Несмотря на потерянную руку, слэшер не оставил попытки добраться до Кори, стойко читавшему "Книгу Зла", и сделал пару шагов к парню. Но давалось это ему с таким трудом, что громила готов был поклясться, что его ноги отяжелели настолько, словно к ним привесили стофутовые грузы. Как он ни старался, какие бы усилия ни прилагал, слэшер словно прирос к земле. Как будто его заморозили. И, наконец, сила заклинаний добралась и до него. Здоровяка, как и его собратьев, засосало в червоточину.
Как только громила влетел в другое измерение через пылающее отверстие в небе, врата ада закрылись, преобразовавшись в горизонтальную полоску, которая спустя мгновения рассыпалась на падающие звездочки. Ветер стих, шум умолк, кошмар наконец закончился. Словно ничего и не было. Не было больше Города Отморозков или Отмороженного Города. Это был Уиттиер, где стояла тихая и мирная ночь.
Паркер Эймс и Кори Хэйс, покрытые потом, кровью и грязью, даже не знали, что сказать. И нужно ли. Они просто стояли молча. Довольно долго. Наконец Паркер легла на пол. Все тело ныло от боли, ран, ушибов, порезов. Двигаться, куда-то идти для нее сейчас было сродни перспективе посетить концерт Barry Manilow. Единственное, на что сподобилась девушка, это залезть в карман куртки и достать помятую пачку сигарет Ньюпорт. Она вынула две сигареты, поочередно их прикурила и протянула одну Кори. Так наши герои и провели остаток ночи. До первых солнечных лучей. До радостного утреннего пения птичек где-то неподалеку.
- Знаешь, а я ведь никогда, - Кори дотянул сигарету до фильтра и затушил о подошву ботинка, - вообще никогда нигде, кроме Уиттиера, не был. Здесь жил мой отец. Все друзья. Олухи-одноклассники. Все были местными. А сейчас никого из них нет. Совсем никого. – Парень грустно посмотрел на Паркер. – Вот что мне теперь делать?
- Есть одна идея, - лукаво улыбнулась Паркер.
LVII.
Саманта Джейн была твердо убеждена, что под ее кроватью живет монстр. Девчушке было уже восемь с половиной лет – достаточно взрослая, чтобы понимать, что никаких монстров не существует. Но вот она лежит на кровати, а под... ну, блин, ну стопудово там монстр! Прям под ней!
Девочка наконец решилась спуститься на первый этаж и рассказать об этом маме. Но было так страшно, что минут десять она боялась даже пошевелиться. Она была так напугана, что любое движение – перейти в сидячее положение, соскользнуть с края кровати, надеть тапочки – занимало целую вечность. Саманта думала, что лучше тихонько выкрасться из комнаты, а не стремглав броситься к двери. Ведь монстр может ее услышать! И вот через десять минут девочка наконец покинула свою комнату, прошла по коридору и с лестницы посмотрела на гостиную, где мама сидела в кресле и смотрела "Полицию Майами: Отдел Нравов".
- Под моей кроватью монстр, - сказала Саманта Джейн, и ее голос до смерти испугал маму.
Немного придя в себя от шока, она встала с кресла, поднялась по ступенькам и наклонилась к дочке.
- Крошка, ты же знаешь, никаких монстров не существует.
- Нет, они существуют, - упрямо гнула свое Саманта. – Под моей кроватью. Не веришь? Сама посмотри!
- Хорошо, - в голосе Эшли проскользнули нотки раздражения. – Пойдем, покажешь.
Когда они вошли в спальню Саманты, Эшли оглядела комнату и спросила:
- Ну и где твой монстр?
Дочка показала пальцем под кровать.
- Ах вот где он? – уточнила мама.
Саманта утвердительно кивнула.
- Хорошо, ладно, - Эшли села на колени, опустила ладони на пол и посмотрела под кровать, однако ничего не увидела, кроме пыли и пары грязных носков.
Эшли встала на ноги, и обняла дочку:
- Милая, я посмотрела. Там никого нет. Тебе нечего бояться. Все хорошо.
Саманта Джейн покорно вернулась в кровать, и мама нежно игриво ткнула ее пальцем.
- Я оставлю свет включенным, - Эшли зажгла ночник на столике у кровати. – Это отпугивает монстров. Договорились?
- Хорошо, - согласилась Саманта. – Если мне перестанет быть страшно, я его выключу.
На том они и порешили. Эшли поцеловала дочурку, потушила свет, закрыла за собой дверь, оставив Саманту одну в комнате, окрашенной голубым светом ночника. Девочка немного поерзала, устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза.