XIX.
Хитер сидела у барной стойки и нервно грызла свои покрытые розовым лаком ногти. Маникюр за последний час, можно сказать, был полностью уничтожен, но с каким бы ожесточением девушка не впивалась в ногти, от мыслей о Джимми это не отвлекало. Супруг отсутствовал уже достаточно долго. Этого времени с лихвой бы хватило, чтобы доехать до Отиса и привезти папашу в закусочную. Хитер не одну сотню раз проделывала этот путь. За последние пару лет – через день, если быть конкретнее. Она привозила Отису еду, иногда оставалась поболтать, но сколько чистого времени требовала дорога, знала наверняка – сорок пять минут. От двери до двери. А сейчас минуло уже все шестьдесят. И от ногтей скоро ничего не останется.
Наконец Хитер и Даррен услышали звук подъезжавшей к закусочной машины. Брат Джимми соскользнул с барной табуретки и прильнул глазом к отверстию в одной из деревянных палок, которыми были заколочены окна.
- Это они? – спросила Хитер.
- Не похоже, - прошептал Даррен.
В закусочную просочились приглушенные звуки открывающихся и захлопывающихся дверей, и мгновения спустя в дверь осторожно постучали.
Даррен посмотрел на Хитер взглядом, означавшим: "И что нам теперь делать?"
- Это Топор Боб? – едва слышно задала вопрос Хитер.
- Не думаю.
- Тогда открой, - предложила девушка.
Даррен вставил ключ в ячейку, повернул, и замок открылся.
Внутрь вошли Паркер, Ли и Кортни, и, как только чирлидерша пересекла порог, Даррен мгновенно захлопнул дверь и закрыл ее ключ.
- Насколько все плохо? – сходу выпалила Хитер.
- Довольно плохо, - Паркер оглядела главное помещение закусочной. – Здесь безопасно? Помещение укреплено?
- Типа да, - ответил Даррен.
- Сынок, такие вот "типа" порой приводят к реальным проблемам, - предостерег Ли.
- Я тебе не сынок, старик.
- Твоя правда, - согласился Ли и, показав на волосы Даррена, уложенные в стиле Брета Майклса[14], добавил, - больше на дочку похож.
Даррен открыл было рот, чтобы ответить старику, но Паркер жестом остановила парня.
- Остыньте. Оба. – Девушка обернулась к Хитер. – Сколько у вас людей?
- Я, Даррен и мой Джимми, - Хитер закурила очередную сигарету, несмотря на полное отсутствие желания делать это.
- Я вижу только двух, а где третий?
- Джимми уехал забрать отца.
Уиттиер был крохотным городком, в котором все жители знают друг друга. Хитер была абсолютно уверена, что никогда в жизни не видела лица Паркер.
- А ты кто?
- Паркер Эймс, - представилась наша героиня.
А вот эти имя и фамилию Хитер точно слышала, но вот где и при каких обстоятельствах – это затерялось на задворках памяти. После небольшой паузы девушка внезапно вспомнила.
- О! Так это ты та самая охотница на монстров?
Взоры всех присутствующих обратились на Паркер.
- Охотница на монстров? - Изумилась Кортни.
- Точно-точно! – продолжила Хитер. – Анна и Блэйн, ребятки Мюрреев, рассказывали, что где-то услышали про девчонку, которая выжила после резни, которую устроил, этот, как же их называют... во! Слэшер! И после этого начала кататься по штатам и убивать всякую нечисть.
- А нашу тоже сможешь? – заинтересовалась Кортни.
И пусть сердце Паркер хотело сказать "да", но разум говорил, что весьма вероятным ответом будет "нет". Однако на выручку девушке пришел телефонный аппарат, зазвонивший и отвлекший внимание от нашей героини. Звон был такой громкий и резкий, что все присутствующие в закусочной от неожиданности подскочили. Хитер стремглав подскочила, схватила трубку и поднесла ее к уху. Она ничего не говорила. Лишь слушала... слушала...и все еще слушала.
Хозяйка заведения положила трубку на рычаг телефонного аппарата и посмотрела на своих гостей.
- Это Терри и Дэйл. Из гаража. У них проблемы.
- Насколько все серьезно? – осведомилась Паркер.
- Если я все верно поняла, безнадежно.
- Ясно, и где этот гараж? – спросила Паркер.
XX.
- К нам на помощь идет Паркер Эймс, - Терри Ханг повесил трубку на замасленный аппарат, прикрепленный к стене гаража, и посмотрел на Дэйла.
- Какая нафиг еще Паркер Эймс? Кто это?
- Вообще без понятия.
На гараже красовалась надпись "Автомастерская и Шиномонтаж Терри", хотя было бы более правильным назвать это заведение "Автомастерская и Шиномонтаж Терри и Дэйла". И причиной тому были отнюдь не эгоизм Терри или скромность Дэйла. Первоначально этим местом Терри заправлял в одиночку, с 1976 года, если быть конкретнее. Затем где-то в начале 1981-го Дэйл стал работать с хозяином заведения, и к концу того года мужчины стали добрыми приятелями. Отец Дэйла трагически скончался от сердечного приступа во время просмотра "Морка и Минди"[15], и его сыну была выплачена страховая компенсация, которую тот вложил в бизнес Терри. Однако средств на замену неоновой вывески компаньонам выкроить все никак не удавалось.