— Томми, мой милый мальчик, я давно все устроила. Иден не была предназначена для Брента или Джио. Она всегда должна была стать твоей.
Я резко останавливаюсь.
— Что ты имеешь в виду?
— Знаешь ли ты, к какой семье относится Иден?
Нахмурившись, качаю головой.
— Нет. Постой, ты хочешь сказать, что все это было заранее спланировано?
— Ну разумеется. Это было спланировано с тех пор, как вы с Иден были детьми. Я была знакома с ее родными еще до твоего рождения.
Мама делает паузу.
— Я бы не стала особенно тревожиться по поводу обустройства иудейской свадьбы с Иден, если тебя это волнует. Думаю, она все еще соблюдает кошерность, так что нам, возможно, просто придется внести кое-какие коррективы в кейтеринг.
Я никак не могу взять в толк, что это все значит. Мне все равно, еврейка она, католичка или буддистка. Мама не вникает в саму суть проблемы.
— А как же Брент? Это ты распорядилась убить его?
— Нет, — уверяет она. — Смерть Брента была случайностью. Счастливой, но все же случайностью. Когда Иден сбежала и вышла за него замуж, это немного усложнило ситуацию. Но теперь, когда его не стало, она снова твоя.
Моя?
Мама достает из сумочки фотографию двух детей.
— Ты был таким маленьким, что, наверное, не помнишь, но она всегда была необузданной. И часто попадала в неприятности с Джио, а ты всегда оберегал ее.
И тут я сразу же все вспоминаю. Вернее отдельные фрагменты прошлого. Она приходила на семейные ужины раз или два в месяц, но перестала, когда нам было по восемь лет или около того.
— Ее сестра-близнец, Рейчел, очень похожа на тебя. Она бы тебе не понравилась — очень деловая. Их младшая сестра, Сара — совсем другая история. К счастью для тебя и твоих братьев, она не любит мужчин. Но Иден? Иден особенная, настоящий фейерверк. Она будет держать тебя в тонусе и прекрасно справится с ролью управляющей, когда меня не станет. Тебе нужна сильная женщина, полная жизни.
Отхожу от матери и вышагиваю взад и вперед, проводя рукой по волосам. Как же так получилось, что я не знал обо всем этом? А знает ли Иден? Если я расскажу ей, не потеряю ли я ее? Я ведь чувствовал, что в ней есть что-то знакомое, но не мог определить, что именно.
— Мама, это же просто катастрофа. Джио одержим ею, зная ее всего один день. Черт, да и я недалеко ушел, но ты же знаешь, какой он…
— Не беспокойся о нем. Он вел себя так же, когда вы были детьми и ходил за ней по пятам, как потерянный щенок. Когда она выйдет за тебя замуж, это не будет проблемой.
— Надеюсь, ты права.
Она кладет руку мне на плечо.
— Я всегда права. И не сомневаюсь, что Рейчел тоже сможет привести его в чувство.
Мама предчувствует вопрос, который я собираюсь задать.
— Рейчел обо всем знает. Последние несколько лет она ведет дела своей семьи и намерена присматривать за Джио. Пойдем, пора возвращаться. Нам нужно многое сделать, а на это есть всего несколько дней.
— Мама? Что, если она не полюбит меня? Я был не против отдать долг семье, но...
— Она же нравится тебе. Я знаю, Томми, это написано у тебя на лице. Я всегда верила в судьбу. Иден будет доводить тебя до безумия, но она полюбит тебя всем сердцем. Просто дай ей время. Бедная девочка не пробыла здесь и дня. Все это слишком для нее.
Мы выходим из сада, и как только заходим в дом, я отчетливо чувствую аромат песто, сыра и чеснока.
Песто от Джо. Бл*дь. Да.
На кухне стоит Иден в моей толстовке, и я даже со своего места вижу ярко-красный с фиолетовым отливом след на ее шее. Не могу удержаться от улыбки. Она смеется и готовит ужин вместе с Джо.
Она с такой легкостью вписалась сюда.
— Иден, дорогая, ты же знаешь, что кроме Джо на кухню допускаюсь только я.
Глава 12
Иден
— О, простите! Я не знала.
Снимаю фартук, кладу его на прилавок и протягиваю руку.
— Привет, вы, должно быть, та самая мама София, о которой мне все говорили.
Она не принимает мою руку, а вместо этого обнимает меня.
— Я скучала по тебе, дорогая!
— Скучали? Эм... это что, какой-то пенсионный загон? Как если бы вы приняли меня за кого-то другого? — неловко морщусь я.
Томми прерывает меня легким смехом.
— Нет, Яблочко. Есть кое-что, что ты должна узнать.
Его улыбка исчезает, и он с беспокойством потирает затылок.
София отпускает меня.
— Он прав. Но сначала давайте присядем. Джо, как успехи?
— Еще десять минут, Мама.
Джоуи продолжает готовить чесночный хлеб, ставя его в духовку.
— Отлично. Ладно, будущая невестка, давай выпьем вина и познакомимся поближе.
Она жестом указывает на большой стол, за которым я сегодня сидела с Томми.
— Опять? Томми, что происходит?
Не уверена, что смогу вынести еще какие-либо сюрпризы сегодня. Я все еще не исключаю, что происходящее — результат какого-то коктейля из лекарств.
Он выдвигает для меня стул.
— Присядь, пожалуйста. Мама сейчас все тебе объяснит.
Его голос мягкий, и он совсем не похож на того человека, которого я наблюдала сегодня. С каких пор он говорит «пожалуйста»?
Когда мы усаживаемся, Томми разливает по трем бокалам «каберне»[13] , затем протягивает мне бокал, наклоняется, чтобы нежно поцеловать в щеку, и шепчет:
— Прости, клянусь, я ничего не знал.
Ох, в чем же дело?