– Нет запасных? Ну, тогда пойдёшь босичком, – улыбнулся он, глядя на её единственный ботинок. – Не беда, тут рядом, – добавил он, подойдя вплотную к Вере.
Пока боец защёлкивал наручники на её запястьях, Лейтенант продолжал говорить ей на ухо, беззастенчиво поглаживая её бёдра.
– Нам надо подняться вон на тот холм, там вертушка сядет без проблем, – наговаривал он Вере, показывая на ближайший пригорок. – Здесь вертолёт не посадить. Командир задумчиво оглядывался по сторонам, прикидывая путь отхода.
– Так, мои котятки! Мешки на головы я вам надевать не буду, так быстрее пойдёте. Он смотрел на сестёр с хищною улыбкой. – Цепь не дёргаем, топаем в ногу, след в след, шаг не сбиваем. Здесь полно мин, так что осторожненько. С оторванными ногами вы стоите намного дешевле! А теперь за мною, шагом марш! – бодро скомандовал он.
Поначалу неуверенно, а потом всё быстрее они двинулись гуськом по узкой тропинке. Командир всё время крутил головой, присматриваясь к каждому подозрительному камню. Он шарил перед собой армейским противоминным сканером, другой рукой держа тонкую блестящую цепь.
Но не прошли они и трёхсот метров, как вдруг Лейтенант, шедший впереди, вздрогнул, споткнулся и начал медленно приседать, как бы падая на колени. С тихим звоном цепь выскользнула из его руки. Девушки тотчас остановились.
– Эй, что случилось? – крикнул молодой боец, шедший позади. Он сделал пару быстрых шагов, подошёл к командиру, наклонился и тут же отшатнулся с ужасом. Небольшая лужица тёмно-красной крови медленно расползалась из-под простреленного тела.
– Это же снайпе…– воскликнул он и, неожиданно вздрогнув, тоже начал медленно приседать, одновременно складываясь пополам. Пуля прошила его навылет, и на его спине быстро расползалось красное пятно. Через несколько секунд оба тела перестали дёргаться и замерли в смертельном оцепенении. Лишь лужа тёмной крови медленно растекалась под ними.
Зловещая тишина повисла над Пустошью. Надя с ужасом смотрела на кровь, разливавшуюся по пыльному асфальту. Вера попыталась привстать на цыпочки и посмотреть в сторону гор, чтобы увидеть стрелка.
– Бесполезно, он слишком далеко, мы даже не слышали выстрела, – сказала Надя и чуть потянула за цепь. – Давайте отойдём в сторонку и присядем, я думаю, что он скоро подойдёт.
– Слава Богу, мы вновь свободны! – маленькая Любочка улыбалась и всматривалась в плавные изгибы холмов. Туда, откуда, по её мнению, должен был прийти тот, кто освободил их.
– Рано радуешься, милая, – ответила Вера. – Возможно, мы променяли шило на мыло.
– Это почему же? – включилась в разговор Надя.
– Что у нас по ту сторону границы? А? Южный Имамат! И что там с нами будет, одному Богу известно.
– Идёт! – радостно выкрикнула Люба. – Вон он идёт!
Она пыталась указать скованными руками в сторону холмов, откуда быстро спускалась фигура в темно-зелёном камуфляже.
– Аллаху Акбар! – послышался издалека женский голос. – Вы мусульмане? Вылезайте, не бойтесь! Если бы я хотела вас убить, вы были бы уже мертвы.
– Эй! Мы здесь! – выкрикнула Надя, глядя в сторону холмов и пытаясь увидеть того, кто кричал.
– Кто вы? – снова спросил голос.
– Мы беглые христиане, – вновь прокричала Надя.
– Вы Люди Книги?
– Что? – спросила та.
– Вы что, христиане?
– Да! – прокричала Надя.
– Добрый день, салам алейкум! Я Айша, а это Гюрза, моя пушка, – представилась молодая девушка, подойдя ближе.
Огромная винтовка с массивным прицелом висела у неё за плечом. Она была одета в тёмный камуфляжный костюм, а половину её лица скрывал зелёный тактический платок.
Увидев тела Охотников, она с размаху ударила по ним ногой и воскликнула:
– Ну что, мушрики? Съели? Как вам мои маслины?! Перевариваете? С полутора тысяч метров! Двумя выстрелами, с холодного ствола!
Девушка в зелёной арафатке явно гордилась собой.
– Я Надя, это Вера и Люба. Пожалуйста, отстегни, нас. Ключи у Лейтенанта, он шёл первым, – попросила Надя, протягивая скованные наручниками руки. Девушка подошла к мёртвому Охотнику, грубо перевернув его ногой, отстегнула связку ключей от пояса.
– Как имя того воина, что спас тебя от мины? Кто он? – спросила она Веру, отстёгивая её наручники.
– Он наш отец. И он не воин. Он электрик, – объяснила Вера, потирая затёкшие руки.
– Держи ключи, – сказала Айша, бросая их Вере. – Дальше сама, я пока осмотрюсь.
Взяв винтовку, она стала оглядывать местность через оптику, как будто прицеливаясь.
– Кем ваш отец работал – вообще неважно!
Как ни в чём не бывало, продолжила она, не выпуская винтовки из рук.