— Вроде бы и не сезон сейчас, — беря из рук незнакомца конверт, проворчал Мокасинов, — но раз поспели, говорите — значит, поспели.
Не успел Мокасинов сесть за ужин, снова постучали, теперь уже в дверь терраски. Мокасинову показалось — гость воротился, может, забыл чего. Но, когда тот вошел в освещенную комнату, Мокасинов понял, что ошибся. Это был другой. Он тоже спешил. Сказал, что едет на юг и помянул спелые гранаты. Мокасинов проводил его в маленькую горенку, в которой на столе лежал конверт. Дверь прикрылась. «Как близнецы, схожи, — думал Мокасинов, протирая глаза. — Оба в очках. Оба в одинаковых костюмах. Только и разница, что один говорит — с юга, а другой на юг едет».
Снедаемый любопытством, Сидор Прокофьевич прильнул к замочной скважине и увидел, как, вскрыв конверт и просмотрев содержимое, незнакомец положил его в карман пиджака. «Вроде как документы, — решил Мокасинов и вдруг отпрянул от двери. Гость собрался выходить. — Еще чего доброго дверью шандарахнуть может».
Как ушел он, Мокасинов загрустил и долго сидел в горенке, прислушиваясь сам не зная к чему. Было тихо, слышался только стук маятника на стенных часах.
ГОСТЬ ИЗ ПРОШЛОГО
— Вот что оказалось на этой вершине треугольника, — говорил Андреев, просматривая вместе с Савченко материалы показаний Мокасинова. — Вариола № 2. Это не просто кличка Мокасинова, завербованного наглым и опытным разведчиком. За этим видна уже, возможно, вражеская группа, которая пытается действовать на территории СССР по определенному плану. Раз выявилась кличка «Вариола» под номером вторым, значит, можно предполагать Вариолу № 3, № 4 и т. д. Так по законам математики этот счет идет до бесконечности, если позволить врагу осуществить свои замыслы. «Хозяин», видимо, резидент, у которого есть помощники. Тот, что назвался Логиновым при обыске у Мокасинова (это он, вероятно, получил сведения о тайнике Мокасинова от болтливого зятя Валерия); тот, что явился к Мокасинову с теплохода и оставил свои документы для Бубенцова. И этот неуловимый Николаев, которого в связи с рядом фактов нельзя исключать из общей цепочки действующих лиц.
На первый взгляд кажется, что Николаев не имеет отношения к «хозяину» и всем остальным. Но это не так. Если изучить схему связи Николаева с остальными действующими лицами, фигурирующими в деле Рыбакова, то мы придем к следующему: Геннадий Малов познакомился случайно с Николаевым и вскоре после этого рассказал ему об Олеге Рыбакове и его переживаниях. А Олег Рыбаков вскоре оказался знакомым при содействии Геннадия с Тейлором. Что из этого получилось, мы знаем. Виноват Малов, а Николаев вроде ни при чем.
Бубенцов случайно знакомится с Николаевым, рассказывает о своей тетке за границей, о желании жениться, и затем появляется Жанна и происходит все то, что нам тоже известно. Виноват Бубенцов, а Николаев снова в стороне. Он всегда где-то за кадром. Его действия у старовера Елкина нами до конца не раскрыты, но литературу «от брата» он привез не зря.
И наконец, его не известные нам действия в Нижнем Тагиле, замаскированные сбором заказов на портреты. Эта вершина треугольника нами менее всего исследована.
В свете прочих событий больше медлить нельзя. Нужно срочно допросить Гузенко. Он, как и Мокасинов, может многое объяснить.
Теперь о хронологии событий. Начнем с первого известного нам по времени: я имею в виду случай в Виноградном — два года назад. Это было в июне. А в августе Лепихин принял на работу Николаева. В сентябре Геннадий знакомится с Николаевым. В ноябре Рыбаков знакомится с Тейлором. В марте следующего года Николаев инсценирует свою гибель.
Судя по таблице, которую я составил, все события имеют закономерную последовательность и хронологически обоснованную связь. Если еще учесть однородность методов действия, то нельзя прийти к выводу, что Николаев сам по себе, а «хозяин» и его группа сама по себе. И там, и здесь, как говорят, — один почерк, один метод.
Вот что происходит, Савченко. Опасность больше, чем мы предполагали поначалу. Нужно стараться действовать без лишнего шума. Мокасинов обезврежен и больше нам не опасен. Нужно его выпустить. Он теперь будет полезней нам на воле. «Хозяин» должен выяснить, почему не состоялся побег Бубенцова, и рано или поздно он вынужден будет прийти к Мокасинову. Мокасинов и успокоит его, вернув документы Джексона. А мы уж от него не оторвемся. Тебе Савченко придется остаться в Одессе, а я выеду в Москву. Я отдал распоряжение в Нижнем Тагиле организовать двухнедельную командировку сварщику Гузенко на одно из предприятий Москвы. В Москве мы с ним и встретимся. Таким образом, моя встреча с Гузенко будет для него и его возможных соучастников совершенно неожиданной.