- Есть пожелания, просьбы?
-Не люблю я их,- горячо зашептал отец Архип, подлетев к Ирине. - Душу потеряли при Переделке, не иначе. Попался бы такой в своё время мне ночью, задавил бы и улыбнулся. И не победишь ведь небесную бюрократию никак! Тьфу! Ох, нельзя так говорить... Не горюй, сестра, не горюй! Пойдём, цветочки понюхаем, к херувимам сходим, пусть душу полечат и память притупят.
Прошло ещё несколько земных месяцев и Ирину всерьёз начали мучить непонятные душевные терзания. Лишённая тревог и забот, избавленная от мужа-алкоголика и уголовников-детей, она почему-то лишилась и покоя. Тоска по своим родственникам и прежней жизни превратилась скоро в одну навязчивую идею.
Она долго размышляла по поводу образовавшейся проблемы и приняла в итоге решение. В один из чудных райских вечеров, улучшив момент и пожелав остаться одна, Ирина захотела увидеть в своей комнате верёвку с петлёй и та немедленно появилась. Продолжая думать о своих сыновьях, она материализовала из пустоты стул и встала на него. Петля совсем близко от лица раскачивалась в воздухе, призывая совершить хоть какие либо действия. Ирина решительно засунула голову в петлю, а ногой оттолкнула стул. Она просела на веревке, как будто имела вес и принялась раскачиваться из стороны в сторону. Никакого удушения не последовал. Её шейные позвонки тоже не сломались, а общее самочувствие не изменилось. Ирина продолжала висеть в петле, с надеждой прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
В такой пикантный момент, очень некстати, в комнату влетел голубь, а за ним следом отец Архип.
- Мы заявляем о недопустимости подобных действий, - сухим и казённым голосом заявил голубь, - смотрите почаще Божественное ТВ. Можно записаться в кружок пения или танца. Обратитесь и мы организуем Вам путёвку в любой соседний экзотический Рай. Но нельзя же так...
- Кыш, пернатый, - выгнал, замахав руками, из комнаты птицу Архип, а потом вернулся и сел на свою кровать. - Что, горемычная, надоело всё? Тоска заела? Не ты первая, не ты последняя. Вот я тоже пару раз пытался грешным делом. Да не получилось ничего.
Архип тяжело вздохнул и продолжил:
- Ночью из старожилов, почитай, каждый второй пытается сделать то же самое, да ни у кого ничего не получается. Вроде бы всё, как обещано - и солнышко, и травка, и вечная жизнь. А всё равно чего-то не хватает. Бывал я и у мусульман, и у буддистов, и у людоедов. Везде одинаково, везде все недовольны. Уж так мы устроены, дочь моя.
- Помоги мне, - жалобно попросила продолжавшая висеть в петле Ирина.
- О, а ты ещё висишь? Это запросто. Втяни в себя побольше воздуха, у тебя голова-то уменьшится и сразу из петли выскользнешь.
Ирина сделала так, как посоветовал старец, и петля немедленно отпустила её. Она медленно опустилась на пол.
- Помоги мне, отец ,Архип, ведь ты же человек хороший, - застонала Ирина.
- Умереть? - глаза старого разбойника, вовремя искупившего свои грехи, радостно блеснули. - Да с удовольствием! Может, и меня за такую помощь отсюда попросят!
С тех пор неразлучная пара днём нюхала цветочки и лечила в небесных амбулаториях души, а по ночам придумывала различные способы покинуть Рай. Они испробовали всё. И нож, и пистолет, и ядовитый газ, и кислоту, и многое другое. Ничего не получалось.
Но вот, однажды, прогуливаясь под ярким солнышком, Ирина опять вспомнила о сыновьях и муже. Горький шар внутри её души принялся угрожающе расти, уничтожая все остальные мысли и чувства. Она остановилась, полная тягостного предчувствия. И вдруг светящаяся фигурка ... лопнула, рассыпавшись в траву чёрным пеплом.
Не веря своим глазам, обитатели Рая собрались, образовав большой круг, удивлённо перешёптываясь. А в центре импровизированной арены громко засмеялся и пустился в пляс сурового вида старец с красивой седой бородой:
- Получилось, получилось, у тебя всё получилась! - задыхаясь от переполнявшей радости, кричал Архип. - Душенька моя, голубушка! Значит, и я смогу! Ура! Ты оказалась сильнее всех, сильнее всех правил! Надо только захотеть! Очень-очень сильно пожелать!
Пролетавшие в тот момент над местом происшествия два ангела зависли над выделывающим невероятные движения старцем.
- Ещё одна, - с горечью в голосе сказал ангел двенадцатого разряда Илья.
- Ага, - отозвалась ангел того же разряда Антонина, - не понимаю, как у них такое получается.
- И всё чаще и чаще.
- И что их вниз-то тянет?
- Там очереди, - сообщил ангел Илья, - по сотне лет ждут места в котле или на костре. Уж очень много грешников стало.
- А здесь всё, как надо, - пожала плечами ангел Антонина, - всё, как обещано. И солнышко, и цветочки, и птички, и вечная жизнь. Ничего не понимаю.
- И я не могу понять этих людей, - согласился ангел Илья, - вздрагиваю, когда вспоминаю, что до Переделки был одним из них.
- Это точно, - согласилась ангел Антонина и два ангела разлетелись в разные стороны, привычно опрашивая с небес мириады праведников:
- Есть пожелания, просьбы?