Досрочно выполняя взятые на себя обязательства, все машиностроительные гиганты Союза слали в адрес Октября самое разнообразное оборудование для строящегося летающего города - генераторы, специальные поршни активного горения, которые должны были обеспечить движущую силу последовательными взрывами; мощные стабилизаторы-регуляторы - для нейтрализации вибрации и сотрясений при переходе в атмосфере от планирующего полета к ракетному.
Чтобы составить себе хотя бы лишь общее представление о характере будущего воздушного корабля, надо помнить, что все его оборудование было рассчитано на передвижение трех типов.
«Октябрид» мог плыть и под водой, опускаясь на самое дно морей и океанов, и плавать на поверхности воды, как корабль-исполин. Вместе с тем этот гигантский атомовоз должен был и подниматься в воздух, как самая большая на земле летательная машина. Все его пятьдесят винтов были невиданной величины. Они были построены по последнему слову техники, с соблюдением всех законов аэродинамики. Чтобы составить представление о подъемной силе этих пятидесяти винтов геликоптера, достаточно указать, что для замены их понадобилась бы сила десятков мощных электростанций.
Чтобы обеспечить отрыв от поверхности воды и перевести «Октябрид» на вертикальный полет, достаточно было выключить штурвал судового управления, - и тогда немедленно же автоматически включался штурвал управления гигантских геликоптеров, движимых атомной энергией.
Иной была механика перехода от геликоптерного полета на полет реактивный. С этой целью винты геликоптера уже в воздухе втягивались в обшивку «Октябрида». Каждый винт имел в длину двенадцать метров. Втягиваясь в свои колоссальные гнезда, они тотчас же закрывались герметически завинчивающимися крышками. В корме «Октябрида» открывался вход в огромную камеру сгорания, величиной в сто восемьдесят метров. Она располагалась между мощными компрессорами и турбинами. В центре проходили валы сталолитовых двигателей, соединяющие эти агрегаты. Центробежные компрессоры были многоступенчатыми, и этим достигалось страшное давление воздуха - в тысячи и тысячи атмосфер. Многомощные турбореактивные двигатели «Октябрида» были способны обеспечить его самостоятельный взлет. Одно только рабочее колесо осевого компрессора способно было поднять давление на сорок процентов. Из камеры сгорания газовые струи передавали скорость валам и дискам турбин. И тогда лопасти турбин начинали двигаться с большой скоростью в потоке раскаленных газов, придавая подлодке постепенно все более нарастающую скорость, пока «Октябрид» в своем стремительном полете не достигал скорости звука. Такая комбинация применения газовых турбин, с целью привода в движение компрессоров, являлась крупнейшей победой современной науки и техники.
Караваны советских судов непрерывно подвозили в Октябрь циклопическое оборудование для камеры сгорания, диффузоров и турбин. Возглавляемые ледоколом «Сталин», они беспрепятственно пересекали Белое и Карское моря и торжественно причаливали к пристани Октября.
Над претворением в жизнь конструкторских расчетов Абэка Аденца работало до двухсот инженеров «Межпланетного экспериментального стройбюро ракетопланов» и Министерства промышленности астероидинолетных аппаратов. Они трудились, не смыкая глаз, чтобы с честью разрешить поставленные перед ними сложные и ответственные задачи.
Это был огромный сплоченный коллектив, каждый член которого с полным доверием относился как к конструктору, так и к его смелому проекту.
Более ста с лишним инженеров уже давно работало внутри мощной обшивки самого «Октябрида». Они детально знакомились с его внутренним строением, изучали вертикальные и горизонтальные ходы, свободные полости и ниши, предусмотрительно оставленные Николаем Аспинедовым.
И вот в самом разгаре работ на «Октябриде» произошла неожиданная авария. Аспинедов и Аденц были сильно встревожены. Тотчас же покинув зал заседания пленума городского комитета партии, они поспешили в подводный город.
Когда Аспинедов с Абэком показались на «Октябриде», их немедленно окружила группа сотрудников, работавших на сборке оборудования с главным конструктором Валерием Утесовым во главе.
- Несколько турбинных лопастей вылетело к черту! - доложил разъяренный Утесов.
- Значит, лопасти?! Так я и знал… - хмуро повернулся к Аспинедову Абэк.
- Пойдем, Абэк Давидович, посмотрим, что там случилось! - торопил Аспинедов.
Когда Аспинедову и Абэку дали знать об аварии на подлодке «Октябрид», молодой конструктор прежде всего подумал о лопастях турбин, поставленных в свое время фирмой «Фредерикс америкэн индустри». Еще несколько дней назад Абэк распорядился испытать их на максимальное давление и жаростойкость и лишь после этого сдать в эксплуатацию: ему что-то не верилось в доброкачественное выполнение заказа американской фирмой.
И все же авария оказалась более серьезной, чем можно было предположить поначалу. Сорвавшиеся лопасти одного из генераторов врезались в подшипники компрессорной камеры и напором воздуха были отброшены с такой силой, что вывели из строя один из дорогих трансформаторов и распределительный щит атомоэлектрического тока. Если бы при этом выключатели автоматического контроля на «Октябриде» оказались не в порядке, опасность могла угрожать всей машинной системе подводного города. Но автоматические предохранители в машинном отделении давали возможность локализировать всякие аварии и немедленно выключать поврежденные секции, предупреждая тем самым дальнейшее расширение опасности.
Благодаря осмотрительности инженера-механика Валерия Утесова, дело обошлось без человеческих жертв: в момент испытания он предварительно приказал всем монтажникам покинуть камеру.
- У меня было неясное опасение, что может произойти какая-нибудь неприятная неожиданность, - рассказывал Утесов на чрезвычайном заседании бюро партийной организации.
Главный инженер атомной станции «Октябрида» Петр Миронович Резцов, бывший одновременно и первым секретарем партбюро, спросил:
- А не находите ли вы, что беспечность, проявленная вами в деле испытания прочности заграничных турбинных лопастей, граничит с вредительством?
Утесова бросило в пот. Он провел рукой по лбу, взъерошил волосы.
- Не отрицаю своей вины… Ведь я даже успокаивал Абэка Давидовича, когда он требовал моего заключения об этих лопастях…
- А здесь вы бьете себя в грудь и рассказываете нам о каких-то своих опасениях… Чем же вы объясняете то, что успокаивали товарища Аденца, когда он предупреждал вас о возможной недоброкачественности лопастей? - вновь задал вопрос Резцов.
- Испытаниями не было обнаружено каких-либо дефектов в стальной конструкции лопастей, - глухо отозвался Утесов. - Однако…
- Продолжайте! - предложил Резцов, видя, что Утесов замолчал и нервно вытирает платком лоб.
- Однако, - продолжал Утесов, - нам следовало учесть показания химического спектроскопа… Мы не сделали этого ни тогда, когда лопасти были привезены из-за границы, ни тогда, когда они были доставлены к нам сюда…
- То есть как это? Ведь эти лопасти были получены с требуемыми показателями химического спектроскопа! - прервал с места Абэк Аденц и обратился к Резцову: - Разрешите, пожалуйста, осветить этот вопрос…
Резцов предоставил ему слово.
- В таких сверхсталях, какие употребляются для изготовления лопастей, содержание углерода обычно колеблется в пределах от ноля целых пяти десятых до ноля целых восьми десятых. Обработка бессемеризованного чугуна по нашему заказу требовала, чтобы содержание углерода было доведено до желаемой степени в особых печах-ретортах или плоских печах Симменс-Мартена. А наличие углерода в стальной конструкции изготовленных лопастей составляло… целый процент. Полагаю, что доказывать далее нет надобности, - заключил свое выступление Абэк.
- Товарищи, выслушайте меня. Прошу!.. Я утверждаю, что не вводил в заблуждение Абэка Давидовича и не совершал никакого преступления, не придав значения наличию одного процента углерода в стали лопастей. Вы знаете сами, что во всех сверхтвердых сталях обязательна примесь углерода в пределах от ноля целых пяти десятых вплоть до одной целой шести десятых. Однако существует опасное процентное соотношение, колеблющееся между указанными крайними пределами… где-то между одной целой одной десятой и нулем целых девятью десятыми, когда данный сплав еще не сталь, но уже и не чугун. Эта примесь так и называется «провокатором» или «сатаной», и часто приводит к катастрофам в промышленности. Все это вам должно быть известно… и вы, конечно, это знаете! Откуда же могла быть уверенность в том, что эти проклятые лопасти не имели именно этого «сатанинского» процента примеси углерода? Вот на чем основывалось мое подозрение и вот почему я опасался аварии! Однако утверждать это, как нечто бесспорное, я не имел ни права, ни основания… да и никто не имел бы этого основания, повторяю - никто! Единственным доказательством могла явиться только проверка, испытание, к которому мы и прибегли. А отказываться от лопастей на основании подозрения, в то время как наше правительство затратило огромные суммы на их заказ в Америке, мы не могли! Я не мог убедить Абэка Давидовича, так же как он…