Мисс Мешицки сверкнула глазами:
- Так распорядился директор. В городе эпидемия гриппа. Очень опасный штамм попал к нам из Азии. Вы хоть знаете, что такое штамм[1], мистер Вейс?
Майк махнул рукой, признавая свое поражение, взял со стола маску и нацепил на голову, как шапочку. Девчонки захихикали.
- Директор не велел вас запугивать... - улыбка мисс Мешицки стала хищной, глаза заблестели: - Но вы слишком безответственно относитесь к собственному здоровью. Так что сегодня мы поговорим про Черную Смерть - ужасную эпидемию чумы четырнадцатого века.
Класс притих, и учительница начала рассказывать. Мне даже понравилось. Выходило, что наши предки сами нарвались - не мылись, выбрасывали мусор прямо на улицу, жили в тесных вонючих городах. Когда чума пришла к нам из Азии, для нее были созданы самые благоприятные условия. Медицина того времени, оказалась совершенно бесполезной. Всё-таки мисс Мешицки перестаралась, и нам стало не по себе. Девчонки явно испугались.
- Значит, мы все умрем от чумы? - спросила София: - Можно мне тогда увидеться с мамой? Поехать к ней в клинику?
Учительница побледнела. То ли поняла, что нарушила приказ директора, то ли нам, на самом деле грозила смерть. Через мгновение мисс Мешицки собралась и ответила:
- Ничего подобного! Это всего лишь грипп.
- От него тоже умирают, - сказал кто-то.
- Этот штамм не так уж опасен, - поспешила возразить учительница: - Небольшой озноб, насморк, радужные круги перед глазами - больше вам ничего не грозит.
Мы еще поговорили про средневековье, но как-то вяло. Каждый думал про себя:
- А что, если это новая чума? Что если я умру? Так и не выйду из этого интерната, не увижу родителей?
Кто-то гнал прочь эти мысли, скрывался за глупыми вопросами или нарочитой грубостью. Но не я. Последствия неизбежно наступают, так что всегда лучше подготовиться к ним заранее. В тот день нам добавили еще два урока. Наверное, чтобы не задавали слишком много вопросов. Жаль, что у нас в приюте нет нормального Интернета. На учебных компьютерах можно открыть пару десятков детских и образовательных сайтов. Там никаких сведений об эпидемии, конечно же, не было. Новости, вообще, вредны для нежной детской психики - так все считают.
Мне всё равно нужно было знать, что происходит. Нет ничего хорошего в том, чтобы жить и радоваться, а потом вдруг - бац, и всё разрушено. Конечно, стоило спросить у взрослых. Наш тренер вроде неплохо ко мне относится, но я не из тех, кто заводит разговоры. Даже не знаю почему. В общем, источников информации у меня практически не было. Оставалось только сесть возле окна и смотреть.
Наш интернат находится в парке. Вокруг липы и парочка сосен. По другую сторону дороги какой-то ангар. Иногда там копаются рабочие в серых комбинезонах, возятся с какой-то техникой. Я смотрел больше двух часов, но никого не заметил, не смотря на будний день. Дальше идет большая транспортная развязка. Эстакады висят на высоких столбах, как спагетти на вилке. Сама дорога почти не видна, только три полосы в одну сторону. И знаете, что? Я видел две аварии. Сначала красный автомобиль не вписался в поворот, пробил ограждение и пропал в дебрях развязки. Через час на том же месте грузовик резко задергался. У него опрокинулся прицеп. Машина так и осталась лежать на дороге. Полиция не приехала до самого вечера.
Сам город за этой развязкой почти не виден - так далекие серые домики с редким вкраплением красных черепичных крыш. Я не мог знать, что там творится. Когда стемнело, видел далекий пожар, правда, небольшой.
Вот такой получился день. От нехорошего предчувствия у меня начало щемить в груди. Если так происходит, значит скоро приступ. Я бросил всё и пошел в спортивный зал. Там пару старшеклассников бросали мяч в кольцо, больше никого не было. Сердце колотилось слишком быстро. Я сбросил спортивную куртку, вытащил из кармана скакалку и начал прыгать. Это меня успокаивает. В детстве у меня многое не получалось - то машинку сломаю, то чашку разобью, то смеюсь слишком громко. Сам не заметишь, как разозлишь отца, а у него и без меня проблемы. Только во время тренировок ко мне не придирались.
- Боец растет, - говорил папа или: - Вот это занятие для настоящего мужика.