Оставила повариху переваривать изменения и отправилась искать Дору, чтобы проводила меня в лабораторию князя. Застала её в гостиной за разбором каких-то бумаг.
— Что это?
— Счета, — горестно вздохнув, пояснила няня.
— Я потом их посмотрю и послушаю твой рассказ про деньги, а пока хочу посмотреть на лабораторию.
— Да, конечно, моя госпожа, она в заброшенном крыле второго этажа. — Отложив бумаги, Дора поднялась из кресла. — Но ничего ценного там не осталось. Продали почти сразу. А потом мы туда и не заходили — страшно, всё же князь там магией занимался.
Хм-м-м, почему мне казалось, что лаборатория должна быть в подвале?
Мы поднялись на второй этаж и свернули налево. Я видела, что Дора горит желанием поскорее оставить меня одну, но в мои планы это не входило.
— Идем со мной, есть вопросы, — ухватив няню под руку, втянула я ее в лабораторию. — Расскажи мне о магии. Мили сегодня толковала про какую-то магическую купель. Что это? Чем опасна?
Спрашивала, а сама оглядывала комнату. Я помнила, что родители девушек погибли семь лет назад, но тут время будто остановилось. Если верить Доре, сюда никто не заходил, однако я даже пыли нигде не заметила. Колбы на полках, столы, пол, всякие приспособления — все сияло чистотой. Я подошла к стеллажу с книгами, вытащила первую попавшую и без труда прочитала «Справочник лекарственных растений». Отлично! Я и читать умею, и прекрасное пособие держу в руках! То, что я не маг, вообще не расстраивало. У нас на Земле и без волшебной силы медики прекрасно справляются со своей работой, возможно, и я на что-то сгожусь.
— Нам про магическую купель знать не положено, госпожа, — тем временем принялась отвечать на мои вопросы няня. — Но закон гласит, что хода в нее для простых людей нет, вот мы и обходим то место стороной. Однако я слышала, как перед самой своей смертью князь и княгиня разговаривали с Элисой. Они сообщили княжне, что после своего совершеннолетия она сможет зайти в озеро, хоть и не маг. Но госпожа Элиса разрыдалась и кинулась умолять родителей дать ей год отсрочки. Я мало что поняла, но это показалось мне странным и как-то связанным с брачным сезоном.
Укус рыбки в виде молнии неожиданно зачесался, намекая на то, что я куда-то вляпалась. Но я строго велела себе не впадать в паранойю и вообще считать, что это родимое пятно Элисы. С чего я вообще взяла, что молния появилась после укуса?
— Ясно, что ничего не ясно, — сказала я, поставив справочник на место, и вытащила другую книгу. «Анатомия человека, мага и дракона» прочитала на обложке. — А с чего ты решила, что князей убили? — спросила, открыв книгу наугад.
Попала на главу с изучением мышц огромного ящера. Так вот вы какие, драконы!
— Предчувствие и ещё... Я думаю, всё случилось из-за Элисы и Милиссы. Кто-то очень не хотел, чтобы девушки поехали на брачный сезон. Дело в том, что теоретически обе княжны могли бы стать женой наследника.
— Обе сразу?!
— Нет, конечно. Одна из девушек. Но мне всё равно кажется, что кто-то устраняет конкуренток.
Я захлопнула книгу и развернулась, чтобы внимательно глянуть на Дору. Вот мне еще таких проблем не хватало!
7/2
— Ты кого-то конкретного подозреваешь? — спросила прямо.
Дора развела руками.
— Нет, конкретно никого. Просто предчувствие. Княгиня так ждала сезона Элисы! Только об этом и говорила. Хвасталась всем знакомым, что у старшей княжны огромные перспективы. А потом беда случилась, и у меня осталось впечатление, что кто-то им позавидовал и свёл все перспективы на нет.
Тьфу ты. Только предчувствие и ощущение. А я уже и грузануться успела!
— Ладно, Дора, можешь идти. Я тут почитаю немного, — отпустила я помощницу и снова развернулась к стеллажу с книгами.
Мне нужно было понять, что в этом мире может пригодиться для получения прибыли и для помощи в похудении. Перебирала книги, пока не наткнулась на учебник по зельеварению для студентов первого курса магической академии, взяла его и уселась в кресло читать.
К моему везению, в первой главе студентов знакомили с нужным для работы оборудованием. Из нее я узнала, что стоит на столах лаборатории князя и для чего это нужно. Жалко только, что все нагревательные и прочие приборы работали от личной магии пользователя. Большими буквами в учебнике несколько раз об этом сообщали и утверждали, что покупные артефакты и открытый огонь исказят результат. Возможно, так и есть, но я была уверена, что элементарный слабительный сбор можно сварить и на обычной плите. А нам с Мили не мешало бы почиститься, а потом денек посидеть на клетчатке — капуста, яблоки, морковь или кабачки подойдут.