- Это те, кто узнал всё, - проговорил я, и меня передернуло от этой фразы.
- Та девушка, она похожа на Нину, - София указала пальцем.
Не знаю почему, но я обрадовался:
- Это она и есть! Скорее бежим!
Мы помчались окольными путями и выскочили на улицу минут через пять. Я был в одних шортах и утренний воздух неприятно взбодрил меня. Синяя змея слепцов уже добралась до автострады. Нам остался ее длинный хвост. Они все были такими похожими. Мы бежали вдоль вереницы людей и высматривали Нину. Наконец, София воскликнула:
- Вот она.
Я бросился к девушке, схватил за руку и вытащил из колонны. Она все порывалась идти дальше вместе со всеми, но у нее было сил сопротивляться. Я усадил ее на бетонный бордюр и на этом моя фантазия закончилась. София шагнула к бывшей подруге, принялась вытирать ее лицо платком.
- Это я, София! - кричала девушка: - Ты узнаешь меня?
Нина никак не реагировала. Пыталась встать и уйти.
- Что у нее с глазами?
Я покачал головой. София заплакала:
- Бедная Нина. Прости, что злилась на тебя. Я не хотела понимать, что тебе тоже тяжело и страшно. В том, что ты делала, не было твоей вины. Просто знай, что София всё еще твоя подруга, что я не держу зла на тебя.
- Я видела всё, - вяло проговорила Нина.
София обняла подругу, снова начала вытирать её лицо. Минут через десять мы смогли отвести Нину в торговый центр. Девушка всё время повторяла:
- Я видела всё.
Эпилог
Я сидел на крыше и рассказывал свою историю новенькому диктофону из отдела электроники. Возможно, когда-нибудь эта запись спасет жизнь путнику, потерявшемуся в новом мире, или станет последним кусочком головоломки и поможет понять, что же произошло. Я не могу знать этого наверняка, но в моих силах сделать всё возможное, чтобы спасти как можно больше людей. Меня уже не пугают мои приступы. Ведь со мной случались гораздо более страшные вещи, и я с ними справился.
Отложив диктофон, я подошел к краю крыши. Одна мысль не давала мне покоя. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, оставив за собой тускнеющий с каждой минутой след. Тьма становилась всё холоднее. В любой момент могла прийти София и увести меня.
- Пап, - позвал я, услышал колючее покашливание и обернулся.
Отец стоял возле парапета в пяти метрах от меня.
- Ты умер? - спросил я.
- Ты знаешь, - отец потер пальцами щетинистый подбородок.
У меня слезы навернулись на глаза:
- Значит, это я убил тебя?! Поэтому ты привязан ко мне?
- Нет, - ответил отец: - Смотри.
На экране черного неба замелькали яркие картинки. Вот папа рвется ко мне в интернат, его не пускают, он бьет охранника поставленным боксерским ударом. Падение на бетонные ступеньки оказывается смертельным. Отец бросается к своей машине и уезжает. Погоня, десятки полицейских машин, поднимают даже вертолет. Папин кабриолет несется на полной скорости прямо в засаду. Ему надо затормозить, но он сжимает зубы и сильнее давит на педаль газа. Машина врезается в заграждение, переворачивается в воздухе и падает с эстакады. Взрыв, тьма.
- Я сделал слишком много плохого и всем задолжал, поэтому не могу уйти, - отец улыбнулся, чиркнул зажигалкой, но не стал закуривать.
- Пап, я не держу на тебя зла. Теперь я сильный, такой, как ты хотел!
- Даже лучше, - отец снова улыбнулся и растаял в воздухе.
Впервые за много лет я был счастлив. Хлопнула железная дверь. Наверняка София вышла на крышу. Мысль о разлуке с Хоуп омрачила мою безмятежность. Другая девушка в её теле подошла ко мне сзади и обняла, прижавшись щекой к спине.
[1] Эллиптический тренажер - новый вид спортивного оборудование, гибрид беговой дорожки и велотренажера.