– Говори, зачем пришел! – донесся голос, режущий ухо.
– Я ходил по Земле и обошел ее всю – отвечал демон, не поднимая своего лица. Свет был такой силы, что рука, лежавшая на выступе брусчатого камня начала светиться и гореть, пока личность не спрятала ее под плотной мантией. Демон лежал на холодном камне и молчал, дрожа от страха, словно загнанный в ловушку олень.
– Говори! – раздался голос второй раз. Словно гром с небес ниспало воззвание, так что в ночном небе задрожали звезды.
– Нет на Земле того человека, что отвечал бы требованиям Твоего праведника и послушника во всех законах, не родился еще тот человек, что стал бы усладой для глаз Твоих. Так сколько же еще Солнц должна пройти эта бренная планета, прежде чем Ты обрушишь на нее глас Свой? – проговорил голос из-под капюшона. Наступила тишина, от которой фигуре становилось не по себе. Лукавый встал на ноги, прикрывая лицо и тело за складками своего одеяния.
– Хитришь. Не хуже ангелов знаешь Писание2 – прозвучал громогласный ответ.
– Моя скромная работа заключалась в том, чтобы предложить людям то, чего они реально хотят! – начал говорить лукавый.
Народ оживился, где-то в храме зашевелились люди. Демон продолжил.
– В том, что сейчас они творят нет моей вины, так как они сами, по милости Твоей, вольны выбирать свой путь. Мне не может не льстить, что большинство из них выбирает меня, как своего наставника и учителя. Ведь мои уроки куда проще, за их выполнение людишки получают земные блага. Так было до того, как мы говорили в последний раз. Иов оставался единственным человеком, который не стал хулить Тебя и роптать на Тебя, стоило мне забрать у него все, что он тогда имел… – демона увлекло собственное повествование, нахлынули приятные воспоминания. Чудовищная гримаса растянулась в зловещей улыбке.
– И вот сейчас, спустя несколько тысяч лет я говорю, что народ Твой стал не управляем. На протяжении многих веков с ними было интересно иметь дело, они так славно падали во мрак, кого-то приходилось силой сталкивать в эту пропасть. Однако сейчас они прыгают сами, словно те свиньи, в которых Твой Сын пустил моих бесов. Греша настолько изощренно, отвратно и изобретательно, у меня не хватит сил отдуваться за то, что они как свободные от природы создания делают то, чего сами искренне желают – проговорил злой дух.
– Ты говоришь Мне, что нет в том твоей вины? – раздался вопрошающий голос.
– Возможно, в какой-то мере. С Твоими людьми в далеком прошлом было куда интереснее тягаться. Мне самому приходилось являться к ним в человеческом обличии, чтобы хотя бы попытаться склонить на свою сторону, они сторонились меня, и Ты был доволен. Сейчас же, что я вижу, мои старания практически не нужны, я не прилагаю и малейших усилий, как эти ослы и ослицы сами бегут мне в когти. От их криков и возгласов у меня кружится голова, орущая толпа не дает мне покоя, куда бы я ни пытался уйти. Бесы неимоверно чахнут от прилагаемых усилий. Ты же знаешь, они не ведают усталости ни в чем. Если раньше какой-нибудь из моих слуг кружил над человеком, годами не отпуская его, мешая своими поистине адскими идеями, то теперь у них появилось новое развлечение. Одного человека склонить, унизить – мало. А вот, когда они тянутся один за другим – это ли несчастье для беса? Голова гудит от тех воплей, что сейчас там раздаются. На земле нет такого места, где бы можно было укрыться от этого плача. Невыносимым сделался мир, в котором я не чувствую себя правителем, каждый из них тянет одеяло на себя. Как говорилось еще не так давно, в начале прошлого столетия «План перевыполнен», Ах, Ленин – найти его и воспитать было настоящее везенье. Я давно забросил свои дела и хождения до людей, они как существа мне стали не интересны…
– Лжешь – прогремел голос свыше.
– Отчасти, наверное. Я так давно сижу на одном месте и радуюсь, как судьбы миллионов этих никчемных существ валяться мне в руки. Ты лучшим из них уготовил то, что должно было принадлежать мне. И я чувствую обиду, от которой страдаю непомерно. Как могут эти слабые и бессильные жуки рассчитывать на Твое спасение, если все что они делают, это стараются не слушать меня и всего лишь. Я могу сделать так, что не один из здесь присутствующих не войдет в те ворота, за которыми таится вечная радость и веселье. Сколько бы не было здесь людей, у каждого из них найдется какая-нибудь слабость, и стоит задать любому из них нужное направление, как с ними всеми будет покончено раз и навсегда. Работать с новыми людьми мне стало куда интереснее, если еще тысячи лет назад, когда твой верный Моисей спустил первые десять заповедей, у меня было не так много вариантов, чтобы эти создания начали спотыкаться и переступать смертельные запреты. Чем умнее становились поколения, и чем большим объемом благ они начали располагать, тем интереснее становилась моя работа, тем изощрённее становились их прегрешения. Когда в далеком прошлом я ломал человеку жизнь, он изнывал от душевной боли и страданий, он так сильно ощущал потерю Тебя, что мне было столь радостно наблюдать за его страданиями, продолжая поливать грязью. Сейчас же, стоит посмотреть на некоторых из них, не помня себя от злости и ненависти к другим особям, какими не обладает ни одно другое живое существо на Земле, люди стали настолько самолюбивы и горды, что могли бы встать от меня по левую руку. Слабые, никчемные, они все опустились так, как не опускался я. Так почему они имеют шанс на спасение? Почему у этих букашек есть возможность исправиться и подняться на небеса? После всего того, что они сделали, это не честно. Где справедливость?
2
Евангелие от Матфея 24:36 «О дне же том и часе не знает, ни Ангелы Небесные, а только Отец Мой один».