Она заняла место внутри и начала медленно пить уже остывший кофе, который ей всучила Розалия со словами:
– Не выливать же.
Внизу за иллюминатором туда-сюда ходила приставленная к ней охрана, вызывающая чувство комфорта и безопасности. Сирена звучать перестала. Пенелопа увидела, как на посадку зашёл первый самолёт, и облегчённо вздохнула. Влезать в работу других людей ей не хотелось. Хорошо, что Радион вошёл в еë положение и согласился сотрудничать.
Дверь в ангар открылась, и вошли Саймон, Лео, Лора и Итан. Лицо последнего не предвещало ничего хорошего. Пенелопа поёжилась и вжалась в кресло. Зайдя в самолёт, Лора демонстративно махнула волосами и заняла место у иллюминатора. Итан поступил похожим образом. Он полностью проигнорировал улыбку Пенелопы и сел на своё место, сложив руки на груди. Ни тот, ни другая на неё даже смотреть не стали. Рядом со вздохом плюхнулся Саймон.
– Они так ведут себя с того момента, как забрали меня из деревушки, – тихо произнёс он.
– Просто замечательно. Полёт обещает быть весёлым, – кисло ответила она.
– Ух ты, это же частный самолёт? Как у вас получилось его достать? Не то чтобы я сомневался в ваших способностях, но это же сложно… В принципе сложно даже поговорить с кем-то, кто мог бы его предоставить, – привычно затараторил Лео.
Сейчас Пенелопа обрадовалась даже его болтовне и уже решилась рассказать обо всём по порядку, как на борт поднялась миниатюрная черноволосая девушка в коричневом пиджаке и чёрных штанах.
– Всем привет. Меня зовут Саманта Рерих. Я буду вашим пилотом, – коротко известила она.
Лица у всех вытянулись от удивления. Саманта увидела это и хихикнула.
– Никогда не устану смотреть на подобную реакцию людей, – весело произнесла она. – Не бойтесь. У меня стаж уже около пятнадцати лет. Пусть и выгляжу молодо, но в свои годы уже успела отслужить в армии на истребителе. С этой же птичкой вполне управляюсь с закрытыми глазами.
Саманта подмигнула им и ушла в кабину пилота.
Повисла неловкая тишина.
– Надеюсь, она не собирается действительно закрывать глаза на взлёте, – промямлил Лео, озвучив общую мысль.
Ему никто не ответил. Пенелопа покосилась на затылок Итана. С каждой секундой он нервировал её всё больше. В итоге она не выдержала и подошла к его креслу.
– Может, всё-таки поговорим? – тихо спросила у него Пенелопа.
– Конечно, поговорим, – раздражённо ответил он. – Дай только самолёту взлететь, и тогда «поговорим».
Последнее слово он выговорил с такой угрожающей интонацией, что ей захотелось попятиться.
– Это чтобы я не сбежала или чтобы никто криков не услышали? – попыталась она пошутить.
Итан окинул еë мрачным взглядом и промолчал. Пенелопе стало совсем не по себе. Она села рядом на кресло и замолчала. Самолёт завибрировал, а потом медленно выехал из ангара на взлётную полосу.
– Просьба занять места и пристегнуть ремни. Идём на взлёт, – раздался из динамиков голос Саманты.
Пенелопа вцепилась в ремень. За всю свою жизнь она ни разу не покидала Тесвиерию, а теперь отправляется неизвестно куда, да и не факт, что вернётся.
Самолёт начал движение, ускоряясь с каждой секундой. Пенелопа зажмурилась, а когда открыла глаза, он уже оторвался от земли. Саманта взлетела так мягко, что никто ничего даже не почувствовал. Внизу отдалялся от них аэропорт.
– Самолёт набрал нужную высоту. Можете отстегнуть ремни и наслаждаться полётом, – известила их Саманта.
Пенелопа выдохнула, только сейчас поняв, что задержала дыхание, и отстегнулась. Дышать стало намного легче. Итан вскочил на ноги и начал ходить по салону из стороны в сторону.
– У меня только один вопрос: какого чёрта, Пенни? – зло спросил он.
– Рогатого, – наигранно-спокойно ответила она.
Итан резко остановился и посмотрел ей в глаза так, будто только что на неë ведро холодной воды вылил.
Пенелопа вздохнула.
– Чего, спрашивается, вы ожидали? Я не могу позволить себе рисковать жизнями других людей, – серьёзно произнесла она.
– А твоя жизнь, значит, ничего не стоит? – подключилась к нотациям Лора. – Ты хоть на минуточку задумалась о том, как мы будем себя чувствовать после того, как прочтём твою записку?
Лора вытащила еë из кармана, разгладила и начала зачитывать вслух:
– Как позавтракаете, заберите Саймона из деревни и езжайте в аэропорт. Я буду ждать вас там…
– Р. S. Не переживайте обо мне, Пенелопа, – закончил за Лору Итан, имитируя голос Пенелопы.
– Я хотя бы оставила записку, – надулась она в ответ.
– Низкий поклон тебе за это. – Итан наигранно склонился. – Это же решило все наши проблемы.