- Да, прости нас, мы были очень напуганы.
Я отвёл глаза и стал осматривать комнату, в надежде, что ничего не пропало. Через некоторое время появился мужчина, сопровождавший девушку.
- Я вижу, вы увлекаетесь химией? – произнёс он.
- Почему я должен отвечать?
- Не должен. Но ты ведь жив. Чем не повод?
Слова этого крепкого человека звучали твёрдо и убедительно.
- Да. Я увлекаюсь химией.
- И хочешь создать «портал»?
- Откуда вы знаете?! – спросил я, не скрывая удивления.
- Ты близок к завершению, но в этом составе нет главного.
- Вы знаете?
- Да. И за то, что ты спас нас, я помогу тебе. Но ты должен будешь укрыть нас некоторое время. И, если это возможно, помочь нам выбраться отсюда.
- Если вы поможете мне, я сам улечу с этой ненавистной планеты.
- Как вас зовут? – спросила девушка.
- Сэм. А вас?
- Я Фридерет. А это мой отец Джек.
- Что привело вас на эту планету?
- Неполадки системы навигации сбили нас с курса, и мы решили приземлиться здесь, как оказалось напрасно. Нам рассказывали о некогда одинокой планете, которой дали знания, но я не думала, что эти знания были превращены в… это.
- Ваш народ ждёт страшный конец, - произнёс Джек.
- Я знаю.
С этого дня моя жизнь наполнилась смыслом, работа над «порталом» продвигалась необычайно быстро, и в моей душе росло чувство радости, потому что близилось время, когда я покину Землю.
Через месяц Джек заявил, что вещество готово, но испытывать его на животных было невозможно. После молекулярного распада атомы перемешались туда, куда их направляла мысль. Конечная точка могла находиться как в пространстве (в пределах небольшого города), так и во времени. Я решил испытать «портал» на себе.
- Отчетливо представь себе место, куда ты собираешься переместиться. Пусть оно, для начала, будет в соседней комнате. Помни, для молекулярного распада хватит даже попадания капли этого вещества на кожу, - инструктировал меня Джек.
- Я понял.
- Ты ещё уверен, что хочешь испробовать это на себе? Если с тобой что-то случиться мы останемся здесь надолго. Ко всему, если формула сбалансирована неверно или ты не чётко представишь пункт назначения, есть возможность, что ты материализуешься в стене, или не полностью, или вообще не материализуешься. Сэм, ты всё ещё уверен?
- Да.
- Эх, - вздохнул Джек, - почему ты так упрям. Приготовься. На счёт три я капну на тебя «порталом». Один, два… три!
Я почувствовал себя необычно, однако продолжал представлять себе соседнюю комнату. Через мгновение я стоял на коричневом ковре и не мог поверить в то, что произошло.
- Сэм! – Кричал Джек, забежав в комнату. – Работает!
Эти слова врезались в моё сознание навсегда, как первый шаг к обретению свободы. Свободы не только для меня, как я надеялся.
После недели тренировок использования «портала», я рассказал моим новым друзьям план побега, и мы начали готовиться. Первым делом мы с Джеком усовершенствовали несколько моих формул, чтобы они работали независимо от количества попавшего на кожу вещества. Потом я нарисовал план ангара. Он находился в здании, рядом с тюремным корпусом. Чтобы провести пленников, необходимо было пройти через него. Я отлично знал ангар и мог даже из дома переместиться туда, однако Фридерет и Джек не могли сделать этого.
Когда мы уже почти закончили подготовку, мне пришло уведомление, что я требуюсь в роли пилота, для перевозки на какую-то планету высокопоставленных Портубиранских чиновников. Это было некстати, но отказаться я никак не мог. Однако в этом задании обнаружился один плюс: я увижу, какие корабли и сколько в данный момент находятся в ангаре.
Этот полёт занял неделю. Я был пилотом на небольшом пятиместном звездолёте, для побега он подходил как нельзя лучше. Весь полёт я очень волновался, ведь я не смогу улететь с Земли, если Джека с Фридерет обнаружат у меня дома.
Но всё обошлось. Когда я вернулся, отец с дочерью не были обнаружены. Немного подумав, мы решили бежать в тот же день, ведь корабль в любой момент могли перегнать в другой ангар.
Началась подготовка. Нам необходимо было как-то спрятать «портал» и другие необходимые вещества. На этот случай у меня было припасено несколько браслетов, которые были сделаны из особого материала, невидимого для датчиков. Они дольше других могли оставаться невидимыми, однако серьёзно ограничивали запас веществ. Но выхода небыло.
Через три часа мы были полностью готовы. Оставалось только нарваться на первых патрульных. С моими спутниками это не оказалось сложной задачей.
Всё шло как нельзя удачно: нас вели в нужное нам здание. Когда мы зашли в корпус ангара я подал сигнал своим друзьям, и они запомнили площадку около корабля. Теперь необходимо было действовать очень быстро, ведь перед тюремным блоком находился экран, который делал невозможным использование «портала».