Вот оно! Этот незабываемый момент истины!
Он всегда вселял в Уранзара чувство гордости за жизнеспособность своих генов, и торжество от сознания своего могущества, когда из омертвелых останков тканей доноров, крови и испражнений поднимался молодой клон, окутанный непередаваемым запахом агрессивных гормонов — это была сила в самом чистом, в самом лучшем ее проявлении! Уранзар пил ее, улавливал каждой клеточкой своей кожи, принимал с каждым вздохом. Его клоны давали ему необходимую энергию, они делали его сильнее в два, три.. пять… десять раз: сколько их он успевал вырастить, во столько раз становился сильнее, заполнялся энергией до самых кончиков когтей. Клоны копировали его агрессию, и соединение с ними было самым небывалым наслаждением. Их пустые оболочки он оставлял на протяжении всего своего пути, как ложный след и, как насмешку над тщетностью попыток Стражей победить его. Он всегда уходил от погони, наполненный свежей энергией и смеялся над ними.
Этот клон, несомненно, стал бы самым лучшим творением: в его крови бушевала агрессия не только самого Уранзара но и нескольких сильных особей, переполненных необходимым ему, злым гормоном.
Появившись на свет, клон с легкостью развернул сжатые ткани, тут же приняв форму основной матрицы, даже скопировал одежду вместе с ожерельем из черепов новорожденных младенцев и с готовностью, прекрасно зная о спешке, отдавал энергию. Уранзар почувствовал, как хлынула в него сила. Только ради этих мгновений стоило вытерпеть тысячелетие заключения в Лабиринте!
И все же поток энергии иссяк слишком быстро, опустошенный двойник остался неподвижно стоять за хлипкой перегородкой — свое предназначение он выполнил. Уранзар попробовал было сжечь бесполезную женскую особь, по воле случая запертую вместе с ним в одной клетке (хоть на что-то она сгодится!), но девчонка куда-то уползла и этим спасла свою жалкую жизнь. Искать ее уже не было времени…
По всему периметру замкнутой капсулы вспыхивало и искрилось в Благодатном Огне красное золото дракона, тот, вил свое гнездо вокруг Уранзара, и магических нитей было так много, что демон успел удивиться, насколько опасным его считают: для полной парализации хватило бы и трети от этого запаса.
Барьер ангела рушился, сквозь его прозрачные стены уже была видна замершая вдалеке Дикая Дорога, которая всегда его выручала, как преданный пес, помогала преодолеть трудности проникновения через портал в следующий мир, но драконья паутина туго облепила тело, нити красного золота закрыли даже лицо. Уранзар выл от злости: придется потратить на освобождение драгоценную энергию клона, которая могла бы пригодиться ему для покорения следующего мира. Но выбирать не приходилось: молодая сила вырвалась наружу черными языками огня Преисподней. Все-таки, даже один клон способен был придать столько энергии, что вполне хватало вырваться из лап Стражей. Золото плавилась и стекало под ноги красноватой лужицей.
Ангел усилил огонь, вызвав снаружи новые громовые разряды, но сформировать новый барьер не мог даже он, дракон увеличил выброс магии, но, по всей видимости, запасы золота у него уменьшались — внутри Уранзара вспыхнула уверенность на скорое освобождение. И тут рассмеялся третий стражник — раб Небесного Рыцарства, Навигатор, хотя непонятно, что он мог сделать, его роль в команде самая незначительная — проложить Путь к месту заключения.
* * *
Ши Хан наблюдала, как Уранзар иссушил своего клона и тот застыл в углу неподвижным истуканом. Внутри временного барьера оказались заключены две девушки из того мира, где прежде жила она сама, вернее, в котором спала все это время, все свои двадцать лет. Отринув от себя прежнюю оболочку, она отринула вместе с ней все проблемы этого мира — эти две девушки, равно, как и та пожилая женская особь, почти ничего теперь для нее не значили, разве что, в самом укромном уголке сознания поселились теплые воспоминания прежней Галки Летягиной. Для новой Ши Хан долг по исполнению условий Договора заслонял все остальные проблемы. Она видела, как затормозила рядом с ними Дикая Дорога, ободранная и голодная: демон мог передать ей часть своей энергии, как плату за доставку в другое измерение — ради этого Дорога и ждала его.
«Нет! Убирайся отсюда!» — по велению руки Навигатора стая преданных ей Путей накинулась на Дикую бездомную колею и ей пришлось убраться, иначе от нее кружили бы в пространстве одни лишь клочки, маленькие островки, никому не нужные и бесполезные, которые в дальнейшем ждала самоаннигиляция.