Боксер несколько раз ударил воздух, потом резко развернулся, я узнал отца и охнул. Неизвестно чем бы все кончилось, но тут вернулись Лаура и доктор Нильсон.
- Как хорошо, что ты размялся! - воскликнула художница: - Как раз есть задание для твоего молодого сильного организма.
- Что нужно сделать?
- Притащить кое-что. Вот, мы со Свеном набросали список.
Я взял бумажку. Она была испещрена изящным мелким подчерком - пунктов восемь минимум. Работы хватило на весь день. Я в основном таскал мебель. Доктор Нильсон занимался сборкой. Девочки штопали, убирали, расставляли по местам. Лаура руководила процессом. Наша берлога постепенно превращалась в обжитое гнездышко. Вечером мы вместе сидели у закипающего чайника за столом, застеленным клетчатой скатертью. У нас были продукты из супермаркета - печенье, паштет, мед, сыр и паста. Очень неплохой ужин.
- Хорошо устроились, - проговорила София, разламывая печенье.
- Жить можно, - сказал доктор Нильсон: - По правде, я надеялся, что здесь, в торговом центре, безопасность будет полная.
- Не думаю, что теперь такое возможно, - ответила Лаура: - Кстати, Свен, вы ведь бывали раньше в этом мегамаркете? Вас с ним что-то связывает?
- С чего вы взяли, - удивился доктор Нильсон.
- Я вижу, - пожала плечами художница: - К вам протягиваются такие красивые золотистые нити. Как будто многие вещи знают вас.
- Весьма польщен, - ухмыльнулся старик: - Но мы с ними едва знакомы. Я тут недавно.
Девочки рассмеялись. На лице Лауры появилась загадочная улыбка. Она была уверена в своих словах. Равно как и доктор Нильсон. Впрочем, какая разница? Даже, если старик бывал тут раньше. Может, он просто забыл в этом безумии.
Спать мы легли в хорошем настроении. У меня была своя раскладная кровать в сауне. Тут пахло мокрым деревом. Доски оставались свежими, их еще не пропитал пот, и не съела гниль. Когда-то очень давно, перед соревнованиями, папа водил меня в сауну - нужно было согнать пару килограмм, чтобы попасть в правильную весовую категорию.
- Как хорошо всё устроилось, - подумал я засыпая: - Может, мы сможем жить здесь в свое удовольствие.
Утром мне снова удалось потренироваться и проплыть двадцать бассейнов. София смотрела на меня и улыбалась. Неужели я ей начал нравиться? Только потому, что у меня на животе кубики? Раньше такой вариант меня бы устроил, но сейчас вместо радости пришла какая-то щемящая пустота. Мне захотелось, чтобы вернулась Хоуп - она видела меня насквозь и принимала таким, как есть. София была другой, хоть и выглядела точь в точь, как девушка, которую я любил. Ход моих мыслей прервала Лаура. Художница ворвалась в спортивный зал и объявила:
- Рада, что ты в форме, Вик! У нас сегодня полно дел.
Глава 4.
Как оказалось, у Лауры был план. То, что нам всем казалось уютным жилищем, никак не могло удовлетворить изысканный вкус художницы. Она решила расписать стены, соорудить несколько колонн и статуй, сделать цветную подсветку. В общем, грандиозный проект, в котором мне отводилась почетная роль грузчика. Добыть все нужные штуки было нелегко. Нам пришлось зайти далеко в неизведанную часть торгового центра. Лаура заглянула в одну экзотическую лавочку и вручила мне два куска цветного стекла с наставлением:
- Держи осторожно! Смотри не разбей!
Художница продолжила копаться в товарах, а я стоял и боялся положить свой груз на стол - вдруг разобьется. За спиной раздались шаги.
- Там кто-то есть, - пробормотал я, но Лаура не услышала меня - слишком уж увлеклась. Сердце заколотилось. Прятаться или выглянуть в коридор? Может, всё обойдется. Я осторожно отступил с прохода и скрылся за витриной. Лаура возилась где-то в глубине, ее могли не заметить. Шаги стали громче, а потом тише - как будто незнакомец стал двигаться медленно и осторожно. Через минуту он зашел в магазин, и я узнал Эрика из нашего интерната. Парень заметно изменился за последние несколько дней - загорел, оброс щетиной. На щеке красовалась свежая царапина. В руке блестел большой охотничий нож. У меня перехватило дыхание. Неужели, правда, что наши прибились к какой-то страшной банде? Я застыл и старался не дышать. Мысленно повторял: