— Веса у вас прям очень много лишнего. Мне кажется, после замеров княжна Элиса вторую степень ожирения вам насчитает, — с фальшивым сочувствием протянула жена директора рынка сидящему напротив неё принцу.
— У вас там, в Болотистом, поди, сходить некуда совсем, поэтому вы так себя запустили? — невзначай поинтересовалась у всех троих новеньких сразу сестра жены градоначальника.
Она явно старалась не отстать от матушки в язвительности.
— Дамы, вы забыли о хороших манерах? — осудила их вдова фон Дюр, и я было выдохнула, но она продолжила: — Прежде чем перейти к неприятным предположениям, нам стоит познакомиться с сестрами ближе. Расскажите, как вы там, на своих болотах, живете? Сколько вам лет? Вы, судя по всему, старые девы. Это из-за того, что в Болотистом мужчин нормальных нет? Или вы за собой так плохо следили?
Я хлопнула ладонью по столу, аж приборы подпрыгнули.
— Дамы, сегодня у нас новое упражнение! — сказала в воцарившейся тишине звенящим от гнева голосом. — Ужин пройдёт под лозунгом «Когда я ем, я глух и нем». Берем ножи и вилки, отрезаем кусочек мяса, кладем в рот и тщательно пережёвываем этот кусочек тридцать шесть раз. Таким образом пища теряет до двенадцати процентов калорийности. Считаем про себя. Приступаем.
Ишь какие! Дедовщину мне тут устроить решили. Надо же, как работают стадные инстинкты! Даже в других мирах! Надо будет обязательно прочесть ласточкам лекцию о пользе позитива для пищеварения и нервной системы, чтобы в следующий раз остерегались наезжать на тех, кого считают хуже себя.
Самая я тоже жевала тщательнее обычного, но, конечно, не считала. Наблюдала из-под ресниц за подопечными и следила, чтобы не халтурили, пока не встретилась взглядом с Рантом.
И тут случилось что-то странное. Вместо толстушки с тремя подбородками я отчетливо увидела самого принца во всей его красе. Его Высочество сидел за столом в кожаном жилете на голое тело и сверкал своими изумительными мышцами. Его темные волосы были зачесаны назад, а на лице пробивалась щетина. Рант жевал, глядя на меня, и глаза его смеялись. Сначала я перепугалась, что сломался артефакт и слетела маскировка! Но нет. Взгляды ласточек скользили по принцу совершенно без всяких эмоций. А это значило, что перед ними сидела прежняя Тамара. То есть облик принца изменился только для меня. Тогда я подумала, что это особенность моей магии, и уставилась на Дартморта — ничего. На Омандора — тоже пухлая сестра Периалова. Как я ни напрягала зрение, с побратимами моя способность не работала! Тогда я опять вернула взгляд к принцу и мысленно сказала: «После отбоя пойдем с тобой в одно укромное место заниматься, а заодно поговорим!»
И тут же в моей голове прозвучал голос Ранта, который ответил: «Обязательно, Элис!»
27/2
Надо ли говорить, что после этого происшествия отбоя я ждала как балерина майонеза. Я не собиралась говорить принцу о своем видении — боялась, что это тоже может подогреть его интерес и исказить результат определения истинной. Я собиралась проверить, правда ли мы мысленно поговорили или я это придумала?
Надела спортивную форму и, как только все уснули, подошла к выходу. Хотела подняться на третий этаж и постучать в комнату «Тамары», но едва распахнула дверь, она оказалась передо мной собственной персоной. Выходит наш мысленный диалог состоялся. Я приложила палец к губам, показала глазами, что рада встрече, взяла за руку и повела к лестнице. Мы вышли из дома, и я потянула Ранта к подъёмнику. Отличное место для разговора и занятий по драконьей методике.
Мы молча шли по темной, освещенной лишь звездами, тропинке до подъёмника. Но едва я распахнула его дверцу, до меня дошло…
— Хм-м-м, а вот о том, что мы тут вдвоем с трудом поместимся, я не подумала, — протянула, окинув дракона в образе Тамары критическим взглядом.
Сейчас я опять видела перед собой дородную женщину с необъятной грудью. Нет, мы бы смогли втиснуться, как с Милиссой когда-то втиснулись. Но я бы лучше к мужскому телу прижалась, а не к иллюзорным жирам.
Рант кивнул, снял с шеи цепочку и предстал передо мной в том самом кожаном жилете, в котором я видела его за ужином. Что это за игры зрения такие у меня?
— Так лучше? — спросил принц.
— Определенно, — усмехнулась я.
— А что это за подъёмник? — спросил он и постучал по кабине.
— Ведет в тайное место отца. Я подумала, что там заниматься безопаснее. Оно хорошо защищено магией, никто посторонний не войдёт. Проходи.
Я пропустила принца вперед, зашла сама, закрыла дверь и нажала кнопку «пуск».