Солнцева узнала говорившего но голосу - это был мистер Полло.
Передав письмо, люди в масках быстро исчезли из виду.
Солнцева немедленно отправилась на «Октябрид». Ни Аспинедов, ни Резцов не хотели верить, что она получила письмо от капитана астероидиноплана.
Конверт вскрыли. Оказалось, что переданное ей письмо было подписано мистером Полло и мистером Зундом и адресовано командованию «Октябрида».
Вот что было написано в этом письме:
Шефу «Октябрида»,
многоуважаемому профессору
Николаю Аспинедову.
Это письмо пишут вам братья-близнецы, русские по национальности, так как отец наш был русским. Его мы не помним.
Нас вырастила мать - бедная абиссинка, пленница в мире «белых теней». Наш отец был моряком с русского парусника. Полвека тому назад экипажу этого парусника случайно удалось обнаружить одни из входов в пещеры «Умирающего лебедя», близ скалы, изогнувшейся подобно лебединой шее над поверхностью воды. Группа бесстрашных русских моряков спустилась через открытую пещеру на дно океана. Мы хотим подробно описать это тайное убежище, ставшее теперь арсеналом черных сил всего земного шара.
Русские моряки по этому естественному тоннелю начали спускаться в темный колодец. Проход «в шее лебедя» шаг за шагом расширялся. Крутой спуск постепенно стал переходить в пологий. Через неделю они очутились в огромной пещере под самым дном океана. Перед ними открылся мир чудес. Прежде всего, совершенно исчез мрак. Стены и потолок пещеры были как бы выстланы испускающими яркий свет кристаллами. Повисшие, словно окаменевшие капли воды, неизвестные кристаллы освещали своим фосфорическим светом широкий проход. В лицо веял свежий, чистый воздух. Это был поступающий уже из другого выхода теплый воздух, который, охлаждаясь в подземном холодильнике, приобретал освежающую прохладу. Пещера имела сквозное сообщение и выходила на поверхность океана двумя отверстиями - у скалы, известной под названием «Умирающий лебедь», и на одном из малоизвестных тихоокеанских островков, на расстоянии нескольких десятков километров от первого входа. Островок этот площадью всего лишь в пятьдесят квадратных километров в данное время совершенно необитаем.
Пробродив свыше двух недель в этой огромной впадине под дном океана и поднявшись затем по отлогому ступенчатому тоннелю длиной в пять тысяч метров, русские моряки вышли на поверхность острова, бывшего в те времена обитаемым. В те годы на остров этот съехались ученые со всего мира, решившие уйти от человеческого общества. Им уже была известна тайна подводной пещеры, и они намеревались соорудить там убежище и перебраться внутрь.
Сейчас эти подводные пещеры имеют уже совершенно иной вид. Под дном океана мчатся электрические поезда, построены огромные башни чудовищной смертоносной техники с ура-новыми установками лучевой бомбардировки для разложения атома. Там изготовляются смертоносные бомбы для уничтожения и порабощения свободолюбивых народов. Прежние же обитатели острова были завербованы на черную работу или вовсе изгнаны с острова. Вход в подводную пещеру под скалой «Умирающего лебедя» сейчас замаскирован огромным маяком-аэродромом. А большой остров превращен в надземную военную базу, защищенную со всех сторон и недоступную как с воздуха, так и с воды. Многочисленные подводные лодки беспрерывно крейсируют вокруг, патрулируя подступы к нему в радиусе пятисот километров. Подступы к нему защищены и атомо-ракетобойными установками. На острове же оборудована и одна из самых мощных в мире радиостанций. В число боевых единиц войск «белых теней» входят батальоны вооруженного морского десанта.
С чувством величайшего стыда должны сознаться, что мы являемся телохранителями Раб эль Нисана и окончили высшие курсы американской разведки. А Раб эль Нисан является командиром одного из десантных батальонов «белых теней».
Нам было дано секретное задание - захватить в плен вас, а также ваших помощников - Абэка Аденца, Солнцеву, Ушакова, Резцова, а при возможности - также и всех руководителей научно-исследовательских партий.
На одном из островов Хэнахэ скрывается вооруженный отряд «белых теней», численностью в сто пятьдесят человек. В эту ночь, быть может, в минуту, когда вы будете читать наше письмо, начнется их нападение на лагерь ваших научных работников на «Магнитном острове», имеющее целью захват указанных выше лиц.