— Вот я идиот! Тебе нужен костюм для оборота! Но я сейчас что-нибудь придумаю. Никуда не улетай, жди здесь!
Он развернулся и пулей помчался обратно, а я, наконец, смогла хоть немного осмыслить произошедшее.
Я смогла! Я — дракон!
«Мы смогли, мы — дракон!» — возразила моя драконица. Я кивнула огромной головой и полетела вперед. Развернулась и закружила над лесом. Это было настолько прекрасно, что не хотелось задаваться вопросом: почему телом дракона управляю я, а сознание разделилось на две части и спорит со мной? Ну подумаешь — немного сошла с ума и страдаю раздвоением личности! Зато я жива и умею летать! А еще я умею выпускать из пасти настоящую магию! Энергию, которая может преобразовываться в оружие...
Ох! Я убила чудовище? Или оно еще живо?
Лететь и проверять желания не возникло. Зато на очередном круге я боковым зрением отметила блеск воды. Лесное озеро? Не раздумывая, я развернулась к нему и устремилась к огромному природному зеркалу. Нестерпимо хотелось на себя посмотреть.
Озеро притаилось среди выстроившихся частоколом высоких сосен посреди цветочной поляны и показалось мне необычным. Оно было совершенно правильной круглой формы. В центре нереально бирюзовых вод высился зеленый холм, а к нему от берега вели две узкие зеленые дорожки. Сверху всё это выглядело как часы, показывающие половину двенадцатого. Я спустилась ниже, чтобы рассмотреть себя в правой части циферблата, и вдруг почувствовала притяжение. Меня как магнитом тянуло нырнуть до самого дна.
«Какие мы красивые! — завороженно озвучила мои мысли драконица. — Давай искупаемся — и станем еще красивее?»
Я обрадовалась её предложению и практически вошла в пике, когда явился Рант и буквально подрезал меня у самой воды. Он так ловко поднырнул под моё брюшко, сплел наши хвосты и оттянул меня к берегу, что я пикнуть не успела. И только там отлетел в сторону, чтобы приземлиться и выплюнуть из пасти мужской камзол.
«Зачем? Я хотела освежиться!» — возмутились мы с драконицей дружным хором.
Огромный дракон подернулся маревом, и в следующий миг передо мной стоял Его Высочество Темерант в кожаном наряде. Но такой маленький по сравнению со мной, что я рассмеялась. А вот Ранту почему-то было не смешно. Принц поднял с травы камзол и строго приказал:
— Вернись в человеческую ипостась, Алиса.
«Ты подсматривать будешь!» — заупрямилась я, как маленькая капризная девочка. Я вообще чувствовала себя немного странно. Словно выпила лишнего и немного впала в детство.
— Я отвернусь, — пообещал Рант. — Обернись, оденься и поговорим. Это важно!
Было в его голосе что-то такое, строгое и властное, что захотелось поджать хвостик и подчиниться. Драконица проворчала «Ну и ладно» и как будто стала внутри меня сворачиваться в клубок. Боль скрутила кости, жилы и внутренние органы так, что высекла искры из глаз, но она была короткой, лишь долю секунды, и ушла. Я лежала на траве и прислушивалась к телу, чтобы найти ее отголоски, но ничего не находила. Мне было хорошо. Мышцы приятно пели, будто после массажа, и даже рана в виде креста на груди не чувствовалась. Я провела по ней рукой… и ничего не обнаружила! Села, опустила глаза — нет ее! Ни следа! Ни крови! Я вскочила на ноги, надела форменный камзол императорского следователя, укрывший меня до колен, застегнула все пуговицы и позвала Ранта.
— Всё, я готова!
Принц обернулся, оглядел меня с ног до головы и стремительно бросился ко мне, чтобы сжать в объятиях до хруста. Пару минут он молча гладил меня и покрывал поцелуями лицо. У меня уже ноги подкашивались, а тело стремилось улечься на травку, но Рант как-то смог от меня оторваться. Заглянув в глаза, он прошептал:
— Алиса, это место силы. Давай пройдем наш путь сейчас, а поговорим позже. Я нестерпимо хочу пройти ритуал, чтобы чувствовать тебя каждое мгновение.
А я даже задумываться не стала. И правда, чего тянуть?
— Давай, — с готовностью согласилась.
Рант решительно взял меня за руку и повел к ближайшей дорожке-стрелке.
37\2
Мягкая трава и цветы совершенно не кололи босые ноги. Казалось, что в этом месте из земли растет чистый шелк.
«Ух! Как мне понравилось, когда он обвил наш хвост своим! Мы скоро будем все дни напролет летать вместе!» — пела драконица, не давая мне и на минуту испытать предсвадебный мандраж.
— Ты начнешь свой путь здесь, а я быстро перелечу на другую сторону, — сказал Рант, остановившись у кромки воды.