Руки Консула дрожали. Он снова нервно вытер пот и потянулся было к стакану, в который уже заботливо поместили кости, но потом опустил голову.
– Простите, господа… Старческая немощь. Я не знаю, смогу ли справиться с костями.
Он обвёл взглядом Совет и остановился на Секретаре Сената.
– Ну что ж… – прерывисто выдохнул Секретарь. – Церемониал предусматривает такую ситуацию. Если старейший член Совета ощутит слабость в ходе ритуала, он должен передать кости одному из членов Совета, по своему усмотрению.
Члены Совета, не отрываясь, смотрели на Консула.
– Князь, прошу вас! – предложил Консул, показывая глазами на кости.
Князь Содомский уверенно взял золотой стакан в руки и с улыбкой обвёл взглядом всех членов Совета. Он начал неторопливо вращать стакан и, нарушая все обычаи и традиции, заговорил с Советом.
– Господа Совет! – начал он, размеренно раскачивая кости. – Все мы прекрасно знаем, что случится после того, как кости выпадут в третий раз. Начнётся Новая Эра. Золотой Век в истории человечества. Потому что именно сейчас Отцы явят свою волю в третий раз. Чтобы у нас отпали всякие сомнения.
Он резко открыл стакан и буквально швырнул кости на стол. Глухо ударившись о бархат, кости остановились именно так, как предсказал Князь Содомский. На них были всё те же цифры – 666.