— Близко! Выше поднимись! — крикнул побратиму.
Сорвал артефакт с шеи и спрыгнул с его спины, в полете выпуская своего дракона.
В этой ипостаси кровь истинной заполнила своим запахом всё нутро, а голос её драконицы прозвучал в ушах набатом: «Торопись! Мне нужно пространство, чтобы вылететь! Ищи каменную крышу!» И зоркие драконьи глаза цепко впились в лесную чашу, над которой я летел, чтобы отыскать строение.
Оно нашлось на небольшой поляне. Если не искать специально, ни за что не обнаружить наваленных друг на друга каменных плит, заросших мхом. Но как только они попали в поле моего зрения, сомнений не осталось — Алиса там, а времени нет. Я ринулся вниз на такой запредельной скорости, что если бы от меня не зависела жизнь моей истинной пары, непременно бы разбился. Но включился режим самосохранения, и я стал видеть пространство как поле, расчерченное мелкой сеткой, и четко понимал в какой клетке затормозить, а по которой ударить когтями, не жалея сил. А потом развернуться и откинуть осколки камней хвостом. Разгрести лапами разгромленную крышу и стремительно уйти в сторону, давая возможность взлететь ярко-сиреневой миниатюрной драконице. Такой красивой, что стало больно глазам! Я их прикрыл от сбивающего потока счастья и чуть не поплатился за то, что расслабился.
Рык побратима и ментальный вопрос «Это что за дерьмо?!» мигом привели в чувства.
Из тайного укрытия, где с моей парой хотели сделать что-то ужасное, вылетело чудовище, отдалённо напоминавшее Его Святейшество Мрачнозара. Оно продолжало меняться, скидывая с себя последние черты человека. Исчезли волосы, кожа стала черной и блестящей, как отполированный камень. Лысую голову украсили огромные рога. Одежда разлетелась, не выдержав стремительного роста мышц. Лицо исказилось, обнажив внушительные клыки, расплющенный нос и красные глаза, а за спиной раскрылись кожистые крылья. Демон.. Такими их изображали в старинных книгах. И он несся за Алисой.
«Гад проклятый! Сейчас я тебе…» — заголосила маленькая драконица и раскрыла пасть. Из него вылетели три тоненькие струйки нежно-фиолетового огонька. Ударив в лоб и плечи демона, они не доставили ему ни малейших неприятностей. Напротив, он продолжил расти и набирать скорость.
Мы с Даркмортом ударили огнем одновременно. Он ярко-рыжим, а я бело-голубым. Но безднова тварь не горела! Она подергалась в нашем огне и вырвалась. Больше того — в когтистых лапах замерцали набиравшие мощь энергетические шары. Они, увеличиваясь, закручивались двумя вихрями. Я приготовился биться врукопашную. Хотел сбить хвостом, придавить грудью и разодрать лапами. Но Алиса запустила в него еще две тоненькие струйки своего огонька, и — внезапно — демон опрокинулся назад и полетел вниз, раскинув руки и ноги. Он пролетел через разрушенную крышу и рухнул на каменный алтарь с оглушающим грохотом. Послышались крики ужаса, и я понял, что Его Святейшество был там не один.
«Морт, отрежь!» — приказал я.
Побратим понятливо очертил огнем алтарь, а лежащий на нем неподвижный демон тут же начал уменьшаться, снова становясь Его Святейшеством. Вот только из середины его лба, запястий и голеней торчали тоненькие звенящие от напряжения молнии.
«Как мы его, а?!» — радостно воскликнула драконица, спускаясь ниже.
Мы с побратимом пораженно переглянулись. Это что за явление? Никто из драконов давным-давно не мог превращать свой огонь в твердое тело. Это что-то из боевой магии, то, что мы утратили много веков назад! С ума сойти можно!
Да Алиса у меня не просто сокровище и настоящий уникум, а нечто из сферы божественного дара Аиру!
Сердце затопило жаркой лавиной невероятной нежности.
«Потрясающе», — хрипло выдохнул я.
«А вот и следственная группа», — доложил побратим, заставив собраться и не раскисать от умиления.
«Снижаемся. Алиса. Ты сможешь обернуться человеком?»
Тишина. Растерянность. Паника.
«Нет, не могу!» — крикнула драконица и, взмахнув крыльями, взвилась ввысь.
«Встреть», — крикнул я Дартморту и кинулся догонять свою пару.
Очень сложно обернуться драконом в первый раз, но еще сложнее снова стать человеком.
Глава 37
Алиса
Дракон Ранта ласково рычал, а я в его рыке слышала:
— Алиса, девочка моя! Не бойся! Я тебе помогу!
Я развернулась в полете и закатила глаза:
— Да я не боюсь! — прозвучало тоже как рык, но такой... тоненький, девчачий. — Ты хочешь, чтобы я голая перед всеми ходила?
Огромный невозможно-красивый дракон, который глазами моей второй ипостаси виделся совершенно иначе — более ярким, каждая чешуйка сверкала, а мощь обволакивала электрическим восхищением, — завис в воздухе и изумленно воскликнул: