– Прости, – извинилась Пенелопа, начав собирать журналы.
Саймон что-то неразборчиво пробурчал, но Пенелопа его не услышала. Еë внимание привлекла фотография, которая вывалилась из какого-то журнала. Пенелопа подняла еë и внимательно осмотрела. Она оказалась сделанной в январе прошлого года, если судить по датам. Всё ученики и учителя выглядели на ней счастливыми. На губах Пенелопы появилась улыбка. Тут она заметила в углу незнакомую ей девушку. Пенелопа перевернула фотографию и застыла.
– Саймон, ты должен это увидеть, – напряжённо произнесла она.
Он оторвался от журналов и подошёл к ней.
– Что там? – спокойно спросил Саймон.
Пенелопа протянула ему фотографию. Он посмотрел на неë, а потом прочитал на обороте имена изображённых.
– И что? – неловко уточнил он, не уловив главной детали.
Пенелопа указала пальцем на девушку в углу.
– Еë зовут Милана Гайкова. Считаешь, здесь много людей с фамилией «Гайков» живут?
В глазах Саймона вспыхнуло понимание.
– Более того, в журнале старшеклассников есть зачёркнутое наспех имя, а в школе существует тема, которую не хотят поднимать, – продолжила цепочку Пенелопа.
– Считаешь, это связано? – осторожно спросил Саймон.
– Не знаю, но выясню, – уверенно ответила она, взяла фотографию и подошла к кабинету директора.
У неë накопилось слишком много вопросов, на которые он обязан дать ей ответ.
Пенелопа постучала и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.
Глава 26
– А? Что? Кто? – встрепенулся задремавший Валерий Степанович.
– Простите за то, что разбудила, – извинилась Пенелопа и за два шага дошла до противоположной стены каморки, где расположился стол директора.
– Случилось что-то? – спросил он.
– Я затеяла уборку и нашла вот эту фотографию… – Пенелопа протянула еë Валерию Степановичу.
Он взял еë в руки и улыбнулся.
– Да, было дело. Мы тут в Тумаках прям как семья друг другу. Вот и на Рождество в том году собрались в школе сфотографироваться, – любовно ответил он.
– Я хотела бы узнать про девушку в углу. Еë не было на занятиях, – осторожно произнесла Пенелопа.
Валерий Степанович посмотрел туда и помрачнел.
– Ладно, всё равно ж скрывать вечность не вышло бы. Это Милана Гайкова. Приехала сюда с отцом и братом пару лет назад, а прошлой весной она… Из жизни ушла в общем, – тяжело сказал он.
– Сама? – уточнила Пенелопа.
– Сама, – твёрдо ответил директор. – Собственно, на этом история и заканчивается.
Валерий Степанович отвёл взгляд в сторону, и Пенелопа поняла, что он недоговаривает.
– Слышала, еë семья много что для деревни сделала, – попыталась зайти с другого бока Пенелопа.
– Эт верно. И больницу сделали, и водопровод нормальный. Даже с электричеством разобрались. Откуда приехали, уж никто и не вспомнит, но мастера на все руки были, – с тоской ответил директор.
– Так почему же ей тогда в голову пришла такая глупость? – чуть надавила Пенелопа.
– Мне-то почём знать! – неожиданно вспылил Валерий Степанович. – Забитая она была, ни с кем не общалась. Кто ж знает, что там у неë дома творилось. Вообще на эту тему говорить не хочу. Если утолили любопытство, то идите работать!
Пенелопа поморщилась, извинилась и вынужденно ретировалась.
Саймон обнаружился чуть ли не прилипшим к двери с другой стороны.
– Он точно что-то скрывает, – вынес такой же вердикт он, как только Пенелопа закрыла дверь.
– Да, но не пытать же его теперь. – Пенелопа задумалась, а потом улыбнулась. – Тут есть ещё два человека, которые должны что-то знать.
Она положила фотографию в карман и вышла из учительской. Прозвенел звонок. По расписанию директор планировал провести планёрку. Ей стоило поспешить. К счастью, Пенелопа сразу наткнулась на Елену Сергеевну, которая выходила из класса.
– У меня к вам вопрос, – с ходу произнесла она, заставив еë вздрогнуть. – Вы знали Милану Гайкову?
– Э… Ну… Да, знала, – неуклюже ответила Елена.
– Значит, вы знаете, что с ней произошло? – продолжила Пенелопа.
– Это очень печальная история. – Елена вздохнула.
– Почему она так поступила? – Пенелопа чуть перегнула палку и попыталась исправиться. – Я не верю в то, что кто-то мог сам захотеть вот так уйти из жизни. Неужели никто здесь ничего не заметил? Даже её классный руководитель?
Пенелопа резко замолчала от осознания сказанного. Мозаика в её голове неожиданно сложилась.
– Да, именно Григорий был еë классным руководителем, – подтвердила Елена и быстро зашептала: – Нашли еë у него на заднем дворе в петле. Ходили тут слухи про их отношения, выходящие за рамки дозволенного. Выводы теперь делайте сами, но Гриша до сих пор под подозрением полиции ходит.