Темерант
Вообще, день ласточек, проходящих курс в санатории, был весьма насыщенным и пролетал как один миг. Они то ели полезную пищу, то куда-то шли, то занимались спортом, то над ними трудились сотрудники, оборачивая с ног до головы лечебными средствами. А мы с побратимами еще и осмотр территории под отражающими иллюзорными артефактами верхом на грифонах проводили во время тихого часа и в коротких перерывах между мероприятиями.
Однако сегодняшний день тянулся бесконечно. Я никак не мог дождаться наступления вечера, когда мы с Алисой улетим в ближайшее место силы Хранителей. Еще и Омандор периодически ныл, вызывая желание дать ему затрещину. Удерживало лишь то, что мы сидели во дворе недалеко от конюшни в образах дородных сестер и рукоприкладство вызвало бы ненужный фурор.
— Рант, сколько мы тут будем прозябать? Северная граница попыткам проникновения не подвергалась, западная, как ты говоришь, тоже. Уверен, сейчас прилетит Даркморт и отчитается точно так же о восточной. Похоже, мы ошиблись, и у Его Святейшества нет планов на княжну Элису.
— Я не пойму, Дор, что ты предлагаешь? Бросить всё и улететь в столицу?! — прошипел зловеще.
— Ни в коем случае! — мотнул головой побратим. — Я вообще хочу остаться тут до самого сезона и присматривать за княжеством, но только в своем настоящем обличии, а не вот в этом ужасе.
Омандор брезгливо оглядел не-свое тело.
— Ничего себе. С чего такие внезапные порывы? — спросил я, хотя догадывался.
— Милисса относится ко мне как к старой перечнице. Она меня жалеет и опасается, что я вот-вот рассыплюсь. А мне не нужна ее жалость! Я хочу жениться на княжне и собираюсь использовать оставшееся до сезона время. Хочу, чтобы Мили меня полюбила и вышла за меня замуж с радостью. А что получится, если я буду рядом с ней в образе Оманды? На сезоне какой-нибудь хлыщ вскружит ей голову и у меня уведет!
Я хлопнул друга по плечу и тут же заозирался по сторонам. Кажется, сестры друг друга могут погладить по руке, но не от души треснуть. Вроде никто не видел, и я выдохнул.
— Дор, у меня для тебя новости. Никакой хлыщ Милиссу никуда на сезоне не уведет. Девушка — маг жизни и идет учиться в академию. Так что у тебя, дружище, есть шанс ухаживать за ней не месяцы, а годы.
Ледяной побратим застыл, сдвинув брови к переносице, но через несколько секунд тряхнул головой.
— Отлично. Пойду работать в академию преподавателем физической культуры... Или, может, ректором сразу? Как думаешь, Рант?
— Что обсуждаете? — спросил вынырнувший из-за угла конюшни Даркморт в образе Дарьи.
— Да вот, Дор думает, чем ему заняться, когда я освобожу вас от обязанностей побратимов холостого принца.
— Дело нужное, — покивал Морт. — Но, походу, пока нам стоит сконцентрироваться на текущем задании. В восточной части границы княжества артефакт зафиксировал попытку прорыва. Она была предпринята сегодня во время нашего терренкура. Ломали трое сильных магов. Думаю, началось.
Я встал со скамьи и сжал руки в кулаки.
— Укрепил заплатками?
Наши маги оставили целую коробку усилителей с инструкциями.
— Конечно. Но мне кажется, надо их по всему периметру на всякий случай раскидать. Это была разведка боем. Могут зайти более подготовленными и с другой стороны.
— Ты прав, — я глянул на часы. До конца тихого часа оставалось сорок минут — должны успеть. — Поспешим. Раскидываем каждый на своем участке с интервалом в пятьдесят метров.
Уже через пять минут мы садились на своих грифонов. Моя западная часть границы располагалась за деревней и плато с плантацией. Вдоль неё вилась дорога до владений тётки Элисы, поэтому я на себя эту часть и взял — хотел отслеживать перемещения родственников княжны. Но эта дорога пустовала. Крестьяне Элисы не желали навещать соседей, а те не стремились поддерживать отношения с ними.
Но в этот раз моё внимание привлекла огромная карета, которая выехала из деревни Элисы и покатила по центральной дороге в сторону Сароса. Я последовал за ней. Странное явление — карета дорогая и комфортабельная. Как она вообще попала в деревню, если поселение тоже защищено от проникновения посторонних? Карета в город заезжать не стала — объехала по кольцевой и свернула на дорогу, ведущую к поместью Арицких.
Тревога заставила меня спуститься ниже и разглядеть возницу. То есть возниц. Их оказалось двое мужиков — один постарше, — и, кажется, оба были мне знакомы. Я видел их в поместье. Вроде они кузнецы, которые делали для нас спортивный инвентарь.
Тихий час заканчивался, и я решил вернуться, оставить грифона в загоне и спросить у Алисы, что это за карета. Летел на всех парах, а от загона спешил к дому на всей возможной для толстых ног Тамары скоростью. Но, к сожалению, я жестоко просчитался. Когда вышел на площадь, всё уже случилось: ворота были распахнуты настежь и около них творилась невероятная суета.