– Ладно, хватит играть. Я знаю, что ты ей сделал, – грозно произнесла она.
Дмитрий побледнел и сразу замотал головой.
– Там был не только я, и, клянусь, мы не хотели, чтобы она вот такое с собой сделала. Пожалуйста, не говорите родителям, иначе они меня к Миланке преждевременно отправят, – быстро сознался Дмитрий.
– О каких конкретно случаях ты говоришь? – уточнила Пенелопа, делая вид, что что-то знает.
– Вещи мы еë выкидывали и на парте гадости писали, – произнёс парень.
Пенелопа сузила глаза, и этого ему хватило, чтобы продолжить говорить:
– Напугали мы еë в тот день до того, как она… Ночью подкараулили и за плечи схватили. Она так взвизгнула, будто призрака увидала, да и рванула. Мы даже объясниться не успели. С того дня она мне даже снилась несколько раз. Клянусь, я никогда больше ничего такого делать не буду. Если бы не деньги… – Дмитрий резко замолчал, поняв, что сболтнул лишнего.
– Какие деньги? – с напором спросила Пенелопа.
Дмитрий осмотрелся, решил, что сбежать не выйдет, и промямлил:
– Спустя неделю, как Милана к нам перевелась, мне в почтовый ящик письмо положили. Попросили за ней «присмотреть» и пару тысяч «на расходы» докинули.
– Письмо это сохранилось? – с блёклой надеждой уточнила Пенелопа.
– Не-а. Отправитель строго-настрого написал сжечь его письмена, иначе денег больше не дал бы. Кто этот «отправитель», я тоже не в курсе. Ни марок, ни адреса на конверте не было. Знаю только, что не один я такое письмо получил. Степанычу тоже бабло подкинули за закрытие глаз, и там-то уж точно не пара тысяч была. Подозреваю ещё в содействии всему этому Печкина. Уж к нему Миланка точно ходила жаловаться, сам несколько раз видел с ней и каргу Павловну из управления. Она точно какие-то бумажки на Гайковых делала, чтобы те и носа не показывали со своим достатком. Признаться честно, раньше и Григория подозревал. Даже слух ходил, что он с Миланой мутит, да и на ночь она у него оставалась, но он слишком чёткий мужик для всего этого. Услышал он как-то, что я эту сплетню распространяю, и мне линейкой «случайно» по спине так заехал, что она месяц болела, – на одном дыхании произнёс Дмитрий.
У Пенелопы даже глаза засверкали от избытка новой информации. Вот почему она не додумалась раньше у детей спросить? Эти «цветы жизни» покруче следователей информацию о других собирали.
– Рада, что ты сам признался. Я тебя наказывать не стану и ничего никому не скажу, раз уж ты сам раскаялся, – спокойно сказала Пенелопа.
– Спасибо. – Дмитрий облегчённо выдохнул. – Мне бы не хотелось портить репутацию перед выпуском.
Пенелопа махнула рукой, давая ему понять, чтобы он вернулся к друзьям. Дмитрий намёк понял и тут же сбежал от неё.
Слова Гриши и Арсена подтвердились. Более того, Хирург платил другим деньги за издевательства. Значит, мотив не в деньгах уж точно. Чем могла ему так за неделю насолить девочка-подросток? Если бы она просто узнала его тайную личность, то он мог бы по-тихому убить еë, а не разводить целый спектакль. Конечно, оставался вариант с его садистскими наклонностями, но списывать на это все грехи Хирурга Пенелопа не хотела.
– Вот вы где, Полина Георгиевна, – с облегчением сказала Елена Сергеевна, вытаскивая Пенелопу из раздумий. – Палатки на площади мы установили, и я сказала детям начать перетаскивать вещи. Но я не поэтому поводу… Вас там у ворот симпатичный парень ждёт. Неужто подстреленный жених?
Пенелопа резко кинулась к противоположному окну. Около ворот действительно стоял Итан, смотря на небо.
– Пока не жених, – ответила Пенелопа и заспешила выйти к нему.
Итан сначала еë даже не заметил.
– Ты чего здесь делаешь? – напряжённо спросила она.
– Спасаюсь бегством, иначе Варвара Васильевна меня до смерти залечит, – ответил Итан и широко улыбнулся. – На улице сегодня просто прекрасная погода.
Пенелопа не могла с ним не согласиться. На небе ни облачка, а яркое солнце существенно поднимает настроение.
Итан поймал на себе взволнованный взгляд Пенелопы.
– Если ты считаешь, что только тебе одной можно рисковать, то это не так. Я собираюсь быть с тобой на фестивале, – твёрдо заявил Итан.
– Тоже считаешь, что сегодня стоит ждать очередной удар? – мрачно осведомилась Пенелопа.
– Даже не сомневаюсь в том, что он будет. – Итан недовольно кивнул.
Пенелопа вздохнула и положила руки в карманы. Прогнать Итана в его самом упрямом состоянии выше еë сил, значит, надо убедиться в том, что он не пострадает. Конечно, если она и сама сможет избежать опасности.
Глава 32
Пенелопа проконтролировала, чтобы в школе никто ничего не забыл, и только после этого пошла вместе с Итаном на главную площадь. Там уже повсюду выросли почти полностью украшенные лавки для продажи строганины и крепкого горячего чая, дети устроили небольшую галерею из разнообразных рисунков и предложили жителям выбрать победителя голосованием.