Через три часа он всё ещё тащился по горной местности. Солнце припекало, а идти по камням в примитивной обуви было не так-то просто. В очередной зелёной долине Саня набрёл на родник, бьющий из-под земли, и решил сделать привал. Отдохнув с пол часа, он тронулся дальше.
Ещё через час он взобрался на гору и тут же увидел столб дыма. Сердце радостно застучало, сразу же очнулся спавший оптимизм. Впереди были люди, а значит еда, кров и прочие блага цивилизации. Он ускорил шаг и почти побежал в сторону дыма. Подойдя к холму, за которым колыхался дымный столб, Громов замедлил шаг.
— Надо придумать, как объяснить моё появление здесь. Так я русский турист. Моя яхта попала в шторм и затонула. Я спасся и теперь мне надо попасть в русское консульство, — сосредоточенно думал он, медленно поднимаясь на холм.
На вершине холма Саня потрясенно остановился. Внизу он увидел небольшую бухту. Возле берега на якоре стояли два странных корабля. То, что они оба были деревянными с одной мачтой и парусам — это не было чем-то неожиданным. Поражала форма их корпусов. Ближайший корабль широкий с округлым корпусом имел высокую закручивающуюся полукругом, вытянутую вверх корму в форме причудливого рыбного хвоста и отверстия для вёсел вдоль борта. А другой корабль как будто сошел со страниц школьных учебников по истории. Он был чертовски похож на…древнегреческую бирему. Корма и нос, задранные кверху, таран. Черный корпус и огромный, нарисованный на носу возле ватерлинии, глаз.
— Тут чё кино снимают, что-ли? — удивлённо подумал Громов, озираясь в поисках камер и софитов.
Ни камер, ни софитов, ни режиссера, сидящего в кресле не наблюдалось. Внизу возле воды располагались семь деревянных хибар с соломенными крышами и одно строение, сложенное из необработанного известняка, напоминавшее амбар. Ещё присутствовали смуглые бородатые субъекты в не очень чистой одежде. Они толпились на краю поселения и оживленно взирали на зрелище, которое Сане совсем не понравилось. Он даже инстинктивно залег, чтобы не отсвечивать на фоне неба. Внизу творились явно противозаконные вещи, не имеющие к кино никакого отношения. Между двух деревьев на веревках, привязанных за руки, был распят голый человек. Двое бородачей с плетями избивали этого несчастного, явно наслаждаясь процессом. При этом все окружающие кадры буйно радовались, хохотали и всячески подбадривали истязателей. Мужика били по настоящему. На его спине отчетливо была видна кровь. Он слабо вздрагивал от ударов, но не орал от боли. Через пару минут он всё же не выдержал и отрубился. Увидев это, мучители прекратили экзекуцию. Бородачи оживленно переговаривались. Один из них высокий громила, одетый более прилично в красную тунику, что-то крикнул, обращаясь к толпе. Толпа одобрительно загудела. Кстати они все были одеты во что-то на подобии туники или длинные до колен рубахи с короткими рукавами. При этом они все не носили штанов. Саня видел много фильмов про римлян и древних греков. Те тоже носили похожую одежду. С удивлением Громов заметил, что многие из бородачей вооружены длинными кинжалами или короткими мечами, висящими у них за поясом. Ни у кого из них не было никакого другого оружия. Ни автоматов, ни ружей. Даже пистолетов парень не заметил. Непуганые какие-то бандиты тут собрались. Так вот этот громила в красном прикиде обнажил меч и толкнул речь перед бандой. В том, что перед ним бандиты Саня уже не сомневался. Его только смущали странные наряды и оружие бандосов.
— Может это какие-нибудь сектанты, которые прутся от старинного оружия и одежды, — подумал он, прижимаясь к земле.
Тем временем двое бородачей проворно рванули к ближайшей хижине и приволокли оттуда еще одного несчастного. Он был связан и сильно избит. Ноги пленника заплетались, и бандиты его тащили практически волоком по песку. Наконец они бросили его под ноги громиле в красном. Тот картинно обернулся к толпе, а затем с разворота рубанул мечом по шее, скорчившегося возле него пленника. Отрубленная сильным ударом, голова покатилась по песку. Громила стряхнул кровь с меча и подошел к ней. Подхватив отрубленную голову за волосы, он обернулся к толпе, бородачи одобрительно взревели.