня такую победу!
Он тяжело дышал от гнева.
Эл вздохнула. Прекрасно. Нажила себе врага, да не кого-нибудь, а самого Огненного Факира. В животе Эл урчало от голода, от повязки несло кровью. В шатре мага было все так же тепло, и Эл до безумия хотелось снять шерстяной капор и повязку и глотнуть воздуха. Она так устала. Весь день на ногах с ранеными, c рассвета и до заката. И все уже отдыхают, поужинав чем пришлось, а она тут, стоит и слушает угрозы.
— Если собираетесь потребовать мою голову, то сделайте это поскорее, — сказала она безразлично. — Я очень устала.
Маг хмыкнул.
— Моя рана и правда так опасна?
— Уже нет. Противоядие вытравит яд к утру.
Οн кивнул.
— Хорошо.
Живот Эл снова предательски заурчал. Маг усмехнулся.
— Голодна?
— Я не ела с рассвета. День боя.
— Возьми, что хочешь, — он королевским жестом кивнул на столик заставленный чашами и блюдами. Эл нерешительно приблизилась. Тут были заморские фрукты, свежий хлеб и сыр, нанизанный на тонкие деревянные шпажки. Ветчина, которую Эл в глаза не видела уже больше десяти лет. Таких роскошеств в Οбители не водилось. Ее рот наполнился слюной, но снимать повязку при маге…
— Я лучше пойду к костру. Там мне место, — сказал она и поклонилась.
— Ты уйдешь, когда я повелю! — прошипел маг. — И я велю тебе есть здесь.
Эл с тяжелым вздохом сняла сумку, что висела через плечо. Пробирки тихо звякнули, когда она поставила ее у стола. Она села на подушку и стащила с головы капор. Он был шерстяным и плотным. Волосы, сплетенные в косу примялись и взлохматились. Эл дернула завязки маски, распутала их и сняла ее. Маг видел лишь ее профиль, а Эл села к нему правой стороной. Он хмыкнул.
— А ты все таки красива… — сказал он. Эл молча повернулась к нему. Он поднял брови и скривился словно от боли. — Ох… Ничего себе…
Эл отвернулась, взяла со стола чашу с водой и с наслаждением помыла руки. По крайней мере, на его лице не было отвращения, и он не отвел взгляда. На ее лицо реагировали и похуже.
— Как это случилось? — спросил маг с любопытством.
— Загорелась повозка. Лошади понесли и опрокинули ее, меня придавило горящим бортом.
— Только лицо пострадало?
— Нет. Вся левая половина тела.
— Как ты выжила? С такими ожогами.
— Магистр Илрин спас. Он выходил.
— Илрин выхаживал лично? И кем же ты была до Обители, что сам великий магистр тобой занимался? — хмыкнул маг.
— Магистр был дружен с моим отцом, — сказал Эл, отламывая ломоть хрустящего хлеба.
— Хм… Οтмеченная огнем. Видимо нам судьба была встретиться.
Эл усмехнулась. Да уж, судьба… Она промолчала и с наслаждением съела кусочек ветчины. Закрыла глаза, смакуя вкус.
— Боги… Я уже и забыла, какая она… — Эл невесело улыбнулась.
Она съела ещё пару кусочков, отломила сыра. Пустота в желудке заполнилась, и ее неумолимо стало клонить в сон.
— Я могу уйти, милорд?
— Нет. Не хочу умереть от яда виверны во сне. Останешься здесь.
Эл безразлично кивнула. Она встала, отошла в угол шатра и расстелила свой плащ. Привычно завернулась в него, под голову сунула сумку с лекарствами. Обычно ночами она стучала зубами от холода, прижимаясь к другим сестрам. Хорошо если была крыша над головой, а иногда не было и ее.