Джо открыл окно, и к нему подошел полицейский.
— Добрый вечер, сэр. Можно ваши водительские права и разрешение на машину? — Он взял документы, посмотрел на фотографию, перевел глаза на лицо Джо, потом обратно.
— Спасибо, сэр. Я ехал за вами какое-то время. Видимо, вы не заметили, что ваши задние фары работают с перебоями.
Задние фары? Дело только в них? Кэтрин вздохнула с облегчением.
— Мне придется выписать вам штраф за эксплуатацию автомобиля с неисправностью. Сейчас принесу вам бумаги, которые нужно подписать.
— Нам повезло, — сказала Кэтрин, когда он ушел.
— Не будь так уверена.
— Если он остановил нас только из-за фар, значит, вряд ли искал именно нас.
— Может, он придумал это объяснение, чтобы нас проверить. Мне кажется подозрительным это его «работают с перебоями». Это не так-то просто проверить. Сейчас, например, все может быть отлично, но я не знаю, что было десять минут назад.
Полицейский вернулся, держа в руках листок.
— Вам нужно расписаться здесь, сэр. Надеюсь, вы знаете, что по закону не можете ехать дальше, не исправив поломку.
— То есть нам нужно найти машину, которая взяла бы нас на буксир? — довольно спокойно полюбопытствовал Джо.
— Вам повезло, сэр. На этом участке дороги тягач можно ждать час.
— Повезло?! — тихо возмутилась Кэтрин.
— Но правила позволяют мне некоторые послабления. Так как вы всего в паре миль от станции техобслуживания, то лучше позволить вам проехать до нее. Иначе вы простоите здесь на обочине час, если не больше, представляя опасность для других машин.
— Действительно повезло, — пробормотала Кэтрин.
— Вам нужно ехать прямо до первого поворота налево. Там работают несколько неплохих механиков, к тому же обычно есть дежурный по воскресеньям на экстренный случай. Я поеду за вами, так что можете не волноваться, что кто-то в вас врежется.
— Вы так добры, офицер, — глухо отозвался Джо. Он завел мотор и подождал, пока полицейский сядет в свою машину. Потом Джо тронулся; патруль ехал за ними с включенными огнями.
— Полицейский эскорт до города, — сказала Кэтрин. — Именно то, о чем мы мечтали. Так теперь ты веришь, что с фарами не все в порядке?
— Какая разница, верю я или нет? В этой квитанции написано, что нам нужна проверка квалифицированного механика. И только затем мы сможем поехать дальше. Так что мы застрянем здесь в лучшем случае до завтрашнего утра. Давай молиться, чтобы мы были единственными в очереди.
— А вот и поворот! — воскликнула Кэтрин. — Я вижу станцию техобслуживания. Но где же городок?
— Наверное, чуть дальше. Сервисы обычно строят там, где есть машины, — на главных магистралях, чуть в стороне от городов.
— Спасибо большое за экскурс в экономику, мистер Кларк. А как это место называется? Что там написано на табличке? Западный Поданк?
— Да, так оно и называется. А что тебя смущает? Это индейское название. Так, что у нас здесь имеется? Ресторан, заправочная станция, мотель.
— Джо, — в голосе Кэтрин прозвучала тревога, — это ресторан «Кэти Мэй».
— Дорогая, такие рестораны есть в каждом третьем городе страны. Мы так или иначе когда-нибудь попадем в один из них. Так, а вот это, должно быть, сам гараж. — Джо подъехал к ближайшей парковке, остановился и выбрался наружу. Подъехала патрульная машина, офицер попрощался с ними и уехал.
Джо посмотрел на багажник. Темнота. Он покачал крыло, фары вспыхнули и тут же погасли. Кэтрин тоже выбралась из машины.
— Он был прав, что-то тут замыкает. Черт возьми, а я думал, что машина в идеальном состоянии.
— Именно поэтому ты и лежал под ней сегодня днем?
— Я просто менял масло.
— Так, а что мы теперь будем делать?
— Мы подсчитаем наш капитал, пойдем в ресторан и будем надеяться, что у нас хватит денег, чтобы снять номер в мотеле. А потом подумаем, чем нам заплатить механику. — Джо закрыл машину. — Все могло быть гораздо хуже.
— Да, ты уже мог бы быть в тюрьме, а я искала бы адвоката, чтобы вытащить тебя оттуда.
— Все поровну, пятьдесят на пятьдесят, — одобрительно кивнул Джо. — А если бы ты не нашла адвоката, то всегда могла бы воспользоваться своей пилочкой для ногтей и помочь мне сбежать.
У них хватило денег, чтобы заплатить за яичницу с беконом, самое большое блюдо, которое Кэтрин когда-либо видела. Но было ясно, что комната в мотеле им не по карману.
— Тогда переночуем в машине, — храбро предложила Кэтрин, отодвигая полупустую тарелку.
Джо налил еще кофе.
— Ты когда-нибудь пробовала? Не просто дремать, а по-настоящему провести ночь в машине?