дил: - Лири... Это была Лири... - Лири? Она стреляла в тебя? Вот стерва! За что? - она не смогла удержаться от едкой реплики. - У вас же практически все должно было наладиться, когда я уехала. Он так укоризненно взглянул на нее, что на миг ей стало стыдно за свою ребяческую несдержанность. - Что ты говоришь такое, Клэр? Что у нас может наладиться? Ты меня совсем не услышала. Мы не живем вместе уже несколько лет... Так что, я не врал тебе... Ну... почти. - он жалобно посмотрел на нее. - Ну хорошо, так что же все-таки случилось, Дон Жуан ты несчастный?.. - Не знаю... Я плохо все это помню... - он проговаривал фразы быстро, на одном выдохе, но между ними делал такие паузы, что казалось, он уже никогда не заговорит, - потому что я был как помешанный... Дженни... Я с ней... подрался, кажется... - лицо его омрачилось еще больше, - а потом... помню... оседлал коня и хотел поехать... искать тебя. И уже выезжал... а Лири... она вернулась с холма, слезла со своей лошади и вцепилась мне в ногу... будь она неладна... дернула со всей силы и стащила меня с коня... мы рухнули с ней в грязь. Она так выла и цеплялась за меня... это был сущий ад! Я не знал, что мне делать, Клэр... я подумал... унесу ее наверх... подальше от детей и слуг, чтобы она не позорила ни себя, ни меня, - он закрыл глаза и некоторое время совсем замолчал, собираясь с силами, потом все-таки тихо продолжил, потому что Клэр, она терпеливо ждала, между делом сооружая холодные примочки у него на лбу. - Я хотел... запереть ее в одной из комнат... для гостей... пока она не придет в себя, и чтобы она мне не мешала... отправиться за тобой... взвалил ее на плечо и потащил вверх по лестнице и тут... раздался грохот... я почувствовал, как руку мою обожгло... она совсем занемела и стала тяжелой. А еще боль пронзила бок. Помню, я упал... хорошо, что был уже на верхней ступеньке, и мы с ней не покатились вниз, а то кто-нибудь бы из нас точно... шею свернул... Все прибежали, конечно, на звук выстрела... но я... не стал признаваться. Они бы тогда не пустили меня... конечно, - он представил, как Дженни и Йен-младший уцепились бы за него не хуже Лири и улыбнулся. - В общем, я взял бутыль с виски в кухне и скорее поехал... боялся, что не успею... И ты... - его голос провалился в безвоздушное пространство, и он с силой потянул воздух в легкие, - и ты... уйдешь... Джейми от такого долгого рассказа явно выбился из сил: голос его становился все слабее и бисеринки пота опять выступили на его лбу. Но она не прерывала его - ей надо было знать. - И ты поехал за мной раненный, Джейми? - ее душу вдруг захолонуло раскаяние. За то, что она думала и как вела себя с ним. Боже! Она его пинала как раз по той самой руке и раненному боку! По телу побежали мурашки ужаса. Что случилось с ее мозгами? Какое-то помрачение. Как она могла подумать, что не нужна ему? Когда он стольким пожертвовал ради нее и готов жертвовать и дальше... Бесконечно... - А что мне оставалось делать? - Джейми грустно улыбнулся. - Ведь я не могу... без тебя, Клэр, - просто сказал он, потом вдруг напрягся, от чего жилки набрякли на лбу и под глазами, горевшими от лихорадки. - Милая... моя рука... она... ты же... не отрежешь ее? - Что? Почему? Боже! Нет! Нет, конечно! С чего ты взял? - Ох, ну хорошо тогда, - он заметно расслабился, - Дай мне слово. Чтобы не случилось, даже если я потеряю сознание, или уже буду таким слабым, что не смогу сопротивляться, ты не станешь ее резать. - Хмм... Ну думаю, резать ее точно не придется, - твердо проговорила Клэр. - Я что-нибудь придумаю. А сейчас ложись и лежи спокойно, не волнуйся, поверь мне, теперь все будет хорошо, - она нежно отвела мокрые от испарины пряди с его лица. - Я позабочусь обо всем... А когда ты будешь в состоянии, мистер Джон Уэйн, мы вместе вернемся в Лаллиброх... Его ускользающий в изнеможении взгляд, сфокусировавшись, остановился на ней. Синие глаза блеснули, оживившись. - Я так рад это слышать Клэр. Только не думаю... что тебе придется столь утруждаться... - Хм-м... Если бы ты так... по-скотски не нажрался вчера... Я уже сегодня начала бы нормальное лечение. А так придется ждать до завтра, когда алкоголь выйдет из твоей крови. Антибиотики не сочетаются с алкоголем. А пока что придется отпаивать тебя травами. Кстати, ну-ка, глотни еще порцию... - Клэр!.. - он почувствовал, как тошнота вновь подступает к горлу и, жалостно сморщившись, отвернулся от настырной чашки. - Не могу.. - Джейми! Или ты меня слушаешь, или... - Что? - Он встрепенулся и испуганно скосил глаза. - Не знаю. Но думаю, тебе это не понравиться - ты же сам сказал, что я - ведьма! - ее глаза сузились по-кошачьи, - Давай, давай... - она снова подвинула чашку к его губам. - Будь хорошим мальчиком, хоть иногда... Хоть изредка, черт тебя раздери! Он, преодолевая рвотные позывы и пыхтя от негодования, запихнул в себя жидкость, с удивлением почувствовав вдруг, как тошнота отступает. - Кушать ты, как я понимаю, еще не хочешь, - елейно промурлыкала она, мстительно взирая на его глотательные потуги. - Иисус! Только не говори мне о еде! - видно было, как он изо всех сил пытается подавить рвотный рефлекс. - Ладно, все-все. Поспи теперь, я пойду, поищу кое-какие травы для твоей руки. Приду, и сделаем перевязку. Ты меня понял? - она строго глянула на него и поправила свернутый плед под его головой. Он с бессильной досадой закатил глаза, и, отворачиваясь, она увидела, как он скорчил ей вслед не слишком внятную, но полную негодования мину. - Я вижу, - она ворчливо насупилась, быстро повернувшись, но он моментально ответил ей слабой невинной улыбкой. Потом, внезапно что-то вспомнив, опять встрепенулся. - Клэр, конь. Поищи моего коня. Он где-то здесь бродит... - Конь твой давно пасется поблизости, стреноженный, вместе с моей кобылой. - А хорошо, тогда, - он бессильно упал обратно на плед, снова ощутив волну испарины, и расслабленно выдохнул. - Спи, - она погладила его по пылающей щеке, ласково улыбнулась ему и вышла...