— Кто-то сверху, со среднего уровня, но, тем не менее, сверху, желает, чтобы этим делом занялись службы безопасности. А не какая-то там уголовная полиция. Впрочем, прочти материалы. Они наведут больше света.
— На что?
— Увидишь. Дело конкретное. Это должно быть порядочное следствие, а не какая-то там уголовка, которая на следующий день арестует двух воришек и посадит их в камеру. Тут, похоже, дело не в том.
И именно в этот момент Шильке почувствовал, что в кабинете ужасно завоняло.
— А почему ты сам этим не займешься?
— Если бы у бабушки были усы, она была бы дедушкой, — Неожиданно Крупманн разозлился. — Нет у меня времени на эти игрушки. Я через три дня схвачу самого Холмса!
Шильке закурил. Взял несколько орешков с подноса у телефона. Какое-то время игрался ними, прежде, чем сунуть в рот. Нужно было обдумать сразу несколько проблем. Кто его впутывал и во что? В этот самый момент он не был в состоянии решить. Ему отчаянно требовалась помощь. И вдруг его осенило. Ему нужна была помощь? Он уже знал, где ее найти.
— Кто такой Холмс?
— Хренов агент польской разведки. Я с ним уже год мучаюсь. Но через три дня… — Крупманн холодно усмехнулся. — Он будет сидеть на том же стуле, что и ты. Но орешков он не получит. Получит кое-что другое.
В мозгах Шильке как будто бы вспыхнула сверхновая. Решение всех проблем! Причем, идеальное решение!
— Так кто это такой? И почему ты с ним мучаешься?
— А зачем ты спрашиваешь? — услышал он вместо ответа.
— Потому что фамилия мне кое-что говорит. И я не ассоциирую ее с божественным Шерлоком Конан Дойла.
Крупманн поглядел на него весьма серьезно.
— The Holms, — сказал он.
— «The»? Не «мистер Холмс»?
— Нет. Он желает, чтобы к нему относились как к учреждению. А не как к человеку. «The», а не «Mr». Это учреждение, институция.
— Он прямо так действует тебе на нервы?
— Прямо так. Но это последние его три дня. Мой информатор выставил его в качестве легкой цели.
Крупманн налил себе коньяку из бутылки, извлеченной из ящика стола. Предложил и Шильке, но тот отказался жестом руки. Уж слишком он был занят собственными мыслями, чтобы выпивать.
— И как ты его схватишь?
— А не слишком ли ты много желаешь знать? Займись лучше этими обычными убийцами от произведений искусства, хорошо?
Жаль, что он не прибавил «простак» или прямо «лейтенантишка». Но Шильке уже привык к хамству гестапо. Государство в государстве. Наилучшие, наигениальнейшие и эффективнейшие. Организация богов, которая, правда, на самом старте совершила кардинальную ошибку, презрительно относясь к конкурентной организации и делая из нее своих самых заядлых врагов. Ведь крипо вовсе не намеревалось прощать унижения.
Шильке легко поднялся с места и подхватил со стола тяжелую папку.
— Ладно, я уже чувствую себя призванным к делу, связанному с убийствами и произведениями искусства.
Крупманн кивнул.
— Быть может, кто-то наконец решит проблему: то ли это Отелло убил Гамлета, то ли Король Лир! — бросил на прощание Крупманн.
— О, Боже! Так театральные пьесы тоже воруют?!
Штаб-квартира уголовной полиции находилась неподалеку. Шильке даже не нужно было накидывать шинель. Внутренним переходом пользоваться он не хотел, у него была строго определенная цель — боковой вход, боковая лестница, как можно больше осмотрительности. Дорогу в архив он знал превосходно, но еще лучше — одну из архивисток, миленькую Риту Менцель, благосклонность которой он давно уже старался завоевать. К сожалению, со средним успехом. Пока что он достиг уровня близкой дружбы с надеждой на развитие отношений в будущем.
— Приветствую тебя, прекраснейшая Рита, госпожа моих снов, сердца и мыслей! — воскликнул он уже от двери, поскольку девушка была сама в громадном, заваленном актами помещении.
— Привет, красавчик-следак, — усмехнулась та. — В последние слова, кстати, не верю.
— Во что? — не понял Шильке.
— В то, что кто-либо может быть госпожой твоих мыслей. Уж слишком хорошо они отрегулированы своим единственным повелителем, то есть — тобой.
— Но это означает, что в остальное ты поверишь?
— Нуууу… — спустила та взгляд, изображая из себя невинную студентку. — Может и поверила бы, если бы…
— Если бы я пригласил тебя сегодня на шикарный ужин в какое-нибудь романтическое местечко?
Вот сейчас девушка глянула более трезво.
— Но после ужина ты без всякого отвозишь меня ко мне домой. В МОЙ дом, — подчеркнула она. — Перед дверью целуешь, я машу тебе платочком, а ты уходишь в темную и морозную ночь. Сам.