В пятницу измученная спасательная команда во главе с Калебом Паркером и Уолтером Данковским, расчищая путь и ставя подпорки, обнаружила первый труп. В течение следующих шести часов были найдены остальные одиннадцать погибших. Изуродованные тела сначала вытащили на мулах в штольню, а там погрузили на вагонетки и повезли к выходу из шахты, где уже двое суток терпеливо ждали их семьи. Теперь уже никто не плакал. И каждая семья брела за повозкой, в которой труп мужа или отца везли к конторе управляющего для официального опознания. Оттуда осиротевшие семьи, полные тревоги за свое будущее, поплелись в домишки компании, где они жили.
Спасатели пробились к Казимиру. Он сидел, прислонясь к стене и почесывая мощную грудь. Спасатели хрипло прокричали «ура», так что по туннелю прокатилось эхо, и Раймонд Фоли у входа крикнул наружу, что Данковский жив. Его жена и сыновья приняли весть о его спасении с той же выдержкой, с какой мирились с его гибелью. Только Пит, младший, присоединил свой голос к крикам толпы, когда Казимир появился наконец на поверхности земли и, щуря от яркого света глаза, неуклюже влез в повозку.
Молодой Винсент Карстайрс, владелец шахт, протянул Казимиру бутылку виски. Казимир отхлебнул большой глоток, вытер рот тыльной стороной ладони, потом отхлебнул еще. Винсент произнес едва слышно:
— Слава богу, хоть одного из вас спасли.
█
Казимир созвал всех своих восьмерых сыновей и, не тратя лишних слов, сказал:
— Теперь ваша очередь. Вы семеро будете теперь давать мне по десять долларов в месяц. А ты, Пит, пойдешь завтра на шахту. Десять долларов можешь оставить себе, тридцать будешь платить за комнату и стол.
Сыновья растерянно смотрели на отца. Тридцатилетний Уолтер спросил:
— Что с вами, папа?
Казимир считал всякие объяснения излишними, но, учитывая особые обстоятельства, вынужден был повторить:
— Теперь ваша очередь.
Они продолжали смотреть на него с недоумением, и он раздраженно добавил:
— Я вас кормил. Я вас вырастил. С меня хватит. Теперь ваша очередь.
В комнате стало вдруг нечем дышать, точно после взрыва в шахте. Потом Уолтер сказал:
— Значит, вы сами на шахту больше не пойдете? — А когда отец не ответил, он продолжал: — Папа, если вы плохо себя чувствуете после взрыва, так и скажите. Тогда другое дело.
— Разве я похож на больного? — сердито спросил Казимир. — И вообще, не все ли вам равно?
Уолтер отложил трубку, достал сигарету с цубехом[5] и медленно закурил. Братья с надеждой следили за ним. Уолтер собрался с духом и сказал:
— Вы говорите, папа, что на шахту больше не пойдете, и хотите, чтобы мы вас содержали. Но ведь Зам только пятьдесят три года.
— Это еще что? — спросил Казимир.
— Пятьдесят три года — ведь не старость, папа.
Казимир решительно махнул рукой, показывая, что возражения излишни.
— Как я сказал, так и будет.
Уолтер не сдавался.
— Это из-за взрыва, пала? Но ведь он не повторится. Раз не погибли, значит, вам суждено жить.
Отец ткнул в старшего сына толстым пальцем и спросил:
— Ты думаешь, Казимир Данковский струсил?
— Что вы, папа, — быстро ответил Уолтер и взглянул на мать. Братья тоже перевели глаза на Стеллу.
— Что вы смотрите на маму? — спросил отец. — При чем тут она?
— Папа, десять долларов в месяц — большие деньги, — сказал Уолтер. — Мы ведь зарабатываем меньше вас. И все задолжали в лавке.
Седьмой сын, отец годовалой дочери, двадцатилетний Джордж, чья жена была опять беременна, пробормотал:
— Папа, десять долларов в месяц…
— Десять долларов из шестидесяти не так уж много, — возразил Казимир, — Я-то вас сколько кормил!
Питер умоляюще посмотрел на мать. Он был оглушен. Одним махом отец разрушил мечту, которую он так долго лелеял. В кухне наступило гнетущее молчание, но он не смел заговорить с отцом, решение которого по старому обычаю считалось окончательным.
— Мама… — с трудом произнес он и умолк.
Стелла Данковская сказала мужу:
— Отец, послушай сначала насчет технологического института Карнеги. Поговорим сначала о Пите, а потом об остальных детях.
— Я не хочу ничего слушать об этом институте.
— Папа, мистер Карстайрс говорил обо мне с человеком из этого института, — быстро сказал Питер. — Он друг мистера Карстайрса. Он обещал мне стипендию.
— Я не хочу ничего слушать об этом.
— А вы все же послушайте, папа, — вмешался Уолтер. — Ему дадут бесплатное образование и будут еще немного приплачивать за то, что он играет в футбол. Все говорят, что Пит может стать лучшим футболистом в стране.
5
Измельченная недозревшая ягода тропического растения из семейства перцовых. Употребляется в сигаретах, как лекарство от простуды.