— Поморенко, куда ты смотришь?! — заорал Копытов, потому что едва успел поймать парня, свалившегося в обморок. Прямо не знаешь, кого ловить — одни кисейные барышни!
— Вы же сами и сказали! — обвиняла полицейских Ира.
В кармане Галкиной сумки грянул похоронный марш: теперь уже сам Копытов чуть не свалился со стула и не лег рядом с не в меру чувствительной свидетельницей, а вот Митрофаныч даже не вздрогнул, наоборот, очень шустро бросился к сумке и вынул телефон.
— Капитан Митрофанов, Уголовный Розыск… Кем приходитесь гражданке Летягиной? Родственник? Да все в порядке с ней!..
— Дайте! — Ира дерзко выдернула трубку из рук полицейского и заговорила четко и ясно, с французским прононсом и заметной хрипотцой в голосе. — Федор, нас нужно забрать. Улица Королева, д. 24, пятнадцатая квартира. С Галкой плохо! — мстительно посмотрела она на Копытова. — Сможешь выйти из квартиры? Уже вышел?! — она подозрительно прищурилась и засопела, захлюпала. — Ладно, потом разберемся.
Подъехала полицейская машина, Ира курила у окна, наблюдая, как Лелик спотыкается на каждом шагу в руках Поморенко и Митрофаныча, которые вели его к машине.
— Что с ним будет?
— Посидит пока в Следственном изоляторе, — пожал плечами следователь.
— Странно все это, — подумала Ира вслух, нервно стряхивая пепел в горшок с геранью.
Собиравший свои бумаги Копытов по привычке уцепился за слова.
— Что странно?
— У них была такая любовь… — девушка повернулась к следователю. — Они ругались постоянно — это да, но он ее ни разу пальцем не тронул за два года, а тут вдруг избил до полусмерти. Столько крови… и сам он избит, поверить не могу, что этот ужас в комнате Лешкина работа, а уж, что Ритка ему ребра сломала — это вообще!..
— Вы говорите, любовь, — прищурился Копытов. — Зачем же она села гадать?
— Да, села, — кивнула Ира. — Хотела убедиться, что Лешка и есть ее суженый. Я тоже хотела погадать на Женьку. Мы пока не женаты, понимаете? — заторопилась девушка. — А хочется знать, что это навсегда, что он и есть моя половинка!
— Говорите, ни разу пальцем?.. — размышлял Копытов.
— Ни разу, — подтвердила Ира. — А вы уже узнали, где она была весь день?
— Работаем, — неопределенно выразился следователь, посмотрел на лежащую Галку и вышел, размышляя о том, как неравномерно одаривает людей природа…
Глава 4. Приграничные Стражи
Ши Хан сидела в основании шеи своего брата, как раз там, где была выемка между костяными пластинами гребня, проходившего по всему позвоночнику дракона сплошной полосой, только здесь, где распахивались два огромных крыла, между лопатками, была незащищенная кожа — уязвимое место и мягкое седло для наездника. Младшая сестра была одета специально для проведения церемонии Единения Магических Сил.
Ритуал требовал минимума одежды, поэтому наряд Ши Хан представлял собой короткое платье из переплетенных кожаных полосок, прикрывающих густым замысловатым узором грудь и бедра, на ногах мягкие сандалии, оставляющие открытой практически всю стопу, длинные светлые кудри развевались за спиной, не обеспокоенные никакой повязкой — все должно показать, что Ши Хан отринула от себя стеснение своей наготы и готова стать Навигатором, ведь чувствовать Дороги нужно всем телом. Командуя Путями, опытный Навигатор задействует тысячи рецепторов своей кожи, и одежда только мешает ему.
Раскосые глаза, затянутые тонкими белесыми пленками, грустно смотрели прямо перед собой — до прохождения обряда мир вокруг Ши Хан окутан плотным облаком белого тумана. От рождения женские особи Приграничных драконов абсолютно слепы и полностью зависят от родителей или тех, кто взял на себя заботу о них.
Сегодня все должно измениться и как тут усмирить скачущее сердце?! Скоро она увидит не только все краски окружающего мира — она увидит своего брата!
Сестра не сомневалась, что он самый красивый и сильный дракон в Долине и очень хотела узнать насколько совпадает настоящий образ родного существа с тем, что живет в ее представлении.
— Не волнуйся так, Ши Хан, — брат, как всегда, уловил ее настроение.
Повернув к сестре мраморную голову, увенчанную костяными пластинами, закругляющимися в форме короны, он ласково поглядывал на нее желтым глазом. Длинные жесткие брови развевались по ветру, огромные крылья мягко овевали младшую сестренку теплым воздухом, в котором тихо трещала подвижная чешуя на боках.
Мраморный дракон Фремариос души не чаял в своей маленькой Ши Хан и сейчас переживал всем сердцем, как она выдержит испытание, поэтому и увлек ее под облака — хотел в последний раз почувствовать на себе тяжесть маленького родного комочка, ощутить, как ее руки обнимают пластинчатый гребень. В последний раз. Скоро он сам подведет ее к другому дракону и передаст тому все права на взращенного им молодого Навигатора. И останется один в их уютном Гнезде, в пещере у самого центра горы, где все будет напоминать о Ши Хан.