***
СОЗНАНИЕ МЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЛОСЬ к нему. Первое, нестерпимо ясное ощущение - правый бок и руку поджаривают на медленном огне. А в голове и всем теле ломает, скручивает и пульсирует, и, в то же время, промозглый, изматывающий холод проникает до самых костей, заставляя его мелко дрожать и судорожно сжиматься в комок в попытке хоть немного согреться. Смутное ощущение катастрофы, чего-то непоправимого настолько, что, казалось, жизнь кончена, зловещим смрадом заполоняло внутренности, тошнотворно распространяясь из глубины его души, ноющей сейчас тягостно и надсадно. Желудок сжимался, пытаясь освободится от чужеродного содержимого. И рвотный спазм добавлял морозной дрожи в его тело. Джейми жалобно задышал, подавляя позыв, и слегка приоткрыл один глаз. Мир резанул болью за глазными яблоками, пронзительно вспыхнул в висках, в руке, в боку. О! Ого! Да будь оно все проклято! Он зажмурился, но, перетерпев, усилием воли заставил себя смотреть. Вокруг все казалось незнакомым и, в то же время, что-то безотчетно напомнило ему. Полуразвалившаяся стена.. зияющий дырами потолок... эту картину он уже когда-то наблюдал... когда-то.. в другой жизни... но ему не хватало ни сил, ни желания вспомнить... Он увидел, как данность, костер на земляном полу посредине комнаты и на нем... котелок, в котором что-то мягко бурлило. Он сосредоточился до судорог в висках, пытаясь уловить ускользающее понимание. И вдруг ошеломляющая мысль обожгла, стеганула его душу посильнее плети. Так, что он застонал от боли, но уже не физической, а душевной, которая была еще пронзительнее. Клэр! Последнее осознанное воспоминание: его Клэр исчезает... Она ушла. Растворилась... Бросила его навсегда. Снова. Он очнулся посреди дерьма. Окончательно и бесповоротно. И назад пути нет. Пустота невероятного отчаяния так мерзостно захлестнула все его распотрошенное существо, что его, наконец, вырвало, еще и еще. Он еле успел наклониться с подстилки на земляной пол. Джейми застонал беспомощно и свернулся в клубок, не желая больше принимать участие в этом жизненном балагане, полном никчемности и отчаяния. Он лишь надеялся, что, пока это закончится, пройдет не слишком много времени, и закрыл глаза. Его организм чувствовал себя так, будто наверняка это случится скоро, и больной облегченно забылся под унылый свист ветра за стенами. Он мог хотя бы задаться мыслью, как оказался здесь, в этой полуразвалившейся хижине под холмом, и кто, черт возьми, сделал ему постель? Но Джейми был слишком болен, чтобы замечать и размышлять над этим.