Раньше я бы в такое не поверил, но случай на бензоколонке показал - всё возможно.
- Или у меня просто бред, галлюцинации из-за пси? Нет, не сходится. Ошейник на Софии был реальным. Да и в ангаре нет никакой силы, именно поэтому Дэн устроил там лагерь.
Значит, призрак. Окончательно приняв эту мысль, я ощутил, как оживают в легких холодные иглы. Всё правильно - чувство вины. Из-за меня дух жесткого садиста теперь угрожает Лауре и Софии.
- Стоп! - сказал я себе: - Пусть уж лучше призрак, чем живой Дэн. И ты справишься с ним. Больше никто не пострадает.
Совладав с мыслями, я почувствовал себя лучше и дальше пошел уже бодрым быстрым шагом. Голова раскалывалась, под глазом наливался синяк, но по сравнению с холодными иглами в легких это была сущая ерунда. Добравшись до главного входа в торговый центр, я увидел странную процессию. Нина, Майк и Эрик шли через площадь к автомобильной развязке. Следом за ними шагала Лаура. Художница держала в руках охотничье ружье. Сзади брели София и доктор Нильсон.
- Эй! Что происходит? - закричал я и побежал догонять странную группу.
Через пару минут они услышали меня и остановились.
- Что случилось? Что вы делаете? - чем ближе я подходил, тем больше у меня появлялось вопросов. Например: откуда ружье?
- Они не будут с нами жить! - решительно объявила Лаура: - Мы дали им шанс исправиться, а эти твари снова за своё.
Лицо у художницы стало красным, злым - видно было, что гнев в ней так и кипит.
- Так что всё-таки произошло? - гнул я свою линию.
- Они напали на Лауру и одели ей ошейник, - проговорила София дрожащим голосом.
- Да не трогали мы её! - воскликнул Эрик: - Зачем нам это?!
Парень говорил с жаром, в его словах чувствовалась уверенность.
- Давайте по порядку, - сказал я: - Лаура, что случилось?
- Нам нужны были новые красивые полотенца, - начала художница: - Ну, я и пошла на второй этаж. А пока была в магазине, кто-то ударил меня сзади по голове и надел ошейник.
- Бедная Лаура! - София шагнула ко мне: - Я нашла её на полу без сознания.
- То есть никто из вас не видел Эрика или Майка?
Ребята хмыкнули.
- А что на них смотреть?! - огрызнулась художница: - Я была как раз возле их логова. Так что это они сделали. Тут ведь больше никого нет.
- Это не совсем так... - начал говорить я, но тут же замолк - не очень хотелось приносить такие вести.
- Что значит, не совсем? - поинтересовался доктор Нильсон: - Ты видел еще людей?
- Почти...
Меня начали сверлить настороженные взгляды. Я понял, что сказал слишком много, чтобы дальше отмалчиваться.
- Нас преследует призрак Дэна. Он пытался напасть на меня два раза, - слова прозвучали, как взрыв в гробовой тишине.
Первой опомнилась Нина:
- Как хотите, а я ухожу.
Одинокую девушку в обезумевшем городе наверняка ждала быстрая смерть. Нужно было остановить Нину, но не хотелось. Слишком уж надоели её предательства. В конце концов, мне удалось выдавить из себя нужные слова:
- На дороге опасно, а Дэна я один раз убил. Если понадобится, сделаю это снова.
Тут в разговор вмешалась Лаура:
- Давай, проваливай! И дружков своих прихвати!
Спохватившись, художница опустила ружье и неохотно проговорила:
- Только не говорите, что мы вас прогоняем. Если это не вы баловались с ошейниками, можете оставаться.
Майк и Эрик переглянулись. Нину, судя по всему, они не брали в расчет.
- Нам некуда идти, - сказал Эрик.
- Я бы остался, - продолжил Майк: - Если бы вы по-настоящему простили нас и не вспоминали про Дэна. Мне самому, знаете, как хочется всё это забыть.