— У них в мобипаках DarkenfloxxTM? — спрашиваю я.
— У вас у всех в мобипаках DarkenfloxxTM, дурачина, — по-доброму произносит Абнести. — Верлен добавил его туда в среду. В преддверии этого эксперимента.
Услышав это, я занервничал.
Представьте момент, когда вы чувствовали себя хуже всего и умножьте теперь на десять. И это даже не приблизится к тому, как ужасно ты себя чувствуешь под DarkenfloxxTM. Помню тот раз, когда они пустили его нам на Инструктаже, совсем ненадолго, в качестве демонстрации, треть от той дозы, которая была установлена сейчас на пульте Абнести. Так паршиво я ещё никогда себя не чувствовал. Все мы просто стонали, склонив головы, как будто спрашивая: как мы вообще могли считать, что жизнь стоила того, чтобы жить?
Даже вспоминать об этом не хотелось.
— Так что ты решил, Джефф? — спрашивает Абнести. — Даем DarkenfloxxTM Рэйчел? Или Хэзер?
— Не могу сказать, — говорю я.
— Надо, — настаивает он.
— Не могу, — говорю я. — Это будет рандом.
— Ты считаешь, что твое решение будет случайным? — спрашивает он.
— Да, — отвечаю я.
Я говорил правду. Мне было все равно. Как если бы это вы сидели сейчас в Паучьем Брюхе и я бы вас попросил выбрать: кого из этих двух незнакомых вам людей вы бы хотели отправить в долину смертной тени?
— Десять секунд, — говорит Абнести. — Мы делаем проверку на остаточную привязанность.
Не то чтобы они обе мне нравились. Я, честно, чувствовал себя нейтрально по отношению к обеим. Как будто я даже их никогда и не видел, не то что трахался с ними. (Наверное я хочу сказать, что экспериментаторам определенно получилось вернуть меня в исходное состояние).
Но, почувствовав один раз на себе DarkenfloxxedTM, я не хотел чтобы это кто-то испытал на себе. Даже если бы человек мне не очень нравился, даже если бы я его ненавидел, я бы все равно не готов был сделать это.
— Пять секунд, — говорит Абнести.
— Не могу решить, — говорю я. — Это будет рандом.
— Точно рандом? — спрашивает он. — Хорошо, тогда я дам DarkenfloxxTM Хэзер.
Я сижу, не двигаясь.
— Вообще-то нет, — говорит он. — Я дам его Рэйчел.
Просто сижу, не двигаясь.
— Джефф, — говорит он. — Ты меня убедил. Тебе без разницы. Никакого предпочтения. Я вижу это. Поэтому я могу ничего не делать. Видишь, что мы только что сделали? С твоей помощью? Первый раз. При помощи комбинации ED289/290. Которые мы сегодня тестировали. Признай, ты был влюблен. Дважды. Так?
— Да, — говорю я.
— Сильно влюблен, — говорит он. — Дважды.
— Я же сказал — да, — говорю я.
— Но, только что ты никому не отдал предпочтение, — сказал он. — Значит, в обоих случаях не осталось и следа от настоящей любви. Ты полностью очищен. Мы накачали тебя кайфом, вернули назад и теперь ты сидишь здесь, в том же эмоциональном состоянии, в каком ты был до эксперимента. Это круто. Это мощно. Мы раскрыли суть загадочного вечного секрета. Это фантастический поворотный момент! Представь, что кто-то не способен любить. Теперь он или она сможет. Мы можем его заставить. Или кто-то слишком сильно любит? Или любит кого-то, кто считается неподходящим его или её опекуном? Мы сможем эту хрень моментально уменьшить. Кто-то хандрит от безответной любви? Приходим мы, или его/её опекун — и всё, больше нет хандры! Мы больше никогда, с точки зрения эмоционального контроля, не будем кораблями, дрейфующими в открытом море. Никто не будет. Мы видим дрейфующий корабль, мы забираемся в него и устанавливаем штурвал. Направляем его/её в сторону любви. Или, наоборот, от нее. Как там поется: Все что вам нужно — любовь!? Вот вам ED289/290. Можем мы остановить войны? Как минимум мы точно сможем их замедлить. Внезапно солдаты с враждующих сторон начинают бесконтрольно трахаться. Или, при малых дозах, чувствовать к друг другу сильную симпатию. Или, скажем, у нас есть два конфликтующих диктатора, застывшие в смертельной схватке. При условии, что мы сможем разработать ED289/290 в форме таблетки, дайте мне возможность подмешать каждому диктатору такую пилюльку. Скоро они будут засовывать языки глубоко друг другу в глотки, а голубки мира пачкать пометом их маршальские погоны. Или, в зависимости от дозы, они хотя бы просто начнут обниматься. И кто нам помог всё это провернуть? Ты!
Все это время Рэйчел и Хэзер просто сидели в Большом Помещении №1.
— Всё, девочки, спасибо, — говорит Абнести в микрофон.
Они уходят, не зная, как близко они были от того, чтобы получить DarkenfloxxTM по самое не хочу.
Верлен уводит их через черный ход, т.е. не через Паучье Брюхо, а через задний двор. И это вообще-то не двор, а просто коридор с ковровой дорожкой, ведущий к нашим спальням.
— Подумай, Джефф, — говорит Абнести. — Подумай, если бы у тебя был ED289/290 в ту роковую ночь.
Сказать по правде, меня уже тошнило от того, как часто он напоминал мне о той роковой ночи.
Я начал сожалеть о содеянном практически сразу, и со временем сожалел все больше, и сейчас сожалел настолько, что его тыкание мне этим в лицо не давало нужного ему эффекта, я просто начинал считать, что он засранец.
— Я могу идти спать? — спрашиваю я.
— Еще нет, — отвечает Абнести. — До отбоя ещё куча времени.
Затем он меня отправил в Малое Помещение №3, где уже сидел какой-то чувак.
V
— Роган, — представился чувак.
— Джефф, — ответил я.
— Как дела? — спросил он.
— Нормально, — ответил я.
Мы долго сидели в напряжении, сохраняя полное молчание. Прошло минут десять.
Да, у нас тут стремные типы тоже появляются. Я заметил на шее у Рогана татуировку крысы, которую только что пырнули ножом, отчего она, видимо, плачет. Но даже несмотря на плач она режет крысу поменьше, которая просто застыла в удивлении.
Наконец, Абнести включает громкоговоритель.
— Всё, ребята, спасибо, — говорит он.
— Это чё за хрень была? — спрашивает Роган.
Хороший вопрос, Роган, подумал я. Почему мы просто молча здесь сидели? Так же, как до этого Хэзер и Рэйчел просто так сидели. И тут меня осенило. Чтобы проверить мою догадку, я рванул в Паучье Брюхо. Помещение, которое Абнести намеренно никогда не закрывал, чтобы показать, что он нам полностью доверяет и не боится.
И угадайте, кто же там был?
— Привет, Джефф, — говорит Хэзер.
— Джефф, свали, — говорит Абнести.
— Хэзер, скажи-ка, мистер Абнести не просил только что тебя решить, кому из нас — мне или Рогану — ввести немного DarkenfloxxTM? — спрашиваю я.
— Да, — отвечает Хэзер. Должно быть ей дали дозу VeriTalkTM, потому что она не пыталась уйти от ответа, несмотря на укоряющий взгляд Абнести.
— Вы случайно не трахались недавно с Роганом, Хэзер? — спрашиваю я. — Так же как со мной? И ты не влюбилась ли в него, так же как в меня?
— Да, — отвечает она.
— Хэзер, ну реально, — говорит Абнести. — Сейчас кляп засуну.
Хэзер оглянулась в поисках кляпа, на VeriTalkTM всё воспринимаешь слишком буквально.