Женщина удивленно посмотрела на него. Фрост ответил ей обезоруживающей улыбкой.
— Привет.
— Что это вы делаете с ремнем?
— О, да это все нервы проклятые. Мне просто нужно чем-нибудь занять руки. Знаете, как оно бывает…
— Нет, не знаю. По-моему, это совершенно глупо.
— Что глупо? Резать ремень?
— Да.
— Наверное, вы правы. Но не обращайте внимания: я акционер этой авиакомпании.
— Я вам не верю, — резко сказала женщина.
— Тогда другой вариант — я инспектор из службы безопасности полетов. К нам поступила жалоба, что в самолетах этой фирмы используются негодные защитные ремни, и я хочу взять один на экспертизу.
— Слушайте, перестаньте нести чушь, иначе я сейчас позову…
— Кого? Одного из террористов? — спросил Фрост, пристально глядя на нее своим единственным глазом.
— Тогда скажите мне правду, зачем вы это делаете. Я требую.
— Я подготавливаю себе оружие.
— Что? Какое еще оружие?
— Ну, цеп или кистень, или как они там назывались в старину? Знаете, такая штука, ты ее раскручиваешь, вопишь диким голосом, а потом лупишь кого-нибудь по башке. Что-то в этом роде.
— Да вы сумасшедший.
— Возможно. А что?
— Вы собираетесь обезвредить террористов? В одиночку?
— А вы что, хотите записаться добровольцем в мою команду?
— Нет, но…
— Тогда закройте рот. Прошу прощения.
— Не закрою. Зачем вам это нужно?
— Сказать правду?
— Конечно.
Фрост покачал головой; плотный материал ремня был уже почти перерезан.
— Видите ли, я из тех парней, которых обычно называют наемниками. Только что я вернулся из Монте-Ассуль. Знаете такое место?
— Но это ведь та страна, где…
— Точно.
— И вы тот самый человек с повязкой на глазу, о котором столько писали газеты?
— Именно. А потому, если я ступлю на кубинскую землю, то не пройдет и тридцати секунд, как уже окажусь в ближайшей камере пыток. Впрочем, может быть кто-то из людей Кастро смилостивится и всадит мне пулю… чуть не сказал: между глаз. К сожалению, это невозможно.
Фрост коснулся пальцем своей повязки и послал женщине улыбку.
— Но тут же не Монте-Ассуль, — сказала шатенка с испугом. — Тут есть стюардессы, пассажиры…
— Да, есть стюардессы. Одна из них сейчас находится в переднем отсеке с ножом, приставленным к горлу. В любой момент ее могут убить. Хотя не думаю, чтобы террористы стремились к этому. Короче, я жду подходящего момента, чтобы нанести удар. Хотите мне помочь?
— Конечно нет. Вы сошли с ума.
— Ну, ладно.
Фрост наконец отделил ремень от сиденья и спрятал ножик. Он намотал ремень на правую руку и легонько взмахнул ею, проверяя действие своего необычного оружия.
— Жаль, что пряжка такая легкая, — с сожалением произнес он, а потом наклонил голову и выглянул в проход.
На пороге двери, которая вела в носовой отсек, появился человек и поднял руку.
— Командир сказал правда, — произнес он с сильным акцентом. — Никто не двигаться, а то женщина будет убить.
И тут Фрост увидел второго террориста. Он прижимал к себе стюардессу, держа нож у ее горла. Видимо, эта девушка — с безумными глазами и бледным лицом — и была той самой Изабель.
— Никто не вставать и не ходить по самолет, — продолжал говорить мужчина с угрозой в голосе.
Фрост опустил голову и буркнул себе под нос:
— Поцелуй меня в задницу, ублюдок.
— Если что не так, она умирать, а мы убивать другие пассажиры, — закончил террорист.
Это был смуглый, чисто выбритый мужчина в грязных ботинках. В нем было не меньше шести футов роста, а весил он примерно фунтов сто восемьдесят, Фросту не очень понравился вид его шеи — слишком мускулистая, такие обычно бывают у борцов или штангистов.
Бросив взгляд на светящуюся надпись; “Не курить”, он невозмутимо закурил сигарету. Затем наклонился к женщине, сидевшей рядом.
— Как вас зовут?
— Фрэн Гуд. А зачем вам?
— Узнаете в свое время. Сейчас вы подниметесь и пойдете в туалет.
— Чего это вдруг?
— А того, что в противном случае та девушка умрет. Посмотрите на парня, который держит ее. Он же весь в нервах и боюсь, что долго так не выдержит. Сделайте, как я сказал.
— И не подумаю.
— Пожалуйста, я прошу.
Фрост улыбнулся.
Женщина сделала попытку отрицательно качнуть головой, но Фрост наклонился еще ближе.
— А если я начну угрожать вам? В общем, так: быстренько вставайте и идите в хвост. Точка.
Шатенка вновь подняла на него свои большие глаза. Ее лицо выражало смесь гнева и отчаяния.
— Ладно, — нехотя процедила она.
Женщина поднялась с места и начала протискиваться мимо Фроста, чтобы добраться до прохода. Фрост немного отодвинул колени, давая ей выйти. Первый террорист махнул рукой и закричал:
— Эй, ты! Садиться назад!
Фрэн Гуд остановилась в нерешительности, но в этот момент Фрост скользнул левой рукой ей под платье, просунул ее между ног и сильно сжал упругое тело.
Женщина громко взвизгнула, развернулась и с размаха влепила Фросту пощечину. Террорист прокричал еще что-то, но слов уже нельзя было разобрать. Однако Фрост увидел, что мужчина двинулся в их направлении и находится теперь буквально в двух шагах.
Он с силой толкнул шатенку, которая вылетела в проход и шлепнулась прямо на колени толстому китайцу с усиками, сидевшему по другую сторону. Фрост начал медленно подниматься на ноги.
Террорист был уже в каком-нибудь ярде от него, протягивая вперед руку и ругаясь по-испански.
Фрост взмахнул кулаком, крепко сжимая ремень; пряжка описала в воздухе дугу и врезалась в лицо смуглого мужчины. Фрост увидел, как его губы словно лопнули и из них брызнула кровь.
К этому моменту он был уже в проходе; его правое колено въехало в пах террористу, и тот переломился пополам. Фрост изо всех сил ударил его правым кулаком в висок. Мужчина рухнул ему под ноги.
Кругом уже раздавались испуганные крики пассажиров. Фрост, не глядя по сторонам, бросился вперед.
— Георгио! — послышался голос второго террориста. — Георгио!
А Фрост был уже у самой двери, оттолкнув с дороги полную женщину со светлыми волосами. На пороге стоял террорист; его лицо было белым, губы тряслись, а правая рука, в которой он сжимал нож, сильно дрожала.
Фрост остановился и посмотрел в глаза стюардессе.
— Изабель, — быстро произнес он, — когда я двинусь вперед, сразу же падай на пол.
С этими словами он сделал ложный наклон вправо и террорист резко развернул девушку влево, на миг убрав нож с ее шеи. Пряжка ремня взметнулась и обрушилась на его голову, другой рукой Фрост сильно дернул стюардессу на себя.
Послышался крик боли — его издал мужчина. Он пошатнулся и невольно сделал два шага назад. А девушка, которая потеряла равновесие, была уже вне досягаемости ножа. Фрост оттолкнул ее в сторону.
Он снова взмахнул ремнем, но тут же слегка пришедший в себя террорист двинул своим прозрачным оружием. Лезвие прошло в дюйме от запястья Фроста, но острие вонзилось ему в предплечье, глубоко разрезав кожу.
Кистень выпал из его ладони и Фрост — чуть скосив глаз — увидел, как из раны хлещет кровь.
Он отступил на шаг, но террорист — в глазах которого выражение страха и нерешительности уже сменило неукротимое бешенство — двинулся за ним.
Мужчина вновь резко выбросил вперед руку с ножом. Чувствовалось, что он не новичок в подобного рода схватках. Фрост продолжал отступать, уклоняясь от лезвия, но возле первого ряда кресел вынужден был остановиться — если он продолжит движение, то террорист окажется в проходе и его оружие будет представлять реальную угрозу для пассажиров.
Фрост быстро огляделся и заметил лежавшую на одном из свободных сидений подушку. Он молниеносно схватил ее, едва успев уклониться от лезвия, которое прошло на волосок от его лица. Фросту пришлось выгнуться, словно акробату, но зато теперь подушка была в его левой руке, служа одновременно и щитом, и тампоном, удерживающим кровь.