И надо же такому случиться, что, как только Алекс запер и вторую дверь, послышался вой сирены. Лучшего и желать было нельзя, ведь этот заунывный вой давал сразу столько преимуществ! Во-первых, все, кто находился на путях поблизости, побежали в укрытие. Во-вторых, сам Алекс мог бежать в каком угодно направлении, и никому этот бег не покажется подозрительным, ведь подозрительным было бы как раз стоять, когда воет сирена. В-третьих, этот чудесный вой напрочь заглушит и без того не очень громкий шум, издаваемый двумя запертыми в вагоне «хорьками».
Расслышав свистки паровозов, Алекс бросился бежать, крутя головой в поисках движущихся составов. Он знал, что при воздушном налете станции стараются максимально освободить от поездов, отгоняя их порой на десятки километров и не обращая при этом внимания на запреты семафоров. Он пролез под вагонами, оказавшись в узком промежутке между двумя поездами. Хотел было снова сунуться под колеса, но вагоны стронулись с места и, медленно набирая скорость, покатились. Причем сразу с обеих сторон да еще в противоположных направлениях. Выбирай любое!
Быстро сориентировавшись, Алекс выбрал западное. Он отыскал вагон с тормозной площадкой и, задрав правой рукой полы шинели, разбежался, ухватившись левой рукой за поручень. Небольшая пробежка с тройным прыжком — и он на ступеньках. Поезд быстро набирал ход. Поднявшись на площадку, Алекс уселся на откидное сиденье, отдышался и снял с ремня флягу. Половину ее содержимого он залпом выпил, остатки вылил между вагонами, выбросив туда же пробку-стаканчик. Затем, вынув флягу из суконного чехла, положил ее на прыгающий из стороны в сторону на стрелках пол вагона и со всей силы несколько раз ударил каблуком сапога. Склеенный из двух дубовых половинок корпус раскололся. Внутри, как и говорил Гловер, оказались несколько вложенных один в другой целлофановых пакетов с деньгами и документами.
Итак, все свершилось наилучшим образом. Карла с Фрицем ждал Восточный фронт, его… Ему нужно было в Хемниц, и он как раз ехал в том направлении. Правда, километрах в семи от Дрездена состав загнали в тупик какого-то полустанка, и Алекс, понимая, что, вероятнее всего, паровоз переценят и вагоны погонят обратно (тем более что тревога была ложной), спрыгнул на насыпь.
Минут через десять он бодро шел по шоссе, смешавшись с толпой беженцев.
* * *13 марта, где на попутках, но больше пешком он добрался до Хемница. Это был первый немецкий город, по которому флаинг офицер Алекс Шеллен шел без конвоя. Он плохо помнил этот город, где и бывал-то всего несколько раз, к тому же так давно. И все же одним из воспоминаний его детства была небольшая кирха Святого Иоганна, сложенная из красного кирпича, с незатейливыми часами над главным входом и с двойными узкими стрельчатыми окнами с каждой из четырех сторон колокольни. Он помнил острый четырехгранный шпиль, крытый листовой медью, яркую зелень которой прочерчивали темные полосы потеков. Вот только он совершенно не представлял, в какой стороне искать эту кладбищенскую церковь, рядом с которой должна находиться самая дорогая для него могила.
Алекс остановил двух молодых людей лет шестнадцати — юношу и девушку:
— Простите, я здесь проездом и ищу кладбище, на котором есть кирха Святого Иоганна.
— Святого Иоганна? — задумалась девушка.
— Да, из неоштукатуренного красного кирпича…
— Погодите, — догадался парень, — это ведь старое лютеранское кладбище на западной окраине… точно, Йоханесфридхоф, сразу за промзоной Зигмаршенау. Короче, вам нужно сесть вон там на трамвай «двойку», проехать паровозостроительный завод, фабрику швейных машин Бауэра и выйти возле госпиталя Святой Катарины. А там совсем рядом.
Алекс поблагодарил. Он легко нашел кладбище и сразу направился к домику смотрителя. Проходя мимо кирхи, он еще раз убедился, насколько искажаются со временем детские образы, казалось бы, так достоверно запечатлевшиеся в памяти. Многое на деле оказалось не таким. И цвет стен, и форма шпиля, и переплеты окон южного фасада, и, тем не менее, он был уверен, что здесь ничего не изменилось за прошедшие десять или двенадцать лет. Изменился он сам.
Смотритель — однорукий инвалид лет шестидесяти — пил чай в компании маленькой девочки, вероятно внучки или правнучки. Ей было лет шесть, не больше, но держала она себя при постороннем очень степенно, словно была здесь официальным лицом.