— Кто это сделал? — крикнул я, хватаясь за узлы на ее запястьях. — Кто тебя сюда притащил?
Прежде чем Скарлет успела ответить, я заметил какое-то движение в другом конце комнаты. Щурясь от ослепляющего света прожектора над головой, я разглядел кружащих и вьющихся теневых тварей.
У меня перехватило дыхание. Руки непроизвольно выпустили веревку. Закричала Данисия. Ченг и Картер попятились к бетонной стене.
Тени колыхались и закручивались перед нами, словно ленивые темные океанские волны, невысокие, но готовые в любой момент выплеснуться на сушу. Высокая волна тьмы клубилась через всю комнату, разрастаясь… разрастаясь, словно надвигающийся прилив.
Я не мог сдвинуться с места. Не мог дышать. Я видел эти тени в видеоигре, и они никогда не предвещали ничего хорошего.
— Что происходит? — крикнула Скарлет. — Райли, развяжи меня! Чего ты стоишь?!
Я не ответил. Я стоял и смотрел в ужасе, как они обретают очертания. Три чернильно-черных формы вырастали из колышущейся волнами тьмы. Через несколько мгновений они уже поднялись во весь рост, разделившись на три фигуры.
Я вскрикнул, узнав лица троих теневых людей, возникших перед нами. Двоих я знал по игре. Знал их дьявольскую сущность. А третьего я знал лучше всех…
Мия!
Окутанная тенью, Мия вышла на свет из темной завесы, светлые волосы развевались вокруг нее. Глаза сияли безумным ликованием. Все лицо ее выражало безграничное торжество.
Мия. Я никогда не доверял ей. С того самого момента, когда увидел ее прозрачную кожу в солнечном свете… С того самого момента, когда увидел фигуру, выглядевшую совсем как она, в видеоигре… Скарлет хотела стать ей подругой. Но я знал, что с нею что-то не так, что-то недоброе было в Мие.
И теперь она ухмылялась нам, а позади нее клубились тени. Ее лицо сияло в ярком свете прожектора. А потом она указала на мужчину и женщину, стоявших по обе стороны от нее.
— Это мои родители, — молвила она. — Я говорила вам, что они появятся позже. И вот они здесь.
Мужчина был облачен в сверкающие доспехи поверх лилового камзола. Он был бородатый и темноволосый. Его заостренные уши торчали, словно волчьи. А похожий на рыло нос и длиннозубая усмешка придавали ему сходства скорее с монстром, нежели с человеком.
Он и был чудовищем. Зверь. Я хорошо знал его. Я никогда не побеждал его в игре. Я никогда не связывался с ним. Отцом Мии был Зверь. И теперь он предстал перед нами. И я испустил долгий, тяжелый вздох, понимая, что все мы обречены.
В игре он стоял как человек, но рычал, словно животное. Он разрывал людей на куски, раздирал пополам своими мощными зубами.
Марго — мать Мии — была не менее смертоносна. Она казалась миниатюрной и хрупкой, эта белокурая красавица с чарующей улыбкой — вылитая Мия. Однако она была наделена невероятной физической силой. Ей ничего не стоило схватить вас за руку и выдрать ее из плеча. Или перебить вам ногу одной рукой.
Всякий раз, когда Марго и Зверь вступали в игру, я понимал, что мне конец. У меня никогда не оказывалось необходимого оружия. Я был беспомощен. Всякий раз они безжалостно завершали мою игру.
А теперь они стояли передо мною в реальности. Улыбки на их лицах показывали, что они уже торжествуют победу.
Чего им нужно?
— Отпустите меня! — заплакала Скарлет. — Мия, попроси их меня развязать … Мия, ну пожалуйста…
Мия не удостоила ее внимания. Она повернулась к Данисии, Картеру, Ченгу и мне.
— Мама и папа просили меня пригласить вас всех, — сказала она своим нежным, пришептывающим голоском. — Маме с папой ужасно хотелось познакомиться с вами и заполучить вас к себе.
— Как вы проделали этот трюк с появлением из теней? — спросил Картер. — Вы что, фокусники?
До него так до сих пор и не дошло. Он понятия не имел, с чем мы столкнулись.
— Вы развяжете меня? — крикнула Скарлет.
— Молчать! — взревел Зверь. — Всем молчать. Правила игры устанавливаю я, а не вы.
— Так это все игра? — с робкой надеждой спросил Ченг.
— Да, это игра, и вы победили, — сказала Марго.
— В «Побег из Особняка Содроганья» играют по всему миру, — произнес Зверь, горделиво выкатив грудь. — Самая популярная хоррор-игра в истории. — Его низкий голос громом разносился в стенах подвала. — Итак, как вам уже сообщила моя супруга Марго, вы победили, — продолжал он. — Поэтому теперь вы примете участие в продолжении нашей игры под названием «Смерть в Особняке Содроганья».
30
От этих слов по моей спине пробежала ледяная дрожь.