— Бесится, — коротко обрисовала Галка состояние Ритиного гражданского мужа.
— Взбесишься, — резонно заметила Ира и приняла решение. Важные решения в их маленькой компании всегда принимала она. Привыкла. — Я тут немного простыла, бегать по морозу не смогу, температура у меня, поэтому проверю поступления в больницы и морги, а…
— В морги?!.. — ахнула Галка.
— Да, Летягина, в морги, — безжалостно повторила подруга. — Не вздумай упасть в обморок, только тебя еще не хватает до кучи! Лелику позвоню, чтобы поискал рядом с их домом, а тебе придется побегать вокруг своего.
— Ладно, — Галка убрала телефон.
Вот же черт! Кошмар с подругой продолжался, неужели она и правда увидела демона? От таких мыслей на голове зашевелились волосы, по спине пролетела ледяная волна, в пустом желудке заплескалось чувство невыразимого страха. Галку даже затошнило, но она превозмогла себя, глотнула холодной воды, натянула сапоги, пуховик и выскочила искать подругу. Если бы утром она могла подумать, что все так обернется, ни за что бы не выпустила Ритку одну из дома.
«Но ведь я предлагала позвонить Лелику, а она отказалась, — растерянно вспомнила Галка. — Не могла же я ее силой удерживать».
Оправдания не помогли, девушка чувствовала себя предательницей и непосредственной виновницей пропажи подруги.
* * *
Галка пробегала кругами почти по всей улице, проверила остановки общественного транспорта, расспросила продавцов в киосках и у лотков, прошлась медленным шагом по скверам и внимательным взглядом по кустам, обледенела под пронизывающим ветром и в бессилии села на скамейку в парке — Ритка как сквозь землю провалилась. Галка достала телефон и набрала подружкин номер, а вдруг ответит? Что же они, сразу-то, не догадались ей позвонить? Может, у нее какие-то срочные дела, недаром же она так спешила утром. Минут пять девушка внимательно слушала, как женский голос в телефоне посылал ее по-русски и по-английски, и назвать его бархатный тембр приятным никак не могла, голос был сердитым и еле сдерживался, чтобы не наорать на Галку, за то, что не удержала подругу, а завалилась в теплую постель. Обидно и ответить нельзя. В отместку девушка оборвала звонок и поплелась домой, чтобы отчитаться перед Ирой в тепле квартиры, а не на слезовышибательном ветре.
«Надеюсь, Ритка не лежит где-нибудь на снегу», — Галка варежкой вытирала щеки и моргала красными глазами под затуманенными стеклами очков.
На город уже спускались сумерки, мороз крепчал, усиливался ветер и поднимал маленькие снежные вихри. Сидеть в тепле уютной кухни за чашкой горячего чая, в то время, как Рита, возможно, замерзает на морозе, казалось кощунством и предательством. Девушка решила продолжить поиски, походить по другой улице, по автобусным остановкам, скверам. В порыве самоедства она даже дошла до центральной площади, но Риты нигде не было. В девятом часу, когда Галка уже стояла перед порогом легкого помешательства от неведения и страха за подругу, а также полного обморожения и двустороннего воспаления легких, позвонил Лелик.
— Если тебя, Летягина, это еще интересует — Ритка пришла домой, — сообщил он ровным, бесцветным голосом смертельно уставшего человека.
— Слава Богу! — Галка прямо ощутила, как с плеч свалился огромный камень, который последние несколько часов особенно остро заставлял прочувствовать всю силу земного притяжения. — И где она была? Сказала?
— Нет, — Лелик разговаривал каким-то странным голосом. Голос был спокойный, но это и напрягало, обычно Риткин гражданский муж так не разговаривал, обычно он орал, а не бормотал таким тихим, ровным голосом. — Ее привели… двое бомжей… Сама она не могла идти… В хламину… Вся в грязище и в крови… Привели к дверям и поставили у порога… а она!..
Галке показалось, что Лелик чуть не плакал.
— Леш, может, помочь чем надо? — тут же вспомнила девушка о своей бесполезности и никчемности.
— Смешная ты, Летягина, — с жалостью констатировал Лелик и усмехнулся. — Чем ты тут поможешь? Она теперь проспит до завтрашнего вечера, вот тогда и приходи. Принеси ей пива, — он отключился.
Галка ошалело слушала гудки в телефоне. Чтобы Лелик попросил принести Ритке пива?! Он, который ругается по-всякому за каждую выпитую банку энергетика! А про пиво не может слышать, считает его самым вредным напитком!
— Я приду, Леша! — машинально пообещала она в гудящую трубку.
Девушка заторопилась домой. Ладно, как бы там ни было, завтра она все узнает: где Ритка была, почему ее привели бомжи, как она к ним попала и зачем напилась. Впрочем, это-то как раз понятно, подруга все еще под впечатлением от ночного происшествия. Галка вдруг обнаружила, что ужасно замерзла, к тому же от вылетающего изо рта дыхания затуманились стекла очков, и слетел с головы капюшон от куртки, Галка в очередной раз протерла стекла и скорей накинула теплый колпак. Наверное, она выглядела ужасно со своим заплаканным лицом, потому что прохожие, как-то особенно сочувственно смотрели на нее.