— Да, но полгода ты проведёшь вместе с побратимами в путешествии по империи, а оставшиеся месяцы будешь во дворце готовиться к новому сезону, — напомнил отец.
Ещё и готовиться к сезону потом! Мероприятия продумывать…
— Мама уже знает?
— Конечно! Побежала в мастерскую шить тебе и твоим побратимам магические костюмы для оборота — хочет, чтобы ты перед потенциальными невестами появлялся стильным парнем, а не пугал их голым задом.
О, мама могла! При том, что одаренных магией женщин у нас можно по пальцам пересчитать, она отличный сильный артефактор и давно мечтает всех драконов нарядить в вещи, которые при обороте не рвутся.
— Ясно, значит, тоже обрадовалась и ни капли мне не сочувствует.
— Да, — довольно кивнул отец.
— Ну что ж, пойдемте, братья, собираться, — вздохнув, горестно заключил я и пошел на выход.
Первым делом надо заглянуть в книгу родов и найти в ней этих сестер Арицких. Надеюсь, они окажутся красотками, и я оттаю. А то сейчас мне хочется обвинить их во всех смертных грехах.
Глава 6
Алиса. Элиса Арицкая
— Вот видишь, и ничего ужасного не произошло, — приговаривала я, волоча Милиссу в горку. — Вода какая прекрасная!
Водичка в озере действительно чистая и как раз той температуры, которая приятно освежает. А на дне — золотой песок и юркие рыбки.
— Ага, прекрасная, как же! Ты же тоже почувствовала, как кто-то прямо за самое неприличное укусил? Сама же тоже визжала!
О боже! Ну куснула какая-то рыбка за задницу. Ничего же страшного не случилось. Однако этого хватило, чтобы Мили выскочила из воды и мне её больше затянуть обратно не удалось. Но я, в общем-то, не сильно и настаивала. Огромные нагрузки в первый день давать не стоит. Завтра всё тело будет болеть даже после сегодняшней прогулки.
— Я вскрикнула от неожиданности. А та рыбка быстро уплыла. Так что вода всё равно прекрасная. Даже как будто энергии добавила, согласись?
— Голода она мне добавила, — возразила Мили. — Есть хочу так, что готова проглотить даже пустую тарелку.
— Обязательно сейчас поедим. И будем есть часто. Шесть раз в день. Вкусное, но полезное, — пообещала я княжне, про себя прикидывая, чем будем обедать.
Надеюсь, Осим уже вернулся и что-то привез. Или хотя бы Антик наловил рыбы. Иначе я даже не знаю, чем кормить Мили и Эли. Голодать-то точно нельзя. Из-за стресса организм начнет еще активнее откладывать жировые запасы.
— Эль, а вот с чего ты взяла, что правильно так, как ты говоришь, а не иначе? — пыхтя, как древний паровоз, продолжила бунтовать княжна.
Я ее понимала. Человеку сложно принять кардинальные изменения в один миг. Он должен пройти все стадии. Что там у нас идет за отрицанием? Или это у неё уже гнев так проявляется? Надо поскорее перевести ее на торг, проскочить депрессию и — вуаля!
— Мили, родная моя, — мне тоже говорить было тяжко, поэтому получалось особенно проникновенно. — Я же хочу как лучше. Пойми меня, сестра, ты же мой самый близкий и родной человек. Только ты меня всегда и понимала.
Мили остановилась и раскинула руки. Пришлось обниматься, хоть мы и обливались потом.
— Я понимаю, Эли. Я не понимаю, зачем нам что-то менять? Мы ведь так счастливо жили!
Ой ли!
— Знаешь, я просто сегодня поняла, что не хочу умирать, и что двадцать пять — это совсем не старость, кто бы что ни говорил. Я хочу стать стройной и красивой, но не для того, чтобы выйти замуж, а для себя. Понимаешь? Хочу заработать денег и купить себе красивое платье, чтобы идти в нем по городу и всех восхищать.
Мили смотрела на меня, открыв рот.
— Ты думаешь, это возможно?
— Без тебя и твоей помощи точно нет, — отрезала я, — мне надо знать, что я не одна. Я буду смотреть, как хорошеешь ты, и у меня силы будут от этого добавляться. Поможешь мне, сестра?
— Я постараюсь, — грустно протянула младшая княжна.
— А наградой тебе станет замужество, зверинец и детки, — подбодрила я её. — Ты обязательно станешь счастливой, Мили!
— Хорошо, я больше не буду ныть, — пообещала девушка и действительно до самого дома больше не сказала ни слова.
А к моему огромному облегчению, у ворот нас нагнал Антик с ведром. Я заглянула в него и увидела три крупных рыбины, похожие на форель. На всех, конечно, маловато, но червяка заморить хватит. Еще Осим вернется, и будет уже веселей решать вопрос с ужином.
— Ну ты прям настоящий герой, Антик! — похвалила я мальчишку.