В таком активном режиме пролетел месяц. И мои усилия не прошли даром: наши с княжной лица обрели четкий овал, а кожа избавилась от высыпаний и сияла свежестью. Фигуры тоже заметно подтянулись, появились мышцы и опали животы. Старые платья теперь висели на нас мешками.
А это значило, что пора было переходить к следующему этапу.
— Дора, доставай весы. У нас сегодня контрольный замер. И готовься отправиться в город за модисткой. Нам нужно обновить гардероб и поскорее начать поиск клиенток, — сказала я помощнице рано утром ровно тридцать дней спустя моего прибытия в Аир.
8/3
Няня с нескрываемым любопытством вытащила весы из-под кухонного стола и, ожидая результата, сложила руки лодочкой.
Я встала на белый камень с замиранием сердца и чуть в обморок не упала, когда артефакт выдал цифру «94». Минус семь килограмм!
А вот Милисса скинула пять и весила теперь сто три. Похоже, мой обмен веществ заработал быстрее благодаря магической энергии. Я всерьез задумалась, как расшевелить магию Мили, и прикидывала, не упасть ли мне с лестницы, чтобы она испугалась и кинулась меня лечить. Но потом отмела этот вариант — вдруг капля символизирует какой-нибудь другой дар? Например, водника? И что? Убьюсь насмерть, а моя жертва будет напрасной?
Весь день над этим голову ломала, пока после обеда не прибыла с тремя чемоданами образцов тканей, фурнитуры, кружев и модных журналов та самая модистка, которая обслуживала в городе вдову банкира.
Её приезд и стал началом второго этапа моего плана. Уверена, слух о том, как мы похорошели за короткий срок, разнесётся по городу уже завтра. Поэтому каждое свое слово я тщательно взвешивала, чтобы задать сарафанному радио нужное мне направление.
— Рады видеть вас в княжестве, госпожа Тильда, — поприветствовала я женщину с улыбкой. — Как видите, мы с сестрой активно сбрасываем вес, поэтому нам нужны новые платья, но такие, чтобы их можно было носить с учетом того, что мы продолжаем сбрасывать ежемесячно по три-пять лишних килограммов.
Госпожа Тильда не сразу нашлась с ответом. Она несколько секунд переводила взгляд с меня на сестру, разинув рот.
— И я очень рада вас видеть, княжны, — наконец, опомнилась она и присела в реверансе. — Признаться, я шокирована. А можно узнать, что произошло? Я бы поинтересовалась вашим здоровьем, но и так вижу, что вы в полном порядке. Вы удивительно хорошо выглядите! Ваши лица… Они словно расцвели!
— Благодарим, — улыбнулась я. — Присаживайтесь, пожалуйста. Сейчас подадут чай, и я всё вам расскажу, — любезно предложила я.
И за чаем поведала увлекательную историю о том, как нашла в книгах князя удивительную методику по улучшению внешности.
— Да что вы говорите?! Надо же! Вот бы и мне улучшить свою внешность. А то, подозреваю, господин Майский стал заглядываться на девушек помоложе, — доверительно сообщила заглотившая крючок модистка.
— Боюсь, самостоятельно её использовать вы не сможете, — вздохнув, сообщила я, — она слишком сложная. Требует контроля и кое-чего еще, что находится только в нашем поместье.
— Как жаль… Уверена, многие дамы были бы вам благодарны за эту методику.
— Я тоже об этом думала, — покивала я, — и потому, скорее всего, открою пансионат для желающих пройти месячный курс по методике князя.
Госпожа Тильда вытащила веер и принялась им обмахиваться.
— Вы так добры, что готовы принимать у себя гостей целый месяц?
— Ох, дорогая госпожа Тильда, я бы с радостью заполнила дом гостями и была бы счастлива, если бы он никогда не пустел, но... — я сделала горестное лицо, — к сожалению, после смерти родителей наше финансовое положение не позволяет проявлять подобное гостеприимство, а волшебные средства отца не бесконечны, так что желающим улучшить внешность придется оплатить месяц пребывания в моем пансионате «Летящая ласточка».
— А вот и правильно, княжна Элиса! — неожиданно горячо поддержала меня модистка. — Я приятно удивлена, что вы настолько умны! Признаться, я совсем мало с вами раньше общалась и почему-то была другого мнения о старшей княжне Арицкой. Прошу меня за это простить.
— Не извиняйтесь, дорогая, бывает, — великодушно улыбнулась я.
— Скажите, а сколько будет стоить курс? — наконец-то задала главный вопрос моя гостья.
Госпожа Тильда оказалась приятной женщиной, и с ней можно было бы договориться: расписать для нее самостоятельную программу в обмен на её услуги. Но мне нужно было нагнать таинственности, да и не могла я позволить себе такую щедрость, поэтому уточнила: