— Собственно, ничем особенным. Работаю библиотекаршей в школе. Так же, как и ты, я рано осталась без родных. Но, видишь, ты помнишь родителей, бабушку свою и прабабушку, а я никого не помню. Спустя время узнала, что сразу после рождения мама оставила меня в роддоме.
— А ты не пыталась разыскать ее? — спросила Люля. — Я чего спрашиваю? О себе я точно знаю, что у меня никого нет, а твои, может, где-то есть, будут рады тебя видеть.
— Вряд ли рады, если бросили. Но я пыталась. И рассуждала так же, как ты сейчас сказала. Но узнала только то, что мою маму сняли с московского поезда, когда у нее начались схватки. Это случилось в Синельниково. Поэтому со временем я и оказалась в Днепропетровском детдоме. Документов у роженицы не было, и в роддоме она предъявила удостоверение работницы Ивановской ткацкой фабрики имени Ленинского комсомола, выданное отделом кадров на имя Проталиной Вероники Федоровны. Я даже нашла фельдшерицу, которая принимала роды и хорошо помнила тот случай. Она рассказала, что женщина была некрасивой, но очень молоденькой и что еще тогда она, хотя фотография на удостоверении совпадала с внешностью предъявительницы, подумала, что удостоверение не настоящее. Тогда это легко можно было устроить. Кто-то из работниц отдела кадров оказал услугу своей дочке или подруге, или дочке подруги, чтобы разыграть именно такой сценарий событий, если он им предоставлял желаемый выход из ситуации.
— И ты не продолжала поиски?
— Продолжала. Я написала на фабрику письмо, но мне ответили, что такой ни служащей, ни работницы там никогда не было. Потом я еще посылала запросы и даже однажды собралась и поехала в Иваново. Побывала на фабрике, заходила в отдел кадров. Расспрашивала, не помнит ли кто-нибудь девушку, которая уехала на отдых беременной, а возвратилась без ребенка и без признаков беременности. Никто ничего мне не сказал. Конечно, более двух десятков лет прошло.
— Хоть узнала, что ты русская, и то хорошо.
— Да, если эти сведения правильные, — согласилась Татьяна. — После окончания школы я поступила в Харьковское культпросвет училище, потом получила направление в Днепропетровскую областную детскую библиотеку. Но там меня не смогли обеспечить общежитием, поэтому я взяла открепление и уехала в свое родное Синельниково, где появилась на свет. Пошла в районо, рассказала о себе и попросила помочь с трудоустройством. Меня направили в Славгородскую школу. Вот и все. Там я живу и работаю вот уже несколько лет.
— А живешь где?
— Сначала снимала квартиру у одной старушенции, а когда она умерла, я у ее наследников этот старый дом откупила. Вернее, сначала дом выкупил сельсовет и передал мне, как теперь говорят, в аренду. А со временем я сельсовету выплатила полную его стоимость. Да. В селе жить хорошо. Там среди людей не пропадешь.
— А я в Краснодаре воспитывалась, — призналась Люля, а потом спохватилась и прикусила язык.
Не стала распространяться, что от своих родных, в частности от бабушки Улиты, что-то слышала о Днепропетровске, будто они оттуда приехали на Кубань в поисках лучшей доли. Больше, правда, о своем раннем детстве Люля ничего сказать не могла, а о школьной юности — не хотела.
— Кто же он, этот парень, ради которого ты решилась на операцию? — спросила Люля, когда они уже легли спать, только не выключили свет, чтобы, беседуя, видеть друг друга.
— Какой парень? — удивилась Татьяна, не представляя, когда успела проговориться о своей тайне.
— Оставь, я не поверю, чтобы за твоим поступком не стояла любовь.
— А-а, — вздохнула Татьяна. — Ты просто догадалась.
— Не тяжело догадаться.
— Его зовут Григорий Викторович Летюк.
Татьяна еще долго и с легкостью рассказывала о Григории, о его неудачной женитьбе, о том, что он привлекательный, работящий, с приятным характером человек, мягкий в обхождении с людьми. А Люля слушала или нет это восторженное лепетанье о каком-то сельском оболтусе, но не сводила глаз с вдохновенного лица Татьяны и вспоминала свои любовные приключения. Была и у нее такая же пылкая любовь, и тоже сумасшедшая. Причины, правда, были другие, но, как и Татьяна, Люля ради любимого тоже рисковала.
Тогда она окончила школу и ехала в Москву поступать в высшее учебное заведение, о котором давно мечтала, — в театральное или музыкальное училище, на месте виднее будет, так как проявился у нее все-таки настоящий талант к артистическим занятиям. Она хорошо пела, участвовала в работе интернатовского драмкружка, где имела незаурядный успех, и именно благодаря выступлениям в школьных спектаклях о ней узнала широкая общественность края.