- Жди меня, - сказала она.
Девушка ускакала, оставив на экране название фильма «Потерянная». Мне стало жутко. В первый раз всё можно было списать на случайность. Теперь стало ясно - нечто следит за мной и хочет заманить на минус второй этаж. Захотелось тут же сбежать, воздух в легких превратился в колючий лед.
- Нет. Ты обещал принести еду. Не пугай их понапрасну, - сказал я себе. Деревянными руками нагреб всего на поднос, взял пиццу и пошел через ресторанный дворик.
Ноги у меня дрожали, а на лбу выступил холодный пот, но девчонки ничего не заметили.
- Неважно выглядишь, - сказал доктор Нильсон.
- Стало душно, - соврал я.
Мы принялись за еду и немного успокоились. Не произошло ничего страшного. Когда обед подошел к концу, доктор Нильсон спросил:
- Ну что, уходим или останемся еще в магазине?
Все переглянулись.
- Мне здесь нравится, - сказала Нина: - Куча шмоток и ни одного психа. Красота!
Что тут было возразить.
- Тогда остаемся, - решил доктор Нильсон. Старик вздохнул с облегчением. Он явно не хотел уходить.
- Вернемся в спортивный зал или поищем другую спальню? - спросила София.
- Пойдем дальше! Посмотрим, что здесь еще есть! - воскликнула Нина.
Доктор Нильсон выбросил остатки нашего обеда в мусорный бак, и мы побрели по длинному коридору. Там впереди лежали целые улицы магазинов, салонов и галерей, детская площадка и бизнес центр. За первую половину дня мы исследовали только треть главного здания торгового центра, а ведь имелись и другие постройки! Уже на подходе к большой мраморной лестнице я понял: что-то не так. Белые ступени были чем-то вымазаны - весь широкий пролет, ведущий вниз на минус первый этаж.
- Там что-то синее, - сказала София и остановилась.
- Вы стойте здесь, девочки. Мы с Виктором посмотрим, - доктор Нильсон достал из кармана проволочку, скрутил и протянул мне рамку.
- Это что? - спросила Нина.
- Определяем источники силы, - ответил старик.
Мы пошли в сторону лестницы. Проволочка в моей руке крутилась, но медленно-медленно.
- Вроде бы, ничего страшного, - проговорил доктор Нильсон.
Я сделал еще пару шагов и замер. Снизу по ступенькам к нам полз человек. Он был весь в синей полупрозрачной слизи. За ним тянулся грязный след.
- Кто вы? Что с вами случилось? - прокричал доктор Нильсон.
Человек услышал голос и поднял голову. От увиденного у меня сердце забилось. У бедняги не было глаз - вместо них две дыры, истекающие синей слизью. Дикое, плачущее лицо. Рамка в моей руке закрутилась быстрее.
- Что там? - спросила София.
- Ничего, - ответил я: - Не смотри.
Плачущий ускорился, преодолел несколько ступеней и пошарил рукой по полу нашего этажа. К счастью, мы успели отступить.
- Слушайте меня, вы, - сказал он неожиданно звонко и ясно: - Он дает ответы на все вопросы. Я видел всё.
Плачущий попытался подняться, поскользнулся в слизи, упал и забился в конвульсиях. Из его горла хлынула синяя жижа. Через минуту он затих. Наверное, умер.
- Какой ужас! - воскликнула София.
- Пойдемте отсюда, ребятки, - пробормотал доктор Нильсон.
Мы подхватили сумки, выскочили через большие стеклянные двери и оказались во дворе. Выход был другой, не тот, через который мы вчера зашли. Тут же появилась сияющая голограмма Фриды:
- Как вам понравился наш торговый центр? Сможете оценить по шкале от одного до десяти?
- Всё было просто замечательно, - проворчал доктор Нильсон.
Мы отошли метров на пять, и Фрида снова заговорила: