– Седьмой, это «Крепость 1», доложите обстановку! Седьмой, не молчите, что там у вас?
– «Крепость 1», это «Небо 4-2», фура машет хвостом, повторяю, фура агрессивно маневрирует!
– Докладывай, что видишь! Фура потеряла управление? Перевернулась? Что с ней?
Полковник вцепился в стол, нависая над Оператором.
– Это «Небо 4-2». Никак нет! Фура пытается сбросить Семёрку в кювет. Повторяю, манёвром толкает в кювет!
– Оператор, где, мать их, вертушка?
Полковник обвёл взглядом КП.
– Вертушка взлетает, – отозвался тот.
– Сколько ходу до казармы?
– Семь с половиной минут, Полковник.
– Поторопи этих паралитиков! Их же подняли по тревоге!
– «Крепость 1», это «Небо 4-2», фура скинула Семёрку в кювет. Повторяю, Семёрка в кювете.
– Седьмой, это «Крепость 1», доложите обстановку.
– «Крепость 1», это Седьмой, мы на обочине.
– Можете продолжить преследование?
– Никак нет! Без помощи не сможем, мы лежим на крыше, вверх колёсами.
– Вот дебилы… Так, Оператор, передай барыгам, пусть у этих двух ослов бакшиш заберут обратно! С элементарными задачами не могут справиться! – брызгал слюной Полковник. – Оператор, где вертушка?
– На подходе к казармам, господин Полковник.
Тем временем фура продолжала бег по шоссе, обгоняя редкие автомобили. Илия крутил баранку и радостно улыбался, мурлыкая себе под нос какую-то песню. Время от времени он откусывал маленькие кусочки халвы. Доехав до неприметной развязки, Илия свернул с шоссе и оказался на извилистой бетонной дороге, ведущей к Пустоши. «Больше газа – меньше ям! Есть работа слесарям!» – пробормотал он, включая автопилот и приборы ночного видения.
– «Мотылёк 5», вы видите фуру?
– «Крепость 1», это «Мотылёк 5», визуального контакта не подтверждаю. Виден только радиомаяк.
– Значит, опять свет вырубил, – проворчал Полковник.
– «Крепость 1», это «Небо 4-2», вижу вертушку на радаре, ухожу на второй эшелон.
– «Мотылёк 5», вы сможете пробить движок?
– «Крепость 1», это «Мотылёк 5». Пока катит по серпантину – рискованно, вдруг сорвётся. Но, как только выйдет на прямую, будем стрелять.
Вертолёт с грохотом пронёсся в нескольких метрах над фурой. Илия улыбнулся и проводил его довольным взглядом.
– Интересно, куда они так ломятся? – спросил сам себя Полковник.
– Там в горах, недалеко от Пустоши, есть медные шахты, очень глубокие. Может, они туда бегут или вообще собрались в Халифат? Дорога ведёт как раз в ту сторону, – размышлял вслух Оператор.
– Что они там забыли? Эти шахты давно затоплены.
– Возможно, что затоплены не все. А может быть, есть что-то, чего мы не знаем.
– Великая Мать! Да как можно нести службу в таком бардаке. Не то что разведданных, элементарной информации нет. Одни догадки, – выругался Полковник.
В предрассветных сумерках фура продолжала карабкаться по серпантину. Вертолёт нарезал круг за кругом над горной дорогой. Наконец, фура выскочила на прямой участок шоссе. Илия вдавил педаль в пол, и, грозно рыча турбиной, машина рванула по прямой дороге. Вертолёт прошёл над ней, готовясь занять позицию для обстрела.
И в этот момент из предрассветной мглы позади фуры появился огромный чёрный внедорожник. Откуда он взялся на узкой провинциальной дороге и куда так спешил, было неизвестно. Упершись в фуру, загораживающую дорогу, он начал лихорадочно сигналить, требуя уступить дорогу.
– Да куда же ты лезешь… – пробормотал Илия, глядя то в зеркала, то на заходящий на атаку вертолёт.
Но разъярённый водила всё-таки поймал момент и, бешено ускорившись, рванул в открывшуюся створку. В то же мгновение он увидел вертолёт Охотников, заходящий прямо на фуру.
– Приказываю немедленно остановиться! Повторяю! Немедленно остановитесь или мы будем стрелять.
Чёрной внедорожник испуганно шарахнулся в сторону и замер на обочине. Илия только улыбнулся, откусил халвы и снова нажал на газ.
– «Крепость 1», это «Мотылёк 5». На требование остановиться не реагирует, – раздалось из динамиков на командном пункте.
– «Мотылёк 5», огонь по готовности! – ответил Оператор.
Увидев, что вертолёт заходит для атаки, Илия ещё раз глянул на автопилот и упал на сидение. Раздался грохот выстрелов и стук пуль по корпусу грузовика.
– «Мотылёк 5», доложите о результате.
– «Крепость 1», это «Мотылёк 5». Результат отрицательный. У него бронированная кабина. Интенданты почти все такие. Водилы на них ещё минную защиту вешают, броню на капот и стёкла усиливают. Чтоб не грабили, груз-то ценный…
– «Мотылёк 5», это «Крепость 1». Попробуйте бронебойными, – нетерпеливо ответил Полковник.